Ковбой без обязательств (ЛП) - Рене Холли - Страница 12

Маккой рассмеялся, и даже у Кольта дернулся уголок рта, будто он изо всех сил старался не улыбнуться.

— Ну тогда, может, мне стоит перейти в вашу группу, — Хантер пододвинул стул ближе к Мэгги, но она тут же подняла ногу и уперлась ботинком в его сиденье между колен, останавливая его.

— Набор новых участников временно закрыт, — ухмыльнулась Мэгги.

Хантер прижал руку к груди, будто она его смертельно ранила.

— Вы вообще-то сегодня познакомились.

— Именно, — кивнула Мэгги. — И теперь мы закрыты.

Я рассмеялась, когда перед нами появилась новая порция пива. Подняв глаза, я моргнула, увидев девушку, с которой училась в школе.

— Привет, Хейли.

— Блэр! Ничего себе, — Хейли окинула меня взглядом. — Как ты?

— Нормально. А ты?

— Тоже, — она кивнула, но затем повернулась в сторону Кольта и задержалась взглядом.

Я взяла еще одну бутылку, позволяя алкоголю немного ослабить напряжение, пока остальные заговорили. Хантер и Мэгги перебрасывались подколками, Маккой время от времени вставлял реплики, от которых я смеялась.

Кольт молчал, но его тишина звучала громче общего смеха. Я изо всех сил старалась не смотреть в его сторону, уставившись на этикетку от пива, пока края не затрепались под моим ногтем. Каждый раз, когда он менял позу, по столу тянулся аромат его одеколона, и я готова была поклясться, что чувствую тепло его тела, хотя он сидел чуть дальше вытянутой руки.

К тому моменту, как я допила пиво, зал расплылся, музыка стала слишком громкой, а кожу приятно залило жаром.

И тут Кольт встал.

Стул скрежетнул по полу, его тень накрыла меня. Он забрал бутылку из моей руки и уверенно поставил ее на стол.

Я подняла подбородок, глядя на него.

— А если я еще не допила?

— Ты допила, — его голос был низким и окончательным.

Его взгляд задержался на моих губах ровно настолько, что я машинально провела по ним языком.

— Пойдем. Я отвезу тебя и Мэгги домой.

— Мэгги сама приехала, — возразила я, откидываясь на спинку стула, будто эта крошечная дистанция могла скрыть, как быстро у меня колотится сердце.

— И она перебрала, — его взгляд скользнул к подруге и тут же вернулся ко мне. — Вы обе.

Я скрестила руки на груди, жесткая спинка стула впилась в позвоночник, когда я подняла лицо, встречая его взгляд.

— Мне не нужна нянька, Кольт.

—Я снова «Кольт»? — он наклонился ближе, опираясь одной рукой на спинку моего стула, другой — на стол передо мной. — С формальностями покончено?

Хантер тихо присвистнул.

— Мужик, некоторые вещи не меняются.

— Заткнись, Хантер, — Кольт даже не посмотрел в его сторону.

Его костяшки мимоходом задели мое плечо, и под кожей вспыхнул жар, медленный, тягучий, сползающий по спине и собирающийся низко в животе.

Тело отреагировало раньше, чем мозг успел включиться. Годы памяти мышц отозвались на то, как его внимание было приковано только ко мне, как его тело нависало так близко, что я уловила слабый запах кожи.

— Я не готова уходить.

— С тебя хватит, — сказал он мягче, но в словах прозвучал приказ, от которого по спине пробежала дрожь. — Утром у меня работа на ранчо, и я не оставлю вас здесь без машины.

— Я сама о себе позабочусь, — мой взгляд прошелся по его лицу и по этим идиотским, развратным усам, которых раньше у него не было. Усам, которые превращали умную, здравомыслящую женщину в дуру. — Ты ведь понимаешь, что я делаю это с тех пор, как уехала?

— Прекрасно понимаю, Блэр, — его взгляд на миг опустился к моему рту и снова встретился с моим. — Но теперь ты снова в моем городе, и я не оставлю тебя здесь пьяную, когда каждый второй в этом баре не может отвести от тебя глаз.

— Может, мне нравится их внимание.

Его челюсть напряглась, мышца дернулась на щеке. Он наклонился еще ближе, и на этот раз костяшки намеренно скользнули по моей обнаженной коже.

