Один из нас виновен (ЛП) - Кавана Стив - Страница 17

В бытность мошенником я выживал благодаря тому, что внимательно слушал собственные инстинкты.

Сейчас каждая клетка тела советовала мне бежать от этого дела. Предчувствие было скверным. Что-то не так. Обстоятельства не складывались в единую картину. Я был уверен только в одном: клиентке я не доверяю. Значит ли это, что она виновна?

Возможно.

А возможно, и нет.

Прочитать её было трудно. В одну минуту я верил, что она невиновна, в следующую внутренний голос велел бросить дело и уносить ноги. Я смотрел прямо перед собой, погрузившись в мысли, и почти не заметил, как у бордюра остановился большой чёрный внедорожник. Не обратил внимания и на двух мужчин, вышедших спереди.

Пока они не встали прямо передо мной.

У одного были короткие чёрные волосы и одутловатое лицо. Огромные плечи — словно под воротник рубашки затолкали два арбуза. На щеках и шее прыщи. На вид ему было лет двадцать пять, так что подростковые угри, вероятно, уже должны были пройти. Потом я заметил выпирающие на шее вены и ярко-розовый, даже тёмный оттенок кожи.

Все признаки злоупотребления анаболическими стероидами.

Поверх чёрного костюма — чёрное шерстяное пальто. На ногах не туфли, а ботинки на шнурках.

Второй был ниже, но шире, примерно того же возраста. Коротко стриженные обесцвеченные волосы, через макушку тянулся шрам. Такое же пальто. Такие же чёрные брюки и ботинки.

Оба держали руки на расстоянии от боков из-за чрезмерно развитых широчайших мышц спины. Стояли, расставив ноги на ширину плеч и слегка согнув колени. Похоже, им часто приходилось хватать людей, которые вовсе не хотели, чтобы их хватали.

— Мистер Флинн, вам придётся поехать с нами. Сейчас, — сказал блондин.

— Сейчас я занят. Запишитесь на встречу через мой офис. — Я тоже расставил ноги пошире и вынул руки из карманов. Правда, по боксёрскому мешку не бил уже давненько.

Эти двое выглядели тренированными бойцами. Лет на пятнадцать моложе, килограммов на восемнадцать тяжелее меня, полны сил и явно провели на тренировочном ковре немало часов.

Но нехватку молодой прыти я мог возместить опытом, хитростью и умением драться грязно.

— Это не подождёт. Поедете с нами, — повторил блондин.

— Вдвоём вы, может, и затолкаете меня в машину. Зато потом несколько недель будете зализывать раны. Подумайте хорошенько.

Открылась задняя дверь внедорожника. Невысокая женщина в сером костюме спустила каблуки на асфальт у тротуара. Машина была не так уж высока — просто для неё великовата. На вид ей было чуть за тридцать. Рыжие волосы, россыпь веснушек на светлой коже, кожаная сумка через плечо и тёмные очки. Она подошла к мужчинам. Те обернулись, признали её присутствие и снова уставились на меня. Несмотря на небольшой рост, женщина держалась со спокойной властностью.

— Я надеялась, мы поговорим на заднем сиденье, а не на углу улицы, — сказала она.

— Наверняка вы так всем парням говорите.

Она пристально посмотрела на меня. Обычно я не хамлю незнакомым людям. Но эти двое явно собирались запихнуть меня в машину и увезти чёрт знает куда. Вежливости такая перспектива не пробуждала. Как и их предполагаемая начальница.

— Простите, шутка. Мама учила меня не садиться в машину к незнакомцам.

— Меня зовут Саманта Восс. Я адвокат-консультант, назначенная фирмой «Бьюкенен и Дафф». Ваше связующее лицо по делу Ванессы Вандерпул.

Я вспомнил, как Бьюкенен предлагал целую команду юристов. Я отказался и согласился лишь на одного. Было ясно: кого бы он ни прислал, этот человек будет докладывать ему о каждом шаге. За одним следить проще, чем за целой группой. И всё-таки я понятия не имел, что означает «адвокат-консультант». Возможно, её формально отделили от фирмы, чтобы соблюсти правила о конфликте интересов.

— Рад знакомству, но вам незачем здесь быть. Я справляюсь.

— Как раз наоборот, мистер Флинн. Вам назначена встреча, на которой вы должны присутствовать. А я обеспечу освобождение миссис Вандерпул под залог в течение часа.

