Путь к бессмертию. Том 5 (СИ) - "Shin_Stark" - Страница 34

В следующую секунду я уже держал её на руках.

— Мастер!

Она открыла глаза. Взгляд оставался ясным.

— Ты…

— Потом поговорим. А сейчас надо бежать!

Я даже не дал ей закончить.

Культиватор Формирования Ядра уже уходил.

Пусть.

Сейчас не он был моей целью.

Я развернулся и бросился вниз по склону. Несколько еретиков попытались перекрыть дорогу.

Ши Юэ разрубил первого.

Второго я отбросил ладонью.

Третьего просто обошёл.

Мне не нужен был ещё один бой.

Мне нужно было место, где можно спрятаться.

Где-то впереди находился вход в пещеру, которым я пользовался за долгое время проживания. Когда-то Му Цинлань использовала этот проход, чтобы вести меня в нижнюю часть пика.

Я нырнул внутрь.

Каменная темнота поглотила нас.

Я прошёл ещё несколько десятков шагов, пока духовное восприятие не убедилось, что рядом никого нет.

Только тогда положил Му Цинлань на каменный выступ.

— Вы можете говорить?

Она медленно села.

На белой одежде проступала кровь.

— Могу.

— Хорошо.

Я выдохнул, и затем повернулся к входу. Снаружи всё ещё доносились крики. Я достал несколько формационных флагов — они вошли в камень.

Ци вспыхнула.

Линии формации быстро сомкнулись вокруг прохода, одна за другой исчезая в стенах.

Я проверил контур, и только после этого активировал основную формацию сокрытия.

Вход в пещеру исчез.

Снаружи осталась обычная каменная стена.

Никакого прохода.

Никакой ауры.

Никаких следов присутствия людей.

Я задержал ладонь над последним узлом и убедился, что формация действительно замкнулась.

Только после этого обернулся.

Му Цинлань смотрела на меня.

Я встретился с ней взглядом.

Несколько секунд мы молчали.

А затем она тихо спросила:

— Ты вернулся?

Я посмотрел на кровь на её одежде.

На разрушенную пещеру.

На каменную стену, за которой продолжала греметь война.

— Да.

Глава 99

Му Цинлань смотрела на меня несколько мгновений, будто пыталась понять, действительно ли перед ней стоял тот самый Мин Хао, который ещё совсем недавно должен был находиться далеко отсюда, и почему-то вернулся именно сейчас, когда от Облачного Меча остались лишь горящие склоны и разрушающиеся формации.

Я не стал ждать вопросов. Достал из пространственного мешочка пилюлю и протянул ей.

— Сначала восстановитесь.

Она опустила взгляд на пилюлю, затем снова посмотрела на меня.

— Не нужно. У меня есть собственные. Они всяко получше. — усмехнулась она.

— Если у вас есть силы ехидничать, значит не так все плохо. — закатил я глаза.

Она чуть заметно улыбнулась.

Даже сейчас.

Вся одежда в крови, дыхание тяжёлое, лицо бледнее обычного, а она всё ещё умудрялась смотреть на меня так, будто я был назойливым учеником, который решил поспорить со старейшиной из-за совершенно незначительной мелочи.

Я вложил пилюлю ей в ладонь. Му Цинлань некоторое время смотрела на неё, потом всё-таки проглотила. Лекарственная сила быстро начала расходиться по её телу. Я чувствовал это даже без духовного восприятия: дыхание постепенно становилось ровнее, напряжение в плечах немного ослабло.

Но этого было недостаточно.

Её состояние я видел слишком хорошо. Последний удар того культиватора Формирования Ядра прошёл сквозь защиту и всё-таки оставил серьёзные повреждения. Она могла двигаться, могла сражаться и даже продолжала сохранять ясность сознания, но это ничего не меняло. Сейчас передо мной стоял человек, который держался исключительно на силе воли.

— Сядьте, — сказал я.

— Хао…

— Сядьте и медитируйте.

Она хотела что-то возразить, но я уже протянул руку. Му Цинлань после короткой паузы всё-таки приняла её. Я осторожно помог ей подняться с каменного выступа, на котором она сидела, и подождал, пока она выпрямится.

Она сделала несколько шагов к более ровному участку пещеры.

— Вот здесь.

