Ученик Белого Дьявола 2 (СИ) - Голд Джон - Страница 21

— Мне стало интересно… — начал Белый Дьявол.

— Вам всем всегда «интересно», — буркнул в бороду Рудд и отступил назад, прикрывая жену. — Спросишь, как мы обошли законы Неба? Как я нашёл путь сквозь Бездну? Предложишь подчиниться?.. Вы все одинаковы, посредник! Одержимы силой ради ещё большей силы. Я посвятил жизнь тому, чтобы делать невозможное возможным. Нам не о чём с тобой говорить.

С этими словами Рудд прикоснулся к браслету на запястье. Супругов Гринч окружила сияющая сфера.

Блык!

В следующее мгновение Рудд и Аэлира перенеслись обратно в Поднебесье. Прикрыв глаза, посредник проследил за тем, как след от пространственного коридора уходит далеко за пределы Галадры.

— «Сделать невозможное возможным», — произнёс Белый Дьявол с улыбкой на губах. — Живой маг и адепт Поднебесья в Пограничной Зоне, с четырьмя общими детьми. Воистину! Выходцы из Акария достойны легенд, сложенных о них людьми.

Посредник простоял неподвижно несколько минут, но окно с сообщением от Небес так и не появилось.

— На что же реагируют наложенные на меня оковы? — Дьявол с улыбкой глянул на свои руки. — На немыслимые сделки, информацию или перенос кого-то в другой мир? Я вершил правосудие в делах, в которых смертные забывали о морали и накопленной ими карме. Помогал тем, кому провидение Небес предрекло смерть. Избавлял Галадру от нарушителей законов мироздания… Я НАЙДУ! СЛЫШИШЬ?..

Дьявол упрямо уставился в ночное небо.

— … Найду способ сорвать эти оковы! Я вырвусь из вечного круга «настоящего»! Из мира в мир одна и та же повторяющаяся история конца света… И я свидетель того, как ТЫ, НЕБО, губишь жизни смертных! Мало тебе забрать мои воспоминания о прошлом, так ты ещё и не даёшь создавать мою дальнейшую судьбу.

Сила кармы устроена довольно странно. В попытке от неё сбежать можно закрыть дверь. Тогда она проникнет в твою жизнь через окна. Запрёшь и их? Пролезет через щели в полу.

[Каковы тогда кармические последствия для Гринчей, если все члены их семьи до сих пор живы?]

Желая найти то, что здесь искали Рудд и Аэлира, Дьявол просканировал землю под деревом. Не считая обломков веток и опавшей листвы, ничего больше там найти не удалось.

[Кто-то вас опередил? Наверняка это тот изворотливый охотник.]

О том, что Маркус первым нашёл тайник родителей, посредник как-то не подумал.

…

6 августа (пять месяцев от начала контракта)

Фриджмонт

Прямо посреди допроса генерал вызвал Декстера на ковёр. Детектива под конвоем проводили в кабинет Шеридана. Что характерно, оба охранника оказались магами. Теперь Крауч легко это чувствовал и оттого с трудом сдерживал нервозность.

[Прогнозы Маркуса начали сбываться. Генерал-губернатор собирает вокруг себя всех магов.]

Сопровождающие грубо впихнули Декстера в кабинет правителя Фриджмонта. Затем, сохраняя надменность на лице, заперли дверь снаружи. Не считая самого Шеридана, в помещении никого не оказалось.

[Видимо, разговор предстоит конфиденциальный,] — тяжело вздохнув, детектив направился к столу. — [Что-то быки генерала распоясались… Или Шеридан сам им это приказал, очерчивая грань между ближним кругом и всеми остальными?]

Генерал сидел перед включённым монитором, держа в руках электронный планшет. Взгляд его переходил с одного экрана на другой. По лицу ничего прочитать не получилось, хотя Крауч считал себя в этом экспертом.

— Присаживайтесь, детектив, — произнёс Шеридан, не поднимая головы. — Нас ждёт весьма непростой разговор. Кстати, поздравляю! В этом месяце на вас совершено всего одно покушение. То ли врагов у вас становится меньше… То ли вы переловили всех недовольных.

Не став отвечать, Крауч дошёл до стула и буквально рухнул в него. Вопроса не прозвучало. Так зачем зря воздух сотрясать? За пять месяцев это его первый личный разговор с правителем Фриджмонта. Шеридану нет дела до охраны, следователей и допросов. Запасы продовольствия, вода, электричество — голова Улисса занята тем, как обеспечить выживание миллиона четырёхсот тысяч человек.