— Очень любезно. Но у меня в расписании никакой встречи нет, а к клиентке я вас не подпущу.

— К нашей клиентке. Если не верите, загляните в условия подписанного вами соглашения. Копия у меня с собой. Кроме того, для внесения залога миссис Вандерпул будет трудно воспользоваться общим имуществом супругов; совместные денежные средства тоже не подойдут. Мужчина, с которым вам предстоит встретиться, полностью оплатит её освобождение, если вы к нему приедете. Так что садитесь в чёртову машину. Иначе я пойду объяснять нашей клиентке, почему ей придётся провести ночь за решёткой: второй её адвокат провалил вопрос с залогом.

Блондин улыбнулся. Похоже, он не впервые видел, как Восс берёт верх над собеседником.

— С другими я не очень срабатываюсь. Почему бы вам самой не представлять миссис Вандерпул? А я поеду домой. С меня этой истории уже достаточно.

— Боюсь, человек, который ждёт встречи с вами, этого не допустит, — сказала она.

Блондин сделал шаг ближе.

Намёк я понял.

Их двое. Оба крупнее и сильнее. С одним, может быть, я бы справился. С двумя — нет. Исходов у ситуации было всего два: мы все сядем в машину побитые и в крови либо сядем без представления, а я дождусь более удобного момента.

— Кто этот мудак, которому так приспичило со мной встретиться?

— Скоро узнаете, — сказал блондин.

Глава 14

Эдди

Не у многих есть дом на Манхэттене.

Ещё меньше тех, у кого их два.

И совсем немногие владеют целым кварталом.

Только один человек жил в двух объединённых особняках в квартале, который целиком принадлежал ему.

Между двумя мужчинами в пальто я стоял в огромном мраморном холле, напомнившем мне мэрию. На консольном столике непринуждённо лежала коллекция яиц Фаберже. Без всякого защитного стекла. Над ними, если я не ошибался, висел Джексон Поллок — полотно тянулось высоко вверх, туда, где должен был быть второй этаж. Перекрытие убрали, чтобы гости попадали в холл, от которого даже у миллиардера отвиснет челюсть. На одной этой стене с яйцами и картиной было денег больше, чем я когда-либо видел.

Под аркой у винтовой мраморной лестницы виднелся уединённый сад. Наверху открылась дверь. На площадку вышел мужчина и начал спускаться. По сравнению с ним парни рядом со мной казались маленькими. Громадина с челюстью размером с раковину, ногами толщиной с моё туловище и бледными руками, невероятно раздутыми мышцами. Руки покрывали татуировки, похожие на армейские. Чёрные брюки, чёрная футболка, короткий ёжик волос, седина на висках. Кожа белая и словно восковая. Мраморная статуя.

На бедре — пистолет в кобуре с быстрым доступом.

Только когда великан спустился до середины лестницы, я заметил за ним маленького человека. Одет так же, но на нём одежда выглядела детской. Кожа на бритой голове покрылась возрастными пятнами, густые белые волосы на руках придавали им вид, словно он засунул ладони по локоть в аппарат для сахарной ваты. В руке — толстая сигара, дым клубился у лица. Губы тонкие, как червячки, с лиловатым оттенком. Тёмные очки в толстой чёрной оправе. Загар на коже явно постоянный; вероятно, поддерживал его поездками на Карибы по выходным.

— Обыскали его? — спросил великан с акцентом, который я не сразу распознал.

Мужчины в пальто переглянулись и пожали плечами.

— Он адвокат. Оружие вряд ли носит, — сказал блондин.

Великан цокнул языком и посмотрел на меня.

— Руки вверх.

Тут я узнал южноафриканский акцент. Поднял руки и стоял смирно, пока он ощупывал ноги, руки и туловище. Из кармана достал телефон, выключил.

— Потом вернём.

— Джулиан Вандерпул, — представился маленький человек с густым бруклинским акцентом. — Поговорим.

Ни рукопожатия, ни улыбки. Только дело.

Он направился под арку у лестницы. Я пошёл следом, великан шагал позади. Лишь тогда я понял: сад вовсе не под открытым небом. Над ним стеклянная крыша и система климат-контроля для экзотических растений и тропических деревьев. Тёплая волна обдала меня ещё до того, как я разглядел стекло наверху.