Му Цинлань села, скрестив ноги, закрыла глаза и начала направлять лекарственную силу по меридианам. Я остался рядом, наблюдая за её дыханием и движением Ци.

Несколько мгновений всё было спокойно.

Но стоило только пилюле начать действовать, она открыла глаза.

— Мне нужно идти.

Я сначала даже не понял, о чём она говорит.

— Нет. — возмутился я.

Му Цинлань посмотрела на меня.

— Я должна вернуться.

— Зачем?

— Потому что там наши ученики.

— Их там уже почти нет.

Слова прозвучали жёстче, чем мне хотелось. Но я не стал смягчать их.

Му Цинлань замерла.

Я шагнул к ней.

— Вы сейчас даже нормально двигаться не можете и едва держитесь на ногах. Если вернётесь туда сейчас, то не измените ничего.

Она молчала.

— Вы умрёте, — продолжил я. — И всё.

Му Цинлань слегка усмехнулась. Не весело. Скорее устало.

— Ты говоришь так, будто смерть — это единственная вещь, которой я боюсь.

— Нет. Я говорю так, будто смерть в данном случае бессмысленна.

Она посмотрела на меня внимательнее.

Я продолжил, стараясь не повышать голос:

— Что вы сможете сделать там в таком состоянии? Снова вступить в бой? Найти культиватора Формирования Ядра и попытаться задержать его? Или броситься под удар кого-нибудь сильнее себя? Даже если вам каким-то чудом удастся кого-то убить, это ничего не изменит. Слишком много врагов. Слишком мало наших. Вы сами это видели.

Му Цинлань отвела взгляд.

— Я знаю.

— Тогда оставайтесь здесь, вылечите раны, и мы вместе сбежим!

— Не могу.

— Почему?

Она посмотрела на меня.

В её взгляде не было ни раздражения, ни привычной строгости. Только усталость и что-то ещё, чего я раньше в ней не видел.

— Потому что это мой дом.

Я ничего не ответил.

Му Цинлань медленно вдохнула.

— Секта Облачного Меча вырастила меня. Я провела здесь большую часть своей жизни. Здесь были мои наставники. Здесь я впервые стала ученицей. Здесь я получила свой меч. Здесь я стала старейшиной. Здесь выросла Сюэ-эр. Здесь находятся люди, которых я обязана защищать.

Она говорила спокойно, без пафоса. Именно поэтому каждое слово звучало тяжелее.

— Я не могу просто уйти.

— Можете.

Она чуть приподняла бровь.

— Ты действительно думаешь, что всё так просто?

— Нет. Я думаю, что это как раз очень сложно. Поэтому и пытаюсь заставить вас сделать то, что действительно имеет смысл.

Я подошёл ближе.

— Вы — Старейшина. Не самоубийца.

Му Цинлань едва заметно улыбнулась.

— Разница иногда невелика.

— Сейчас огромная.

Я посмотрел ей прямо в глаза.

— Ваш долг не в том, чтобы красиво умереть вместе с сектой.

Она ничего не ответила.

— Если вы сейчас вернётесь, вы просто погибнете. Это не спасёт Облачный Меч. Не вернёт погибших. Не остановит тех, кто уже прорвался внутрь. Не изменит положение на поле боя. Ничего.

Я почувствовал, как внутри поднимается раздражение, хотя злился я вовсе не на неё.

— А если вы выживете, у вас хотя бы останется возможность что-то сделать. Если секта действительно падёт, кто-то должен будет собрать оставшихся. Кто-то должен сохранить знания, техники, наследие, людей. Кто-то должен попытаться восстановить всё это из руин. И этим человеком можете быть вы.

Му Цинлань продолжала смотреть на меня.

— Ты предлагаешь мне бежать.

— Я предлагаю вам выжить.

— Для чего?

— Для того, чтобы завтра вы всё ещё могли что-нибудь изменить.

Она тихо выдохнула.

— Ты стал слишком похож на старика.

— Спасибо. Надеюсь, это комплимент.

— Не уверена.

Я хотел ответить, но она уже отвернулась.

— Мин Хао.

— Да?

— Отойди.

— Нет.

— Это приказ.

— А я не согласен.

Она сделала шаг к выходу.

Я снова встал перед ней.

— Куда вы собрались?