— Внимание — это то, чего ты хочешь? — голос стал хриплым и низким. — Ты всегда можешь сказать мне, что тебе нужно.

Жар прострелил меня, пульс сбился, и я резко вдохнула, когда воспоминания накрыли с головой.

— Вставай, Блэр, — его губы изогнулись в опасной улыбке, от которой у меня свело живот так, как не было уже очень давно. — Или я перекину тебя через плечо и вынесу отсюда. Выбирай. Хочешь, чтобы завтра весь город обсуждал, как я тебя отсюда уносил?

— Поцелуй меня в зад, ковбой.

Я выдержала его взгляд, заставляя себя не двигаться, не давать ему этого удовольствия. Но он улыбнулся, а его пальцы призрачно прошлись по моей коже, и что-то в выражении лица подсказало — он не блефует. Тот Кольт, которого я знала, сделал бы именно так. Потому что защищать меня он всегда умел слишком серьезно.

Глубоко выдохнув, я подалась вперед, сокращая расстояние между нами, пока не почувствовала его теплое дыхание у своих губ.

— Ладно. Но только потому, что я хочу, чтобы Мэгги добралась домой в безопасности.

Смех Кольта был низким и слишком уж самодовольным, когда он отступил, давая мне встать. Я схватила Мэгги за руку и потянула ее на ноги, она захихикала, а Кольт кивнул подбородком в сторону выхода.

— Вы в порядке? — спросил он Маккоя и Хантера.

— Да, — ответил Маккой, переводя взгляд с нас на них. — Доброй ночи, леди.

— Я с вами, — Хантер бросил на стол немного наличных, поднялся и направился за нами.

Рука Кольта зависла над моей поясницей, пока он вел нас к двери, и хотя он ко мне не прикасался, я чувствовала, как горю под его ладонью.

Мне следовало отстраниться. Вместо этого я по-глупому позволила всему бару смотреть, как я выхожу вместе с Кольтом Кэллоуэем.

Дом Джун когда-то был наполнен смехом.

Каждое утро Джун ставила иглу на пластинку, и голос Долли Партон поднимался по лестнице, просачивался под дверь моей комнаты и заставлял зарываться глубже под одеяло.

Но вскоре после начала музыки появлялась мама. Она фальшиво подпевала и находила мои щиколотки под простыней. Тянула, пока утренний свет не заливал лицо, а я притворялась спящей, пока ее пальцы не добирались до ребер, превращая мой спектакль в беспомощный смех.

Потом я вставала, слипшиеся от сна глаза, кудри в полном беспорядке, и ставила босые ноги ей на ступни. Она кружила меня по истертым доскам, пока не начинало кружиться в голове и счастье не поднималось теплой волной из живота.

Но это было много лет назад. Те утра распались на пустоту, как бы Джун ни старалась этого не допустить.

Теперь меня разбудил высокий, звонкий, сладкий смех. Он казался таким чужим, что я решила, будто все еще сплю. Но гул в голове резко вернул в реальность — в эту кровать, эту комнату и цепочку неудачных решений, принятых прошлой ночью.

Я застонала и уткнулась лицом в подушку, пытаясь укрыться от солнечного света, заливающего мою старую спальню, и от наплыва воспоминаний. Поход в The Dusty Spur был ошибкой. Я знала, что есть риск столкнуться там с Кольтом, и если быть честной с собой, какая-то маленькая, глупая часть меня надеялась, что так и будет.

Эта часть отчаянно хотела увидеть, насколько он изменился и что в нем осталось прежним. Но Кольт по-прежнему был самодовольным, властным, и между нами все так же висело желание.

Телефон завибрировал на комоде, и я быстро схватила его, перевернув экраном вверх.

Мэгги: Ты жива?

Я прищурилась, улыбнулась и набрала ответ.

Блэр: Едва. А ты?

Ответ пришел почти сразу.

Мэгги: Это будет тяжелый день. Забегай в пекарню. Налью тебе кофе и накормлю сладким.

Блэр: Ты уже знаешь дорогу к моему сердцу.

Кольт настоял, чтобы отвезти нас с Мэгги домой, и мне следовало спорить, а не позволять животу переворачиваться, когда он открыл пассажирскую дверь и помог забраться в его пикап. По дороге он почти не говорил, только сжимал руль этими грубыми, мозолистыми руками, а я изо всех сил старалась не замечать, как напрягается его предплечье каждый раз, когда он бросал на меня взгляд.