Звездам вопреки - Богун Живиль - Страница 7

С последним, правда, не заладилось с самого начала. Возможно, в этом была виновата атмосфера замка – суровая, даже гнетущая. Расположение комнат тоже не способствовало сближению учеников. Их поселили на втором этаже: девочек слева от главной лестницы, мальчиков справа, причём комнаты выделяли через одну, а то и две, поскольку не все были пригодны для проживания. На третьем этаже обитала прислуга: повара, судомойки, горничные, конюхи, стражники, садовники и сама домоправительница. В другом конце коридора были спальни наставников. Верхний, четвёртый, этаж и вовсе находился в аварийном состоянии, даже вход туда был заколочен. На первом этаже, самом презентабельном, располагались классы, библиотека и трапезная, где ребята могли вместе проводить свободное время – если бы у них возникло такое желание.

Первыми в замке поселились Катурт, парень из скита ведунов, приютский заморыш Двитья и рыжеволосая красотка Тритья. Поначалу они большую часть времени сидели в своих комнатах и виделись только в трапезной, куда спускались по сигналу гонга, сдержанно здоровались, но в разговоры не вступали. При первой встрече Катурт пытливо оглядел таких разных девочек, видимо, сделал для себя какие-то выводы и больше к ним интереса не проявлял. Мышка Двитья в пути немного оттаяла, но, оказавшись в мрачных старых стенах, снова закрылась в себе. Только Тритья была не прочь поболтать с новыми знакомыми, да ведь насильно мил не будешь.

Госпожа Кукут, домоправительница, зорко следила за порядком в замке и опекала учеников до прибытия наставников. Это была пожилая энергичная женщина, небольшого роста, зато пышных форм, с круглым добродушным лицом и круглыми голубыми глазами за стёклами круглых же очков. Она носила многослойные платья с рюшами, седые букли взбивала в копну на макушке и сильно напоминала курицу-наседку, квохчущую вокруг своих несмышлёных цыплят. Видя уныние первых учениц, домоправительница пыталась, как могла, их обнадёжить: дескать, скоро и остальные прибудут, перезнакомитесь, сойдётесь поближе, а там и занятия начнутся, скучать будет некогда.

– Пока есть время, вы бы обустроились поуютнее, – посоветовала она девочкам на третье утро, после завтрака. – Тут в кладовых добра немерено: стащили туда всю утварь из верхних комнат, чтобы не сгнило от сырости. Сходите посмотрите, может, выберете что по вкусу.

– Нам бы гардероб пополнить, – намекнула Тритья. – А то уже неделю в одном и том же ходим, просто позор! – она показала на своё зелёное платье, когда-то нарядное, а теперь мятое, в пятнах и дорожной пыли.

Сиротская одёжка Двитьи тоже не отличалась чистотой, но бедняжке, видимо, было не привыкать. Или просто в голову не приходило, что можно потребовать новый наряд. Она не сняла даже уродливую косынку, полностью скрывавшую волосы.

– С обновками придётся подождать, их шьют лучшие столичные портные, – заверила подопечных госпожа Кукут. – Ну что, хотите осмотреть кладовки?

Мышка испуганно втянула голову в плечи, но рыжая решила за обеих:

– Ещё бы! Когда?

– А вот прямо сейчас и пойдём. Заодно поможете мне отнести туда старые подушки: всем выдала новые, а те нужно будет почистить…

Нагруженные кипами подушек, девочки отправились вслед за госпожой Кукут. В коридоре встретили Катурта: молча глянув на процессию, парень свернул в библиотеку.

– Вот куда ходят настоящие принцы! – шепнула Тритья подруге, чуть приотстав от домоправительницы. – Может, и мы как-нибудь в читальню заглянем, а?

Двитья, смотревшая вслед парню с плохо скрываемым восхищением, быстро опустила глаза.

– Я мало что в книгах понимаю, – выдавила она, мучительно краснея.

– Невелика беда, девонька, научишься! – госпожа Кукут была немного близорука, зато, как оказалось, обладала острым слухом.

Домоправительница привела подопечных в заднюю часть замка, где находились хозяйственные помещения: огромная кухня и кладовые, прачечная, гладильная и целый ряд чуланов. В один из них она и впустила девчонок.

