Следы на воде (СИ) - Суржиков Роман Евгеньевич - Страница 45

Мари перед сном говорит о тратах. Это же не случайность, а напоминание: не дает мне забыть, что от меня требуется.

Мари злится на чиновников за мои унижения… Вот только за них ли – или за свое безденежье? Она, якобы, мне сопереживает… Нет, неправда: я-то чувствую не гнев, а раскаянье. Мари бы знала это, если б потрудилась услышать. Не мне она сочувствует, а себе самой.

Они собрали и пересчитали все свои сбережения. Вышло двести девяносто три марки. Месяц жизни обходился в шестьдесят-семьдесят – смотря по ценам на воду и потреблению дров. Следовательно, затянув пояса потуже, можно прожить на сбережения почти полгода.

Супруги сделали из этого расчета противоположные выводы. Дитрих воспрянул духом: за половину-то года следствие уж точно завершится! Его восстановят на службе, либо уволят как полагается, с выходным пособием. А унизительные и бесполезные поиски места послужат очищением души.

Но Мари сделалась мрачной: целых полгода строгой экономии! Зиму пережить почти без дров! Как маленький справится с холодом?.. А через полгода – что? Следствие никогда не кончится, это уж ясно!

Дитрих попробовал утешить:

- Все будет хорошо, найду другую службу.

- Уж ты найдешь, конечно! Толку от твоих поисков…

- Это не так-то просто. Могла бы посочувствовать, а не грызть.

- От сочувствия к тебе – никакого проку! Как не было работы, так и нет! А я сижу одна с мелким, света божьего не вижу. Мне бы кто посочувствовал!

Она покраснела и налилась злобой. По опыту Дитрих знал: разговор уже бессмыслен, жена ничего не услышит. Но все же попробовал объяснить:

- Пойми меня, пожалуйста. Все это не так уж плохо. Бог послал мне это во искупление. С каждым днем неудач мне становится легче на душе.

- Ах-ха-ха! Бог послал, уж конечно! Сеятель только и думает: как там Дитрих фон Дорт? Не послать ли ему то, не послать ли ему се?.. Раз так, пусть лучше денег пошлет!

Через силу Дитрих выдавил слова:

- У меня на душе пятно. Я сделал нечто очень плохое.

Мари застыла.

- Кто она?

- Что?..

- Кто твоя девка?!

- Да нет никакой девки! Я говорю о другом!

- Ах, неужели?! Пятно у него на душе. Пропадает целыми днями неизвестно где. В постели – что бревно, лежит и не шевелится. Отвечай: кто она?!

- Послушай. В том бою, когда погиб фон Зейдвист, я…

- Да не морочь мне голову! Как зовут девку? Давно случилось?!

- Я уб… - начал Дитрих и осекся. Понял, что будет: жена высмеет и это, унизит издевкой, не поверит. Но рана его совести была слишком серьезной, чтобы позволить Мари плюнуть туда.

Он сказал:

- Ничего ты не поймешь. Не хочешь слушать – разговор окончен.

- Да я тебя слушаю во все уши! Ты ж сказать не можешь, трус несчастный!

Поручик развернулся и ушел из дому.

Этим вечером Дитрих сделал худшее, что можно после ссоры с женой: взял денщика, пошел и напился. Милош живо одобрил хозяйское решение:

- Наконец-то вы разума набрались! Выпивка на то и дана мужчине, чтобы терпеть женские фортели. Спорить с бабой или задабривать, или увещевать – это все бесполезное дело. А вот примешь хорошенько – сразу жизнь наладится!

Зашли в ближайший кабак и приступили к делу. Поручик только пил, денщик пил и делился мудростью:

- Бабы ненавидят, когда мужья пьют. Знаете, почему? Потому, что шнапс имеет особую силу. Жена может покорить мужа: где накричит, где поплачет, где завиноватит – словом, как-нибудь возьмет под каблук. Но над шнапсом она власти не имеет! Сила шнапса – сильнее, чем бабья. Пока муж под шнапсом, жене с ним не совладать.

- Откуда знаешь? - удивился Дитрих. – Ты ж не женат.

- Раньше был. Потом ваш отец меня купил и к вам приставил, а женка осталась у прежнего хозяина. Так и разошлись.

Дитрих ужаснулся:

- Отчего ж ты раньше не рассказывал? Я б наскреб денег и выкупил твою супругу!

- Да потому и не рассказывал, что у вас доброе сердце. Не ровен час, и правда подкинули бы мне подарочек в женском виде. А на кой мне это счастье? Нет уж, герр поручик, я столько не выпью. Вот стало у вас худо с деньгами – теперь можно рассказать без опаски…

Они выпили за добрые сердца и за мудрость Милоша, и за силу выпивки. Потом Дитрих заявил:

- Скверно на душе… Пойдем погуляем. Хочу увидеть что-то омерзительное.

