Власть Мотылька 2 (СИ) - Мантикор Артемис - Страница 22

— М-мм… — задумалась она. — Тут написано, что у них есть базовая магия воды и связь со стихией. Может, они сами генерируют воду, чтобы поддерживать нужный уровень влажности?

Мда. Этого ещё не хватало…

Ситуация вырисовывалась скверная. Перебить всю колонию за один заход не удастся, поскольку амфибии просто прятались там, где их не ждёшь. Походу, придётся периодически наведываться на этот этаж…

Глядя на цветущую плесенью штукатурку, я связал воедино всю логическую цепь. Выведенные из строя подвальные трубы отрезали здание от городского снабжения, но расплодившиеся на четвёртом этаже кикиморы были с этим категорически не согласны.

Я оставил залитые комнаты и вышел в коридор, где на лестнице маячил Никифор, увлечённо отковыривающий краску с перил.

— Ну что, видел? — спросил он.

Я кивнул.

— Скажи честно — это ты привлекаешь к нашему новому дому проблемы?

Дед развёл полупрозрачными руками:

— Я же не сам себя проклял, верно? Судьба такая — разруха по пятам ходит. Все вопросы к ведьме. Если найдёшь её труп на кладбище, можешь плюнуть ей на могилу от моего имени. А ещё лучше провести ритуал осквернения останков. Я расскажу, как.

— Как-нибудь, — отмахнулся я. Пожалуй, эта его ведьма уже и мне начинает надоедать.

Мы спустились обратно в укрытие Ааэи для финальной перегруппировки. Призрак застыла на табурете и никак не отреагировала на появление гостей. Гладкая кожа на месте лица была повернута ко мне. Она замерла неподвижной статуей, погрузившись в невидимые раздумья.

— Всё в порядке? — спросил я.

Ааэа скупо кивнула, продолжив хранить молчание и вцепившись тонкими пальцами в эфес меча. Меня её отстранённость напрягала гораздо сильнее, чем прошлые эмоциональные истерики. Я отвернулся и посмотрел на команду.

— Народ, слушаем сюда. Нам осталось разобраться только с чердаком.

Группа сосредоточилась в тесной прихожей, нервно проверяя экипировку.

Что мы знаем про чердак? Ни-хре-на, — констатировал я. — Только то, что там была мастерская мужа Агафьи. Того самого чёрного колдуна. Скорее всего, там находится ядро всей этой чертовщины. Там будут существа куда более мерзкие, чем всё, что мы видели до сих пор.

Достав из-за пояса ритуальную «Слезу Теней», я ощутил, как лазурный камень отдаёт прохладой сквозь пальцы.

Неожиданно восприятие затянула бледно-синяя пелена, сквозь которую прорвались запахи жжёного воска и высохшей крови. Окружающие стены размылись, уступая место чужому воспоминанию. Я оказался в тесном переулке с тем самым артефактом в руке, однако запястье принадлежало другому человеку. Оружие транслировало свою историю.

Память подкидывала образ расчётливого вора с магией тьмы. Очередная вспышка показала сцену ожесточённой схватки среди фэнтезийных руин замка. Фигура в балахоне падала под стремительными ударами, а неизвестный маг-вор с силой выдирал кинжал из ослабевших пальцев культиста в качестве заработанного трофея.

Видение прошлого оборвалась резкой пульсацией в висках, загрузив в мозг исчерпывающие данные о найденном предмете. Информационный лог артефакта впечатался в сознание намертво.

Как и объясняла Настя, Клинок Тиши блокировал заклинания и сжигал магический ресурс цели. Однако предмет скрывал дополнительный эффект, завязанный на вампиризм. Успешная атака лезвием вытягивала из жертвы порцию жизненной энергии, отдавая её носителю ради небольшой регенерации прямо в ходе боя.

Присутствовали и другие свойства, но их я пока не видел. Текущая синхронизация не позволяла вскрыть этот параметр — видимо, металл требовал более частого применения в боевых условиях или пролития определённой крови.

Я шумно выдохнул, внимательно рассматривая матовую поверхность лезвия.

Днём ранее артефакт казался обычным куском заточенной стали с эффектом блокировки магии, а сейчас прокачанная способность сработала, как свиток распознавания из РПГ. Возможность считывать параметры магических предметов обеспечивала нам колоссальное тактическое превосходство.

