"Фантастика 2026-150. Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Куницына Лариса - Страница 848

– На самом деле ничего особенного, – дух смерти пожал плечами. – В твоём посмертии не будет ни огня, ни боли, ни пыток – против тебя они бессмысленны. Там будет бескрайний цветущий лес... а может и широкая зелёная поляна с несколькими деревьями. Над финальным образом местности пока ещё думают, но не важно... В небе там всегда будет ярко светить солнце, а в зарослях петь птицы. В общем это будет довольно милое место.

– Ну и какой во всём этом смысл? – поморщился Конрад. – Солнце светит, трава растёт, птицы поют... меня сейчас вырвет.

– Ты будешь крепко связан, чтобы не мог убежать или причинить кому бы то ни было вред, – безразлично произнёс Загробник. – А вокруг тебя ежечасно будут играть маленькие милые феи, купидоны, пони и разные лесные зверюшки. Они буду танцевать вокруг тебя и петь песенки о дружбе и любви. ВЕЧНО!

У Конрада от неожиданности аж погас огонь в глазницах.

– Ну или до тех пор, пока твоя душа не очиститься, – произнёс дух смерти. – Как видишь, даже к посмертию такого как ты можно подобрать ключик. Без всяких пыток и боли. У каждого свой ад, верно? Что обычному человеку счастье, то Тёмному лорду – смерть.

Конрад отшатнулся, словно от удара. Кажется, он во всей подробности представил эту картину – зелёная поляна, связанный Тёмный лорд и пляшущие вокруг пони, поющие о дружбе. И так долго, очень и очень долго, пока душа Конрада не очищается, и он пускается в пляс вместе с пони, распевая о дружбе и любви...

– Ты чудовище... – прохрипел он. – Надо же было придумать такое... такую... пытку с этими жуткими тварями!

– Я просто скромный дух смерти, лишь один из немногих, – У Загробника колыхнулся капюшон. – Конечно, организация посмертия не входит в мои обязанности, я должен лишь провожать души, но ради тебя я согласен немного переработать. А может и даже не немного.

– Слушай, старик, ну это какая-то бездумная растрата ресурсов! – быстро произнёс Конрад. – Ради меня мастерить отдельное измерение, неслыханно! Духи потустороннего мира жуткие бюрократы, очень тщательно следят за всем доходами и расходами. Как тебе удалось уговорить их выделить для меня целое измерение?

– Очень просто, – сухо произнёс Загробник. – Во-первых, в этом измерении можно пытать кого-то проблемного вроде тебя, на кого плохо действует адское пламя. Во-вторых, для некоторых людей, кто любит пони и феечек, данное измерением будет самым настоящим раем. Их можно тоже подселить к тебе.

– То есть мне не только с пони предстоит общаться, но ещё и с понелюбами? – мёртвым голосом произнёс Тёмный лорд.

– И с феелюбами, – уточнил Загробник. – Две мои молодые коллеги рекомендовали населить измерение ещё и этим... как его... аниме. Но даже мне это показалось перебором. Я всё таки проводник душ, а не садист-изувер.

– Не знаю, что такое это твоё "аниме", но даже звучит как-то отвратительно, – брезгливо произнёс Тёмный лорд.[1]

– Мне как-то дали посмотреть это самое аниме две мои молодые коллеги, – признал дух смерти. – Это было нечто... Я до сих пор в лёгком шоке пребываю.

– Знаешь, старик, ты очень плохой переговорщик, – задумчиво произнёс Конрад. – Ты серьёзно думаешь, что после рассказов о пони, аниме и праведном образе жизни я приму твоё предложение?

– Это ведь ещё не всё, – заметил Загробник. – После того, как ты отмучаешься в аду, я выхлопочу для тебя право...

– Меня это не интересует! – повысил голос Конрад. – Ты уже много-много раз мне предлагал, но я отказываюсь! У меня свой путь и я пройду его до конца, старик!

– Моё предложение – для тебя единственный наилучший исход, – прошелестел Загробник. – Всё остальное лишь усугубляет твоё положение.

– Нет уж, пусть твои пони и понелюбы любят друг друга под пушистые хвостики без моего участия, – отказался Конрад.

– Я ведь не просто предлагаю тебе покаяться, – заметил Загробник. – После того, как ты отмучаешься, ты можешь...

