Похищение в «Калифорнийской комете» - Леонард Майя Габриэль - Страница 27

Спускавшиеся с гор облака словно ватой накрывали приземистое, обитое деревом здание станции Грэнсби и короткую платформу под старой тесовой крышей. В этом тумане ребята почти не рисковали, что их увидят, когда они бежали от «Серебряного странника» почти вдоль всего состава к тому вагону, где ещё издалека увидели открытую дверь.

— Если спросят, где мы были, скажем, что репетировали в одном из пустых купе, — на бегу предупредила всех Хэдли.

— Это служебный вагон, — тихо проговорил Хол, когда они заскочили вовнутрь. — Здесь отдыхает обслуживающий персонал и сменные машинисты. Нам лучше здесь не задерживаться.

— Да, у нас мало времени. А нам ещё нужно выследить Сеймура Харта и убедиться, что это всё-таки он, — прошептала Хэдли.

— А кто же ещё? — хмыкнул Мэйсон. — Главное — добраться до его дипломата, потому что там все улики.

— А как вы до него доберётесь? Сеймур не выпускает дипломата из рук.

Мэйсон и Хэдли заговорщицки переглянулись: есть один проверенный способ.

— Но сначала мы найдём самого Сеймура, — сказал Мэйсон. — Я готов прочесать весь поезд из конца в конец, но его найду.

— А что делать мне? — спросил Хол.

— А ты подстрахуешь Мэйсона. Пойдёшь к Франсине и попробуешь узнать, в каком он едет купе.

Хол кивнул:

— А ты?

— У меня тоже есть дело, — загадочно произнесла Хэдли. — Идём!

Хол нашёл Франсину в одном из купе, которое она убирала после ухода пассажиров. Он прямо попросил её о помощи, сказав, что ему срочно нужно найти одного человека, такого невысокого, с плешью, в костюме, он всегда ходит с дипломатом.

— Ты ищешь Сеймура Харта? — сразу всё поняла Франсина.

— Вы видели его?

— Сегодня ещё нет. Очень тихий мужчина, никого не беспокоит. Выходит в Сакраменто.

— Его купе, кажется, номер девять?

— Нет, сладкий, он едет на нижнем этаже. А зачем он тебе?

— Он уронил одну вещь, мне сказали, что это его, и я хотел бы вернуть.

— Давай я верну. Нам запрещено разглашать личные данные пассажиров и кто где едет.

— Нет, лучше я сам. Скоро время обеда. За ланчем я к нему подойду. Спасибо, Франсина. Ты очень хорошая.

— Спасибо, сладкий.

От Франсины Хол сразу направился в купе Моретти, где его уже ждала Хэдли. Вид у неё был боевой. На плечах толстый отцовский свитер, волосы собраны в хвостики, на носу очки в роговой оправе — явно театральный реквизит, — в руках… дипломат.

— Это что, он? — не поверил Хол своим глазам.

— Что ты, дурачок! — рассмеялась Хэдли. — Я только иллюзионист, а не волшебник. Этот я взяла с багажной полки, которая рядом с лестницей. Не знаю, чей он, но мы его вернём сразу после дела.

В купе влетел запыхавшийся Мэйсон.

— Сеймура Харта нигде нет, — растерянно произнёс он. — А ты его нашёл?

— Нет, — покачал головой Хол. — Проводники не имеют права раскрывать данные пассажиров, но Франсина сказала, что он едет на первом этаже, а выходит в Сакраменто. В нашем вагоне на первом этаже маленьких купе нет, только туалеты, душевые да комнаты для инвалидов. Скорее всего, он едет в вашем вагоне.

— Ха! Ну, здорово! — крякнул Мэйсон. — Я его, значит, ищу по всему поезду, а он прячется прямо перед нами!

— Надо проверить бирки, на которых указано, до какой станции едут пассажиры, — сказал Хол. — Они есть на каждом купе.

Втроём они начали осторожно спускаться на первый этаж по той самой лестнице, рядом с которой Хэдли взяла чей-то дипломат. На первом этаже было всего несколько купе, и Мэйсон быстро проверил все бирки.

— Здесь только два купе, в которых едут до Сакраменто, — вернувшись, прошептал он. — Но на одном табличка с «туфелькой», значит, там едет дама, а другое в самом конце вагона, справа.

— Он должен ехать один, — добавил тоже шёпотом Хол. — Я приметил его ещё в Чикаго. Он один был и на вокзале.

