Тайна магического зелья - Булдакова Анастасия - Страница 1

Художник Алина Гагаринова

© Издательский дом «Проф-Пресс», 2026

© Булдакова Анастасия, текст, 2026

Ну какая может быть срочная работа у главного смотрителя королевских садовников?! У тех всегда травинка к травинке, а бутоны роз одного оттенка. Вырастут чуть светлее или темнее – сразу срезают, чтобы впечатления не портили. Кусты тоже – один к одному, тянутся бесконечными дорожками, заворачиваются в спиральный лабиринт. Вот и получается, что вся папина работа – обойти эти дорожки и сказать садовникам: «Хорошо постарались!» Неужели ради такого стоит выходить на службу в самый разгар отпуска, который, между прочим, обещал провести с сыном?!

Грю сидел на компостной куче, размышлял о своей нелёгкой судьбе и поджидал Стэршу. Она как раз должна была с минуты на минуту разделаться с первым уроком и выйти в домашний сад проветрить голову. Стэрша быстро уставала от холодной и строгой мисс Шарм. На её занятиях полагалось держать спину прямо, не прекословить и пить из тонких фарфоровых чашек, оттопырив мизинец. А Стэрша для всего этого была слишком подвижна, неловка и любопытна.

– Эй, страшила! – окликнул Грю сводную сестру. – Я песню придумал. Хочешь послушать?

Стэрша вздохнула и помотала головой. Говорить она не могла, чем сильно огорчала мисс Шарм. Та старалась сделать из девочки настоящую леди, а настоящие леди, как известно, должны уметь вести светские беседы.

– Я вообще-то трудился, слова подбирал, – настаивал Грю.

Он чувствовал, что уже взрослый для такого, но ничего не мог с собой поделать. Сестра слишком его раздражала. Мало того, что она так и не научилась к пяти годам говорить, так ещё и крала папино время. Время, которое тот мог бы провести с Грю.

Стэрша всем сердцем мечтала стать леди, а потому отвела назад плечи, задрала подбородок и грациозно пошла по тропинке между грядками. Грю тоже не думал сдаваться. В последнюю неделю проверка решимости Стэрши стать леди была его единственным развлечением. Проверка и создание гнёзд, конечно.

– Страшная Стэрша на ферме жила… – начал Грю.

Стэрша демонстративно отвернулась и принялась рассматривать яблоки на верхних ветках. Они уже налились и явно занимали её больше сводного брата. И всё же Грю заметил, как раскраснелись щёки сестры, а маленькие пальцы впились в атласную ткань подола. Он набрал в грудь побольше воздуха и крикнул что было сил:

– Страшная Стэрша на ферме жила. Страшная Стэрша яйца несла!

Песенка получилась глупая, и обидеться на неё мог разве что ребёнок. Но, к радости Грю, Стэрша и была ребёнком. Позабыв о наставлениях мисс Шарм, она бросилась к куче с воинственным кличем. Сам компост покрывала толстая плёнка, но как ни крути, то была куча удобрения.

– Юная леди! – раздался пронзительный женский голос, и в окне дома показалась остроносая мисс Шарм.

Весь следующий час Стэрша слушала, с чем не сочетаются настоящие леди, а именно:

– с рукоприкладством,

– с ожесточённым выражением лица,

– с компостной кучей.

Грю скатился с кучи на заросший сорняками газон и двинулся вдоль смородиновых кустов вглубь сада. Там, у засохшей вишни, теснились тыквенные грядки, а рядом с ними всегда можно было увидеть рыжую макушку Аллаи. Аллая была папиной женой и приходилась Грю мачехой. Она носила клетчатые комбинезоны с большими карманами и подвязывала густые рыжие кудри шёлковым платком. Днями напролёт Аллая грела ладонями бока огненных тыкв и рассказывала им обо всём, что взбредёт ей в голову. То о прогнозе погоды на завтра, то о самых необычных пирогах, которые она пробовала, а то и вовсе пускалась вспоминать, как здорово её первые драконы сжигали дома.