– Ещё раз говорю, мне это не интересно! – Конрад скрестил руки на груди. – Я живу здесь и сейчас! Моя цель – это власть и физическое бессмертие. А душа, о которой ты так печёшься, слишком ненадёжная и эфемерная материя.

– Ясно, Конрад... – вздохнул Загробник. – А я так надеялся на эти две тысячи лет. Думал, ты образумишься. В народе говорят, горбатого могила исправит, но это явно не про тебя.

– Не про меня, – кивнул Конрад.

В комнате воцарилось молчание. Дух смерти и Тёмный лорд играли в гляделки – тьма под капюшоном против пылающих глазниц. Лишь несколько мух жужжало под потолком, невольно вмешиваясь в безмолвную битву взглядов.

– Не хочешь принимать моё предложение – бог с тобой, Конрад, – медленно произнёс Загробник. – Но то, что ты пригрел на груди змею и не замечаешь её ядовитые клыки, меня удивляет. Ты вроде бы не из глупых и прекрасно понимаешь, что ничто в этом мире не делается просто так.

– Опять ты за своё... – сказал Конрад и поднял голову к потолку, словно закатил глаза. – Мы заключили с Враалем договор, закреплённый в самой ткани мироздания. Он не предлагает его кому попало, нарушитель расплачивается собственной жизнью. В том числе и сам жрец.

– Пока ты отсутствовал эти две тысячи лет, я наблюдал за жрецом, – сказал Загробник. – Ну как наблюдал... этот скользкий тип не так часто попадается в поле зрения. Очень хорошо скрывает свою деятельность. Страдания и обман следуют за ним по пятам, и это не преувеличение. Участь всех, кто ему доверился, оказалась очень и очень незавидной. До меня доходили слухи о вещах, настолько жутких, настолько и невозможных. Даже на меня, духа смерти, они произвели впечатление.

– Я в курсе, что Врааль весьма силён и искусен, – скучающим тоном произнёс Конрад. Разве что не зевнул. – Тут ты ничего нового для меня не открыл.

– Знаешь, как говорят в преисподней демоны? – сказал Загробник. – Во вселенной есть двое, с кем никогда нельзя иметь дело – Дьявол и Врааль. Потому что ты при любых обстоятельствах останешься проигравшим.

– Да-да, старик, я понял тебя, – кивнул Тёмный лорд. – С твоего позволения, я вернусь к своим делам. Мне ещё к вечернему стриму готовиться. Поклонники жаждут хлеба и зрелищ. Если не подкармливать их очередной порцией, так и до бунта в чатике недалеко.

– Конрад, – мрачно произнёс Загробник. – Последний раз тебя прошу – одумайся. Не хочешь в Мир Мёртвых – ладно, но не позволяй жрецу собой манипулировать. Или мне придётся принять меры.

– У тебя нет здесь власти, – злорадно сообщил Конрад. – Старик. Ты весьма могуч в Мире Мёртвых и его предместьях, но среди живых ты лишь бледный призрак прошлого.

– Пусть так, – не стал спорить Загробник. – Но у меня есть... иные методы борьбы. И будь уверен, придёт время, и я не замедлю ими воспользоваться.

– Сколько внимания к моей скромной персоне, – хмыкнул Тёмный лорд. – При жизни ты был далеко не столь дотошным. Всё больше посмертием и Смертью интересовался. Я бы даже сказал, был одержим. А как умер, так просто не отлипаешь от меня со своими занудными советами.

– Смерть оказалась на удивление... разочаровывающей, – сказал ему Загробник. – А ты попомни мои слова. Ты падёшь в пропасть. Которую сам и создал. Я буду пристально следить за тобой. И вмешаюсь тогда, когда сочту нужным.

Загробник раздвинул складки реальности и скрылся во мраке Мира Мёртвых. Пространство на месте расщелины пошло рябью, словно водная поверхность после удара капли, и постепенно разгладилась. Тени по углам комнаты тоже успокоились. Словно вместе с Загробником измерение живых покинуло ещё нечто неосязаемое – кусочек Мира Мертвых.

– Старый хрыч, – Конрад покачал головой. – Настроение и без того было ни к чёрту... Как теперь стрим этот дурацкий проводить?

Он побарабанил пальцами по подоконнику. Перед глазами изредка мелькали странные цифры и надписи – проклятый интерфейс продвинутой реальности "Обратная сторона" не отпускал. Врааль сказал, что эта порча сама исчезнет со временем, но сколько именно ждать жрец не сказал. Видимо, сам не знал.