Изгнанная жена. А попаданки-таки живучие! (СИ) - Кривенко Анна - Страница 14

Руки двигались с такой лёгкостью и скоростью, что я почувствовала глубокое внутреннее удовлетворение.

Да, лучшее средство от плохого настроения — это делать что-то своими руками.

Целый час я потратила на то, чтобы связать одну деталь — спинку.

Ну вот, навык со мной. Никуда не делся, родимый!

Вернув вязание в корзину, я схватила ключи и рванула на третий этаж. Решила под настроение попробовать открыть ещё одну из запертых дверей.

Меня ждало большое разочарование.

Ни один из ключей не подошёл.

И только последний из имеющихся наконец-то повернулся в замке крайней двери.

Когда я вошла туда, то ахнула.

Здесь лежали книги. Много-много книг. А ещё бумаги, папки, даже чернильницы с пером. Странно. Получается, родители Анастасии Семёновны предвидели упадок поместья и всё перенесли в эти комнаты, тщательно заперев двери? Или же это сделал кто-то после них? В любом случае было приятно оказаться посреди этого храма знаний. Однако книгами не приготовишь обед, ими не укроешься холодной ночью. Разве что в печь годятся, хотя это прямо святотатство какое-то…

Настроение тут же ухудшилось.

Как открыть остальные двери? Их осталось ещё три. Только взламывать. Но у меня на это не хватит сил. Просить Валентина? Нет, пока не могу.

Ладно, подожду. Вряд ли за этими дверями меня ждут золото и бриллианты. Скорее всего, просто предметы обихода. Схватив первую попавшуюся книжку — потрёпанную, с кожаным переплётом, — я вышла, заперла дверь и спустилась вниз. Дети отдыхали в комнате. Я разрешила им часок поспать — они очень устали за последние дни. Зайдя к ним, я укрыла их ещё одним одеялом, посмотрела на их спокойные лица и вышла. И вдруг что-то потянуло меня к окну.

Я выглянула во двор, пробежалась глазами по утоптанному снегу и… замерла. Там, чуть поодаль, с левой стороны заднего двора, я заметила небольшое строение. Что-то напоминающее летний душ. Строение было ветхим, покосившимся. Между досками виднелись щели в палец шириной. Сквозь них вылетал пар, а из-под двери вытекала вода. И вдруг дверь приоткрылась. Оттуда высунулась крепкая мужская рука, схватила стоявшее рядом ведро — и снова скрылась за дверью.

Валентин купается!

О Боже, по такой холодине! Но в этом он весь.

Я бы просто отмахнулась и пошла дальше, если бы не заметила Ульяну. Она осторожно кралась к душу. Я даже видела её лицо — преисполненное возбуждённого любопытства. Честно говоря, мне захотелось схватить её за космы и отлупить. Что за похотливая бабёнка?! Не сдержавшись, я рванула вниз, выскочила во двор и бросилась вперёд. Ульяна была так увлечена своим подсматриванием, что не заметила моего приближения. Я подбежала ближе и схватила её за косу.

Рывок. Она вскрикнула и резко обернулась. На её лице отразился ужас.

— Ты что здесь делаешь? — прошипела я одними губами. — Разве так можно?! А ну, быстро отсюда!

Служанка дико покраснела, вырвалась из моих рук и помчалась в поместье. Я же облегчённо перевела дух и повернулась, тут же ошеломленно замерев.

Валентин вышел из душа.

Он стоял прямо передо мной в одном полотенце на бёдрах. И смотрел на меня недоверчиво.

О Боже! Он что, думает, что я за ним подглядывала?!

Замотала головой.

— Не подумайте ничего плохого, — заторопилась я объяснить. — На самом деле я не подсматривала…

О Боже, как фальшиво и неправдоподобно звучит это оправдание!

Валентин хмыкнул. От него исходил пар. По гладким мышцам груди стекали капли воды.

О Боже, он такой горячий…

Я жутко покраснела. Он мне не поверил. Стыд-то какой!

Откашлялась, выпрямилась и с достоинством сказала:

— Ладно, мне не в чем перед вами оправдываться…

И тут осознала, что веду себя неправильно. Каждое мое слово выдает смущение, будто я нагло изворачиваюсь и лгу. Стало ещё хуже. Стыдно. Ужасно. Я просто развернулась и поспешила уйти, надеясь забыть об этой дичайшей ситуации.

