КотоФей и дачница (СИ) - Аксандрова Тали - Страница 21

— Только льстецов мне не хватало.

— Ты прав, — вдруг согласилась Лера. — Просто у меня такие руки, — она вытянула перед собой ладони и покрутила их, — что ни одно растение не выживает. До тебя я сгубила три кактуса. Нет, четыре.

Колючка распрямился и словно воспрял. Его глаза сверкнули.

— Это интересно, — сказал он.

— Вот видишь, — кивнул кот, — Лера здесь не просто так. Значит, я расскажу ей про тебя, хорошо?

Кактус помолчал. Подумал и кивнул:

— Ладно.

Колючка был фамильяром ведьмы, что жила здесь до Леры. Рыжий тогда приходил вместе с дедом и так познакомился с Колючкой.

— Ведьма называла кактус «Зеленкой», — добавил кот.

Лера заметила, как потемнел и сморщился Колючка от упоминания этого имени.

Ведьма была вреднее кактуса. Они постоянно спорили и ссорились, и кактус неоднократно вылетал с крыльца куда-нибудь в сорняки. Рыжий не знал причину споров, потому что по большей части они с дедом работали на улице или в сараях, но летающий кактус запомнил.

Колючка стоял, нахмурившись и насупившись, темнея боками.

— Почему ты не сказал мне про фамильяра ведьмы? — спросила Лера. — Мы нашли бы его раньше.

КотоФей удивленно посмотрел на нее:

— Я и не думал, что она может его оставить. Фамильяров не оставляют.

Они оба посмотрели на Колючку.

— Она разозлилась, что я не помог ей найти одну вещь. А я и не мог, потому что не знал.

Ведьма бросила кактус погибать в своем сарае-мастерской, вместе с другими магическими растениями. Но если остальные были просто дикими сорняками, то Колючка был живым и едва не засох. Спасло его только то, что он был привычным к долгим засухам — ведьма не особенно-то баловала его. И еще магия.

Кот вдруг посмотрел на кактус и спросил:

— Что задумала ведьма?

Колючка тоже посмотрел на него, они смотрели долго и упорно, и никто не отвел взгляда.

— Откуда мне знать, — буркнул кактус.

Рыжий невесело усмехнулся:

— Надеешься, что она вернется за тобой?

Больше они об этом не говорили. Лера поняла только то, что ведьма делала что-то, что могло повредить СНТ «Урожай». Но что это, было неясно. Да и что она понимала в магических делах? Ей бы домой.

Возможно, кактус и правда не знал. Самым главным было то, что он выжил, впервые из всех кактусов и вообще комнатных растений Леры. Она отыскала новый глиняный горшок и подготовила его. Несколько черепков от разбитых горшков Лера разбила и сложила на дно, в качестве дренажа. Потом накопала земли у сарая, где она казалась светлее, рыхлее и мягче.

— Только попробуй меня уронить, — буркнул кактус, когда она подхватила его вместе с горшком.

— Не уроню, — ответила она.

Лера осторожно достала его из старого, темного и треснувшего горшка. Удивительно, как его корни вообще здесь помещались. Кактус сопел и морщился, но молчал. Однако стоило ему скосить глаза в сторону нового горшка, как он заверещал и задергался в ее руках:

— Нет! Только не это! Не смей!

Иголки стали впиваться в ее пальцы, и она едва не выронила Колючку.

— Перестань! — она снова поставила его в старый горшок. — И объясни нормально, что случилось?

— А ты не знаешь? — прищурился кактус.

Лера отрицательно покачала головой. Он долго всматривался в нее, потом вздохнул и сказал:

— Эта земля мне не подходит. Набери другую.

— Хорошо, — согласилась она. — Но зачем было так кричать.

Когда она отправилась набирать землю — недалеко от лопуха, как сказал Колючка — кактус долго и напряженно смотрел ей вслед.

Лера набрала земли копалкой, получив всего два легких хлопка листом по спине. Заодно выкопала пару клубней. Кактус посмотрел на землю и клубни удивленно, но промолчал.

Она снова достала его из старого горшка, присмотрелась к кому старой земли и вдруг принялась осторожно очищать ее.