— Андрей? — голос Марты вырвал меня из задумчивости. — Ты чего застыл?

— Всё нормально, — я хмыкнул, перехватывая кинжал поудобнее.

Теперь я понимал, чем вооружён.

Вернув кинжал за пояс, я свободной рукой нащупал электрошокер.

— Все в сборе? Выдвигаемся. Посмотрим, какие тайны скрывает чердак.

10. Самый красивый предмет

Мы медленно шли по старой бетонной лестнице. Вокруг царила атмосфера упадка. Впрочем, как и всегда. После того, что было в подвале, я готовился к худшему.

Прошли мимо четвёртого. Квартира тёмного колдуна с кинжалом была распахнутой — окно после бежавшего сервитора было сломанным, потому внутри гулял ветер. Дверь тоже была приоткрыта, хотя я точно помню, как закрывал её. Правда, не на ключ, всё равно во всём доме нет никого кроме нас.

Дальше лестница шла вверх, упираясь в люк, ведущий на чердак. Последние метры входа на чердак нужно было преодолеть по железной лестнице. Руки ощутили холод выцветшего металла с облупившейся краской. Я первым двинул наверх и залез к люку. Сунул ключ, повернул и осторожно потянул вверх.

Того и гляди кто-то оттуда схватится с той стороны и втащит меня внутрь. Тогда уже никакое замедление мне не поможет. Ограничение возможности передвигаться и маневрировать для меня смерти подобно.

Однако ничего такого не произошло. Меня встретил свежий запах осенней ночи. Здесь было прохладно — видимо, окна тут не закрывались или были попросту выбиты.

Я очень осторожно поднял голову. Будь я сценаристом фильма ужасов, мой взгляд бы сейчас встретился с какой-нибудь жутью, готовой оттяпать мне голову.

Положившись на Ника, я принялся вглядываться во мрак. Способность видеть сквозь него превратила тёмное помещение в хорошо просматриваемое. И моему вниманию предстал довольно обычный для чердака вид. Никаких монстров и подозрительной сектантской дряни — сваленные рулоны посеревших ковров, какие-то материалы в полиэтиленовой плёнке.

Сказать, чтобы это была мастерская сектанта — так вроде ничего похожего.

Поднялся выше, выглянул до пояса. Самое время ловушкам сработать а монстрам — напасть.

Увидел движение рядом, резко дёрнулся — сама включилась фокусировка с акцессией, и пространство зависло. Но тревога была ложной. Мимо меня улетал в пустоту перепуганный голубь.

Послышалось недовольное курлыканье. Обернулся и оглядел помещение внимательней. Мда… Помещение без хозяина вовсе не пустовало. Вот только поселился здесь не очередной кошмар, а обычные голуби. Похоже, птицы устроили здесь логово — их было довольно много. А ещё больше — продуктов их жизнедеятельности. Загадили они всё здесь, конечно, знатно. Точно без домового какого-нибудь не отмыть. Ну или службы какой-то.

Хлама здесь было довольно много, как и на любом порядочном чердаке. Но почти весь он был обгажен голубями или испорчен от сырости. Уцелело лишь немногое, застеленное полиэтиленовой плёнкой.

Из того, что могло бы меня заинтересовать — письменный стол с лампой. Здесь колдун, видимо, и творил свои тёмные ритуалы. Всё, что было на столе, стало непригодным. Голубиное семейство свило здесь гнездо из мусора. Внутри было два птенца — лысых, будто больных чем-то. В голову сразу же закрались воспоминания о подвале и его ужасах. Однако птицы были самыми обычными.

— Ну что? — спросил, не выдержав, Вася.

— Вроде чисто, — с сомнением ответил я. — Точней, грязно, но пока безопасно.

Выбрался наверх, подтянул ноги, встал. Вдалеке была старая двуспальная кровать с пружинами. Вроде той, на которой в первую ночь в моём доме устроился Ник. Всё было превращено в голубятню и изрядно обгажено.

Птицы вторжения не одобряли. Курлыканья становилось всё больше, а по мере моего приближения они вылетали и перелетали подальше. Но покидать помещение не спешили.

Окна не было — от него одна только рама осталась. Похоже, стекло просто выпало в какой-то момент. Возле него была крупная лужа, оставшаяся после недавнего дождя.