Но Валентин окликнул меня, догнал и схватил за руку. Я развернулась, собираясь возмутиться.

Но он вдруг мягко произнёс:

— На моей стороне поместья есть небольшая купальня. Если хотите пользоваться ею, можно навести там порядок. Думаю, вы должны помнить о ней, не так ли?

Я громко сглотнула. Должна помнить, но не могу. Потому что я не Анастасия Семеновна…

А искупаться было бы действительно отлично…

— Спасибо, я приму к сведению, — ответила я, с трудом отводя взгляд от его лица. Валентин отпустил меня, но ощущение его пальцев на запястье преследовало еще долго.

Боже, что со мной?

Этот мужчина — ходячее искушение.

Не только для глупой служанки, но и для меня.

Но мне нельзя попадаться в эту ловушку снова. Я уже обожглась дважды. И оба раза парни были очень очаровательными.

Нет.

Я не стану повторять собственных ошибок. Не пойду в купальню. Мы что-нибудь придумаем здесь, на своей стороне поместья.

Приняв твёрдое решение, я почувствовала удовлетворение.

А всё потому, что в душе начал зарождаться страх.

Страх, что Валентин начинает мне нравиться…

Ульяне я устроила нехилую трёпку, чтобы не вздумала больше так себя мерзко вести. Она смотрела на меня волком, но понуро клонила голову.

— Простите, госпожа, больше не повторится.

— Ишь ты, чего удумала! — не успокаивалась я, — Подглядывать за мужчиной! Где это видано? Можешь возвращаться в своё поместье, откуда пришла, и там подглядывать за кем хочешь. Из-за тебя я попала в неловкую ситуацию!

— Простите, простите, — продолжала мямлить Ульяна, а я наконец-то взяла себя в руки.

И хотя от этой девчонки была значительная польза (она перемыла коридоры почти на всех этажах с нашей стороны), поведение у неё было отвратительным, да и мотивы непонятны. Ладно, пока ещё подожду, понаблюдаю. Мне ведь действительно не помешает пара рабочих рук. Дети ещё малы, чтобы помогать по-настоящему, а у нас довольно отчаянное положение.

На обед ели то же, что и на завтрак. Я чувствовала дискомфорт. Действительно, не помешало бы устроить комнату для купания. Может, найдётся какая-нибудь бадья, куда можно натаскать нагретой воды? Конечно, мысли снова возвращались к предложению Валентина — найти купальню. Там, наверное, условия получше, но…

Во мне вновь и вновь восставал страх. Я не хотела сближаться с этим мужчиной. Нет. Терять голову очень страшно.

Однако обстоятельства снова сложились не в мою пользу.

На следующее утро я встала очень рано. Пока обходилась умыванием из миски.

Решила закончить свитер для Алёши до завтрака. Орёл получился потрясающим — я использовала разноцветную пряжу. Посмотрела на рисунок с любовью. Я вложила в эту работу свою душу. Думаю, мальчишке понравится.

Когда он проснулся и пришёл на кухню, то замер перед моим подарком, разглядывая его с изумлением.

— Мама! Как ты это сделала? Это же удивительно! Он как живой!

Я рассмеялась.

— Ну, до живого ему далеко, но думаю, тебе очень пойдёт.

Он поспешно снял старый свитер (который уже пора было постирать) и надел новый. Просиял.

— Спасибо, мама! — кинулся ко мне, обнял.

Сердце защемило.

В этот момент я поняла, что нащупала нужную дорожку, нашла нужную стезю, по которой стоило бы пойти.

Вот только… Навязать-то я могу много всего — и для Оли, и для Алёши, и для себя… Даже для Ульяны не против.

Но вот как на этом заработать?

Мне нужно место, где я могла бы предложить вязаные вещи на продажу.

Эта мысль вертелась у меня в голове во время завтрака и после него, пока вдруг в кухню осторожно и немного смущённо не вошёл Валентин.

Он был одет в полушубок, правда, без шапки, как будто куда-то собрался.

— Можно вас на минутку? — попросил он.

Я удивлённо вышла за ним в коридор.

Он выглядел напряжённым. Я тоже напряглась, не зная, чего ожидать.

Но мужчина просто произнес:

— Мне нужно в город. Он здесь неподалёку, версты три…