— Ч-что ты делаешь? — снова заверещал кактус, но почти тут же замолчал. Потому что некоторые его корни были темными, мягкими и подгнившими. Он весь собрался и констатировал: — Гниль. Будешь резать?

— Буду, — ответила Лера.

Она принесла нож и что-то в миске, и Колючка стал бледно-зеленым.

— Я его прокипятила и остудила, — заверила Лера.

Кактус сжался и зажмурился. Она быстро срезала испорченные корни и принялась посыпать срезы толченым углем. Колючка осторожно приоткрыл один глаз и покосился на свой ком земли.

— Все? — изумился он.

Лера не торопилась. Она подсушила срезы, и только потом поставила кактус с новый горшок и присыпала свежей землей. Колючка замер.

— Ну как? — с тревогой спросила Лера.

— Терпимо, — проворчал кактус. — Могло быть и лучше.

— Это когда это бывало лучше? — весело спросил Рыжий, проходивший мимо с охапкой дров. — Когда ведьма тебя чуть в пруд не выбросила?

Колючка напрягся и позеленел до ядовито-изумрудного цвета. Красиво позеленел.

Лера охнула.

— Но там ведь провал в другие миры!

— Ты знаешь? — удивился кактус, покосился на спину уходящего кота и добавил: — Ну да, конечно. Болтун.

И напомнил, что поливать его сейчас не надо. Дня три, а то и четыре.

— Я знаю, — кивнула Лера.

— Знает она, — проворчал кактус.

Но напоминать о погибших сородичах почему-то не стал. Да и вообще смотрел по-другому. Она принесла горшок в дом и поставила на стол. На кактус упали теплые лучи.

— Хорошо, — пробормотал Колючка, подставляя бок.

— Не за что, — улыбнулась Лера.

— Это я не тебе, — покосился он. — Это солнцу.

Она больше ничего не сказала, занялась делами, также, как и Рыжий раньше, пряча улыбку. Кактус хохлился, щурился, но тайком следил за ней. А потом поймал ее улыбку, усмехнулся, расправился и уставился в окно.

С этого дня он стал помогать ей становиться травницей. Впрочем, Лера ей становиться не планировала, но порошки из сухих растений нужны были для продажи. Как только начнутся продажи, так маги-аристокаты и узнают о новой хозяйке дома. Кактус подсказал и новые растения для еды. Хмуро, ворчливо, но подсказал.

Первый сорняк, который он назвал, был высоким и тощим, напоминая длинную полую и сухую палку, и Лера бы просто прошла мимо. Но не все было так просто. Стоило шевельнуть его, как становилось видно крупные плоды, густо облепившие его стебель. Пока сорняк стоял без движения, их было не видно, но при движении бока плодов переливались, как мыльные пузыри. На ощупь они оказались плотные и гладкие, и она набрала полную корзину.

Плоды можно было промыть, нарезать и запечь, посыпав солью. Не картошечка по-домашнему, конечно, но вышло неплохо. Сначала Лера их промыла и нарезала. Внутри эти прозрачные плоды оказались медово-желтыми и чуть пахли морковью. Хотя на вкус совсем ее не напоминали.

А вот первая магическая трава, которую она собрала и заготовила для продажи, были та самая, мелкая, с крошечными кулачками, что попалась ей в первый день здесь. Ее можно было применять для настоек, придающих силу, и покупалась она почти во всем магических и даже немагических мирах.

Собрать ее оказалось несложно, трава срывалась легко, хоть отростки на ее кончиках, напоминавшие крошечные ладошки, сжимались в кулачки и грозили. Когда Лера насыпала их на полку в шкафу, чтобы просушить, трава не сдалась и снова погрозила ей сотней кулачков.

— Они живые? — спросила она у кактуса.

— Нет, — ответил Колючка. — Это магия. Они не живые.

И последнее он сказал с явным разочарованием.

Лера снова раскрыла книгу. Растение на рисунке было похоже на спутанный клубок ниток с узловатыми отростками. Она читала, как правильно подкопать его, как вытянуть корень, как нарезать и высушить. Что-то читала вслух, что-то про себя, и тогда кактус особенно напряженно следил за ней.

Когда Лера взяла копалку и направилась к двери, он молчал. Когда она распахнула ее, он молчал. И только когда нога ее переступила порог, Колючка не выдержал.