– Вот, полюбуйтесь! – Она зажгла пару ламп, и ученицы увидели груды домашней утвари. – Можете рыться здесь сколько угодно – какое-никакое, а всё же развлечение. Вдруг что-то стоящее найдёте. А то комнатки, куда было велено вас заселить, мало похожи на покои принцесс.

Девочки согласно покивали, даже Двитья. Голые каменные стены и полы их новых спален мало чем отличались от приютских, а предметов мебели было всего по три: узкая кровать, платяной шкаф (совершенно пустой) и конторка – высокая парта для письма и чтения стоя. Ни стульев, ни столов, ни даже полок, не говоря уже о зеркалах, что особенно огорчало Тритью. Теперь она жадно оглядела чулан:

– О дадут есть чем поживиться!

– Я тогда пойду, дел невпроворот, – заторопилась домоправительница.

Оставшись вдвоём, девочки принялись разбирать беспорядочно сваленное добро. Чего тут только не было – глаза разбегались: картины, вазы, ковры, лампы, подсвечники, пяльцы для вышивания, а также стулья, пуфы, тумбочки и прочая малогабаритная мебель.

– Моё! – Тритья схватила овальное зеркало в богатой раме. – Ого, смотри, туалетный столик – тоже беру! И коврик обязательно, а то пол ледяной… Хорошо бы ещё один, на стену…

Двитья, в жизни не видевшая столько красивых вещей, поначалу растерялась, но азарт подруги оказался заразным.

– Как думаешь, можно мне взять вон тот столик на гнутых ножках? – несмело спросила она. – И вазочку? Я поставлю в неё цветы, будет уютнее…

– Так ведь сказали же, бери что хочешь, – отозвалась рыжая, разворачивая рулон ковровой дорожки.

– Гляди-ка, вполне приличный ковёр, правда? Только цвет не очень – жёлтый мне не идёт.

– Тогда я возьму, если можно, – пролепетала Двитья. – У меня никогда не было ничего жёлтого…

– Держи! – Тритья великодушно отдала находку. – Ты своё клади слева, а я буду класть справа. Так, мне бы ещё креслице…

Забыв об унынии и скуке, они самозабвенно рылись в пыльном барахле, пока у каждой не накопилось по куче вещей. Правая куча получилась значительно выше.

– Да уж, за один раз не унесём, – рассудительно заметила Тритья. – Может, книголюба попросим помочь?

Двитья, снова отчаянно покраснев, замотала головой.

– Ты права, не соизволит! – рыжая по-своему поняла реакцию подруги. – Ладно, придётся сделать несколько ходок. Бери сколько поднимешь и пошли!

Таким образом спальни принцесс начали облагораживаться, и настроение обеих значительно улучшилось. Когда же прибыл четвёртый ученик – это случилось на другой день, – в замке и вовсе стало весело. Ну почти.

Панкам, приёмыш горных эльфов, обладал на редкость живым нравом, был неизменно приветлив и на всё происходящее вокруг смотрел с искренним интересом. Обе девочки таяли при встрече с ним, замковые слуги спешили угодить, и даже Катурт проявил к нему особое внимание. Оказалось, воспитанник ведунов мог быть общительным, когда хотел. Когда Панкам в первый же вечер после ужина стал расспрашивать о жизни в замке, Катурт обстоятельно ответил на все его вопросы. Даже Тритья, осмелев, вступила в беседу и вскоре уже хохотала над шуточками нового ученика в адрес экономки. Только Двитья сидела смущённо потупившись: к бойкой Тритье она уже привыкла, но в компании парней и пискнуть не смела.

– А когда приедут наши учителя? – продолжал расспросы Панкам.

– Видимо, когда соберутся все ученики, – резонно пробасил Катурт.

– А сколько же нас?

– Вероятных преемников шесть: три парня, три девушки.

– Шесть? – весело уточнил Панкам, пятернёй убирая со лба непослушные волосы. – Чёрно-белая парочка, что привезла меня, ничего не рассказывала. Мол, всё, что нужно, узнаю в Школе.

– Люди, которые меня вырастили, тоже умеют читать послания Звёзд. Так что ждём ещё двоих.

– Что ж, чем больше, тем интереснее!

– И тем сильнее будет конкуренция.

– Конкуренция? – горец глянул на девчонок и многозначительно хмыкнул.