Шеридан минуту мариновал подчинённого в тишине, но вскоре понял, что Крауч прекрасно знает правила такой игры.

Оторвав взгляд от планшета, генерал произнёс:

— Я хочу, чтобы вы присоединились к одному закрытому проекту, — Улисс постучал пальцем по электронному планшету с личным делом Крауча. — Вы экстраординарно хороши в ведении допросов. Об этом говорит даже не раскрываемость, а то, что минимум пять человек из верхушки просили меня вас уволить. Я вас не трогал как раз потому, что вы для них заноза. С вами они не могут расслабиться и действовать, как в голову взбредёт.

— Разумный ход, — на автомате кивнул Декстер и тут же осёкся. — Прошу прощения, сэр. Я хотел сказать: благодарю за то, что не сняли с должности.

— Так вот, — продолжил Шеридан. — Я хочу, чтобы вы и ваш друг Гринч присоединились к этому проекту. Если всё пройдёт удачно, вы получите силы за пределами человеческих возможностей. Скажем… Примерно такие же, как у сильнейших из животных-мутантов. Как йети или кто-то посильнее. Поверьте! За пределами города водятся и такие.

Декстер растерялся, не зная, как ответить. Маркус не появлялся во Фриджмонте уже месяц. В это же время мясо мутантов как товар пропало из всех баз данных. Контрабандистов с «Газгольдера» и тех прижали! Декстер лично участвовал в их допросах и потому знал весь расклад.

Крауч растягивал последний кусок медвежатины, но недели назад он закончился.

— Прошу прощения, сэр, — детектив покачал головой. — Не знаю, что там за проект, но я не могу принять решение за нас обоих. Дело не в том, что я не хочу. Наоборот, очень хочу! Я серьёзно, мистер Шеридан. Вы дали мне работу и платите довольно щедро. У меня довольно интересная личная жизнь нарисовалась… Но я не могу сейчас принять ваше предложение.

Шеридан удивлённо вскинул бровь.

— Из-за Маркуса Гринча?

Крауч тяжело вздохнул:

— Сэр… Не могу раскрыть деталей. Это наше с ним личное дело. Когда Гринч вернётся, я сделаю всё возможное, чтобы его уговорить. Думаю, он поймёт и присоединится. Мы с ним вроде напарников, которые друг за друга пойдут и в огонь, и в воду. Уверен, Маркус поступил бы точно так же на моём месте.

На секунду Краучу показалось, что где-то совсем рядом кто-то прошептал:

«Он не врёт… Хочет согласиться, но не может».

Детектив заозирался, пытаясь понять, не послышалось ли ему. В кабинете посторонних не наблюдалось.

Шеридан же и ухом не повёл.

— Жаль, — спокойно произнёс губернатор. — Времени осталось не так уж много. Надеюсь, Маркус успеет вернуться.

Крауч сразу же напрягся. Чутьё детектива никогда не подводило.

— Прошу прощения, сэр. Времени до чего?

Чуть помедлив с ответом, Шеридан нажал кнопку на пульте на своём рабочем столе. В кабинете тихо загудела глушилка, предотвращающая прослушку.

Сложив руки в замок, генерал с улыбкой произнёс:

— То, что я скажу, мистер Крауч, может вызвать панику среди населения Фриджмонта. Поэтому наш с вами разговор с этой минуты строго конфиденциален.

Напрягшись, детектив кивнул.

— Да, сэр. Я всё прекрасно понимаю.

— Через три… Максимум четыре недели придёт спасение, которого я жду давно, — на лице Шеридана читалось предвкушение. — Тогда же люди, вроде вас и меня, смогут обрести экстраординарные силы… Вы даже не представляете, насколько одарены, мистер Крауч!.. И как сильно отличаетесь от остальных граждан Фриджмонта. Я даю вам последний шанс, детектив. Скажите «да», и получите золотой билет в будущее. Я бы даже назвал его платиновым или бриллиантовым. Это шанс, который выпадает раз в жизни.

Крауч замер.

— Золотой билет… Только я?

— Только вы, — благодушно улыбнулся Шеридан. — Если вы о тех девицах, что живут под вашим крылом, то «нет». Их потенциал не так велик, как ваш.

Подумав секунду, детектив покачал головой.

— Прошу прощения, сэр. Мне нужно дождаться Гринча. Мы связаны одним обещанием, и я не могу его нарушить.