Забрав с собой початую бутылку, они пошли бродить по улицам Хофштадта. Ноги несли Дитриха в самые мрачные закоулки, глаз выхватывал изнанку мира, обычно обходимую вниманием.

Камни-лопатники ездили телегами по ночным улицам и сгребали обильно рассыпанный за день навоз. Мостовая отчаянно смердела. Сотни тысяч коней наваливали на нее кучи, навоз забивался в щели между булыжников и гнил в летнюю жару.

Посреди сухого русла Вунды кто-то копошился, кто-то ворчал, кто-то стонал. Русло считалось священным местом, многие забирались туда ради благости и успеха в деле. Больные обтирались грязью, чтобы исцелиться; бродяги варили похлебку из водорослей; лишенные ума рыли ямы, чтобы спать в священном грунте. Извилистая ямина русла лежала в полной темноте, потому ее любили также воры и бандиты. Там они пересиживали ночь вдали от городовых – ни одна облава не сунется в русло.

Дитрих пил на ходу и наслаждался мерзостью родного города. На ее фоне он поднимался в собственных глазах, но ощущал в то же время и странную симпатию к уродству.

У Молочного моста под фонарем дежурили девки. Одна бледная, тщедушная подошла к нему:

- Не желает ли добрый господин?..

Ей было на вид лет тринадцать. Конечно же, камень на шее, клеймо на голой руке.

- Мала ты для этого дела.

- Я все умею. Идем со мной, добрый господин.

- Это гадко, - Дитрих стряхнул с себя ее руку. – Думаешь, я лягу с ребенком?

- Ложиться не обязательно…

Он оттолкнул ее и бросил марку.

- Возьми, исчезни с моих глаз!

Она взяла, но не отстала.

- Мой хозяин очень разозлится, если никого не приведу. Пожалуйста, пойдем…

Хмель бушевал в нем. Дитрих сказал жестоко, не смягчая правды:

- Судя по виду, у тебя чахотка. Скоро встретишь Сеятеля. Тебе бы об этом волноваться, а не о хозяйском гневе.

Девка не обиделась, лишь пожала плечами:

- Так поэтому никто и не хочет…

Отвадив ее, Дитрих с Милошем двинулись дальше. Через квартал увидели еще кое-что. На перекрестке валялась дохлая кобыла. Группа камней пилила труп на части и закидывала куски в телегу. Денщик заинтересовался, вступил в разговор:

- Братцы, а что вы делаете с частями?

- Знамо, что: сортируем. Требуху – на псарни, кости – на муку, мясо – ну, коли свежее…

Лошадь смердела так, что выворачивало желудок, однако червей еще не было.

- Свеженькая, только день лежит. В колбасный цех отправится.

Милош сообщил:

- Чтобы вы знали, братцы: у нас в полку вашу работу производила артиллерия. Вот месяц назад: скачет против нас сотня коней. Герр поручик командует: «Картечью - пли!» И двадцать лошадок враз на фарш переработались.

- Так то живые, - возразил камень. – С ними легче…

Дитрих смотрел со стороны и пытался понять себя. Что он чувствует по отношению к этим труповозам, к девкам, к лопатникам? Превосходство? Но оправдано ли оно? Поди, никто из них никогда не убивал человека… А может, напротив, близость? Может, в нравственном плане он столь же грязен, как камни – в телесном?.. Ну, нет. По меньшей мере, два отличия между ними имеется. Первое – дворянская честь. А второе – само наличие этих сомнений. Камни не пытаются стать чище, Дитрих же только об этом и думает. Желание подняться над собой уже ставит человека выше грязи.

- Глядите! – закричал камень.

Гигантское черное нечто заслонило луну. Густая тень накрыла улицу, на вдох испуг сковал всех.

А потом затмение кончилось. Черное тело продвинулось дальше по небу, открыв луну и само подставившись ее лучам. То был трехмачтовый самолет – огромный, как линейный корабль. По ночной поре он шел без огней и колокольного звона, даже без парусов; безмолвным темным силуэтом проплывал над столицей. Лишь белый штандарт лейб-гвардии с ликом Сеятеля колыхался за кормой, а длинный ряд орудийных портов был открыт, подставив лунному свету стволы пушек. От своего безмолвия, от благородной сдержанности блеска самолет выглядел во сто крат более величавым. Благоговение охватило и Дитриха, и камней. Они не сводили с великана глаз, пока тот не достиг Шлисселя и не скрылся за его стенами.