Хэдли немного прошла в ту сторону и замерла, вытянув вперёд шею. Потом быстро вернулась к ребятам:

— Шторка на двери задёрнута, но он там. Я видела тень.

— Ну хорошо. А что будем делать дальше? — спросил Хол.

— Ты ничего не будешь, — ответила Хэдли. — Иди и спрячься в душевой. Это наше шоу. Шоу Моретти!

Хол сделал так, как ему велели, а Мэйсон подкрался к купе Харта и аккуратно, согнутым пальчиком, как это делала Франсина, постучал в дверь.

— Простите, мистер Харт, — имитируя голос проводницы, произнёс он. — Компания «Амтрак» считает своим долгом любезно вам напомнить, что мы сейчас живём по горному времени и поэтому время ланча сдвинуто. Через десять минут мы вас ждём в нашем ресторане.

После этих слов Мэйсон бросился на цыпочках в душевую, где и присоединился к Холу.

— Я слышал, как он ругался, потому что не мог найти второй ботинок, — прошептал он тому на ухо. — Сейчас выйдет.

Приоткрыв дверь, они стали наблюдать. Хэдли стояла внизу лестницы и с напряжённым выражением на лице смотрела на багажную полку, на которую только что вернула чужой дипломат. Потом она несколько раз прорепетировала, как бы поудобнее его снова взять.

Дверь дальнего купе резко отодвинулась в сторону, и Сеймур Харт вышел в коридор, на ходу надевая пиджак. Вдруг вспомнил, что забыл дипломат, вернулся и снова вышел уже с дипломатом под правой мышкой. Правой же рукой он лез в нагрудный карман, доставая очки.

— Ах, вот где! — преувеличенно громко воскликнула Хэдли и потянулась за дипломатом.

Она схватила его и дёрнула на себя в тот самый момент, когда Сеймур проходил у неё за спиной. Всё было разыграно как по нотам. Они столкнулись, Хэдли бросила чужой дипломат себе под ноги, сама же за него запнулась, упала грудью на лестницу, сильно ударилась, со стоном сползла вниз и затихла на полу у ног Сеймура, словно без чувств.

— Господи, господи! — запричитал Харт, удерживая на носу очки. — Вы не ушиблись? Вам больно? Простите меня, ради бога.

Хэдли жалобно застонала, потом вдруг широко раскрыла глаза, увидела склонившегося над ней мужчину и закричала. Кричала она вполне артистично, в меру испуганно, но и не слишком громко:

— Не трогайте меня! Уйдите! Негодяй! Как вы смеете! Я вызову полицию! — И стала отталкивать его руками, одновременно стараясь подняться.

Мэйсон и Хол хорошо видели, как в этот момент она подтолкнула чужой дипломат к тому месту, где Сеймур поставил свой, после чего дипломат Сеймура был ловко откинут в сторону. Успешно проделав этот фокус, она быстро встала, отряхнулась и, дрожа от деланого негодования, крикнула мужчине в лицо:

— Пошли прочь!

Харту не нужно было повторять дважды. Насмерть перепуганный, он схватил чужой дипломат и пулей взлетел по лестнице.

Хэдли схватила его дипломат и через долю мгновения была уже в душевой. Она всё же тяжело дышала, но на её лице была радость артиста после хорошо сыгранной роли.

— Давай его сюда, быстро открываем! — Мэйсон хотел взять дипломат, но Хэдли положила его на пол и сама попробовала открыть.

Ничего не получилось. Требовался ключ.

— Н-да, — сказал Мэйсон. — Влипли. Ключ он наверняка носит с собой.

— Ну сделай хоть что-нибудь! Скорее! — торопила брата Хэдли. — Он сейчас заметит подмену и вернётся.

— Не ломать же, — задумался Мэйсон.

Хэдли покачала головой. Это было бы слишком. Положение казалось безвыходным.

— А я гадаю, куда вы пропали, — сказал дядя Нэт, увидев застывшего в дверях Хола, а за его спиной Хэдли и Мэйсона. — Что-то случилось?

— Нам нужна ваша помощь, дядя Нэт. Всем нам, — сказал Хол, приглашая своих друзей зайти и закрыть за собой дверь. Хэдли и Мэйсона он посадил в своё кресло, сам сел на подлокотник, а дипломат положил на стол. — Этот дипломат принадлежит Сеймуру Харту.