Грю с трудом представлял, что такая, мягко говоря, неординарная личность – мама девочки, которая мечтает стать настоящей леди, пить чай в вычурных гостиных королевского дворца и слушать болтовню придворных дам. Если честно, Аллая ему даже немного нравилась: она была по-хорошему странной и всю себя посвящала любимому делу, но вслух Грю этого, конечно, не говорил.

Он приезжал в Ви́льмост на каникулы, чтобы провести время с папой. Мама не возражала против этих поездок, а порой Грю даже казалось, что ей и самой нравилась Аллая. Однажды она так и сказала: «Одного бы я тебя к папе не отпустила, но если рядом с вами будет Аллая, то переживать не о чем». О чём могла переживать мама – Грю не знал.

Раньше папа работал в следственном комитете и гонялся за опасными магами. Даже задержал самого Виктора Лаура! Но после развода с мамой и травмы ноги ушёл в отставку и теперь заведовал королевскими садами. Он по-прежнему был смелым, добрым, сильным и много знал о природе. Да, папа не умел вкусно готовить, но ведь и невкусная еда бывает питательной и полезной. С голоду они с Грю бы точно не умерли…

Мальчик обогнул тыквенные грядки, пытаясь не попасться на глаза Аллае, и занырнул под плотный купол ивовых веток. Здесь, у подножия ствола, неделю назад он оставил своё самое удачное грифонье гнездо. И похоже, в нём кое-кто поселился…

Грифоны любят откладывать яйца в упавших гнёздах, но только если те свалились в укромное место. Маленький грифон должен расти в полутьме, чтобы его крылья окрепли и набрали силу. Поэтому Грю и выбрал плакучую иву. Её ветви надёжно укрыли гнездо от посторонних глаз, а сорный горемычник (самый неприхотливый лечебный лопух) создавал дополнительную защиту. Стоило Грю подойти ближе, как один из листов зашевелился. Мальчик решил, что ему повезло вдвойне: грифон отложил здесь яйцо, а из него вылупляется птенец! Грю поднял с земли ветку и припомнил всё, чему его учил папа:

– Новорождённые грифоны могут плеваться огнём, если испугаются.

– Родители новорождённых грифонов прилетают к ним с заходом солнца, так что в это время лучше уйти подальше от гнезда.

– Грифоны вымирают, поэтому каждый новорождённый на вес золота.

Грю задержал дыхание и постарался как можно аккуратнее приподнять край горемычника. Встречи с грифоном он ждал с того дня, когда папа впервые позволил ему войти в мастерскую и показал гнёзда, которые создавал после работы. Гнездо грифона было самым сложным, но в то же время и самым красивым. В него вплетались урочные камни, сухие ягоды шиповника и веточки пихты, обязательно вымоченные до этого в родниковой воде и просушенные на весеннем солнце.

– А ты когда-нибудь видел грифонов? – спросил тогда Грю.

– Пока нет. Создать для них хорошее гнездо сложно. – Папа достал из ящика стола мешочек с золой и высыпал немного на ладони. – У грифонов острый нюх. Если почуют человека, сразу сбегут.

– Зачем тогда вообще делать для них гнёзда? – удивился Грю.

– Потому что упавших птичьих гнёзд не так много. Чаще всего птенцы вырастают и улетают, а гнездо так и остаётся на дереве. Не падает, понимаешь? Вот и получается, что откладывать яйца грифонам почти негде. Сами-то они ничего не строят.

– А почему?

Папа с таким интересом рассказывал о грифонах, что Грю решил однажды обязательно создать идеальное грифонье гнездо и возродить грифоний род. С того дня прошло семь лет. Папа за это время успел арестовать самого опасного волшебника в истории, получить травму, развестись с мамой, уйти в отставку, заняться королевскими садами, жениться на Аллае и стать отчимом для Стэрши. Он так и не смог создать по-настоящему хорошее гнездо, а сейчас и вовсе забросил хобби и с головой ушёл в новую работу.