Дерзкая и Решительный. История одного завоевания - Корк Ольга - Страница 5

— Ну, в гостиницу?

— А у меня чем тебе не гостиница? Крыша есть, комнату выделила, кормить обещаю вкусно и сытно. Что еще нужно?

— Ничего, — наконец-то расслабилась и улыбнулась добродушной женщине в ответ.

Марта была вся такая кругленькая. Невысокого роста, с выдающейся грудью, животом и всем, что ниже. Платье при этом ладно подчеркивало ее дородную фигуру. Круглые румяные щеки, на одной из них пятно муки, тонкие улыбчивые губы, чуть крупноватый нос. Морщин почти не было, будто они просто не нашли места на этом лице. А вот волосы щедро тронуты серебром. Интересно, сколько ей? Пятьдесят? Больше? Видно, что женщина была уже в годах, но еще далеко не старушка.

— Вот и чудесно. Так к кому ты приехала в Бринхолл?

— Ни к кому, — улыбка тут же слетела с лица. — К себе я приехала. Года три назад у меня тут бабушка умерла, домик свой оставила в наследство. А добраться сюда всё не получалось. Ну и вот, теперь, видимо, пришло время.

— А бабку твою как звали-то?

— Элспет. Элспет Монро.

— Ого, магина наша! Старую Эл весь городок знал. Она знатные зелья варила на продажу. Так ты ж, значит, тоже из одаренных?

— Нет, — мотнула я головой. — Она по папиной линии. Папа был неодаренным, а через поколение редко когда магия проявляется. Сами знаете.

— Знаю. Да ну, ничего страшного. Подумаешь, магии нет. Большая часть народа без нее живет. И хорошо живет, скажу я тебе. Сытно да ладно. Так что и ты нос не вешай. А дом тебе Эл приличный оставила. Не домишко. В центре городка стоит на Цветочной улице.

— Крепкий?

— Не знаю, Элис. Не скажу. Он давно пустует. Двери заколочены. Внутрь я ж не сунусь. А что там, кто ж тебе сейчас ответит. Стены каменные. А внутри… Может, и разграбили уже всё. А может, и остались кое-какие пожитки. Смотреть, девочка, надо. Смотреть.

— Я вот и хочу прогуляться к нему, посмотреть, что там. Насколько он пригоден для жизни. Скажите, Марта, могу ли я у вас задержаться на какое-то время? Если дом бабушки не пригоден для жизни, то, наверное, на длительное, пока не решу, как устроиться в вашем городке.

— А ты у нас остаться хочешь?

— Мне больше некуда податься, — сказала я тихонько и отвернулась к окну.

Надо отдать Марте должное, в душу лезть она не стала. Только тихонько вздохнула да согласилась.

— Конечно, можешь остаться. О цене мы с тобой договоримся, не переживай, три шкуры драть не стану, но и благотворительностью не занимаюсь, сама понимать должна.

— Это даже не обсуждается. Я не нахлебничать хочу, а найти спокойное место для жизни, пока не устроюсь здесь.

— Ну так считай, нашла уже. Погоди десять минут, сейчас с тестом закончу и накормлю тебя. А до дома твоего дойти не сложно, я потом объясню. Только там на двери замок мотается, ключ-то у тебя хоть есть?

Ключ у меня был. Большой, темный, от навесного замка. Его я получила вместе с уведомлением о наследстве и все эти годы даже не трогала. Зато сейчас он мне определенно пригодится.

После вкусного и сытного обеда я выслушала подробную инструкцию, как добраться до Цветочной улицы и где именно на ней расположено мое имущество. Взяв с собой лишь небольшую сумочку, в которой были припрятаны деньги, я отправилась изучать, с чем же мне придется иметь дело.

Дом и правда был каменным. С виду довольно узкое здание, но зато крепкое. На окнах деревянные щиты. Дверь заколочена крест-накрест, под ручкой висит большой замок. Соседние здания выглядят обжитыми, но от моего наследства так и веет запустением и разрухой. Что ж, посмотрим, что скрывают эти стены.

Подобрав подол платья, подошла к входной двери и с трудом повернула ключ в замке. Дверь открывалась вовнутрь. И стоило ее толкнуть, как она заскрипела, выпуская из недр дома холодный затхлый воздух.

Глава 3

В дом я вошла, поднырнув под доски, прибитые к косякам. В носу тут же засвербило от пыли, и я громко чихнула. Постояв в дверях, постаралась привыкнуть к сумраку в комнате. Из-за щитов на окнах в доме было темно, лишь редкие тонкие лучи света проникали сквозь щели в грубо сколоченных досках. Явно кто-то торопился запечатать дом. Если это была работа местной власти, то я готова сходить и от всей души поблагодарить их. Потому что в слабом свете я разглядела кое-какую мебель. Вообще, отойдя с дверного прохода, я вдруг поняла, что в комнате светлее, чем мне казалось. Свет с улицы неплохо помогал в этом, если дверь не закрывать. Осмотрела пол с толстым слоем пыли. Удивилась большому пустому залу. Лишь у дальней стены стоял длинный стол, за ним вроде пара стульев. Да вдоль стен стояли шкафы. Больше не было ничего. Вообще. Прошла к одному шкафу. Под ногами перекатился клуб пыли. На полках оказалось пусто, если не считать всё той же пыли. Провела пальцем по поверхности. Хмыкнула неожиданно светлому дереву. Прошла к столу, за ним и правда прятались два стула с высокой спинкой, а еще в кромке стола наличествовала пара ящиков. Судя по замочку на одном из них, здесь бабуля предпочитала хранить что-то важное. Хм.

Еще раз осмотрела комнату и вдруг поняла, что это больше всего напоминает торговый зал. В голове тут же мелькнули слова Марты, что бабуля была магиной и варила зелья. Торговала? У нее было разрешение на торговлю зельями? Жаль, я ее совсем не помню и мы не общались. Сейчас было бы меньше вопросов.

Но, как дочь торговца, я точно знала, что разрешение на торговлю бывает двух видов. Одно выдается на человека — и тогда он становится официально именно торговцем. А бывает еще разрешение на дом. Точнее сказать, на здание. И тогда любой, кто живет или владеет этим зданием, имеет право что-то производить и продавать результат производства в этом же здании. О-о-о, как интересно. Нужно непременно узнать, какое именно разрешение было у Элспет Монро.

Окинув совершенно другим взглядом помещение, я довольно кивнула своим мыслям — это и правда был торговый зал. Даже все шкафы были расставлены с умом, так, чтобы на них падал свет из окон. Это позволяло бабуле экономить на освещении зала. Повернув голову к двери, заметила, как внизу мелькнуло что-то белое. Мелькнуло и пропало. И мне, конечно, стало интересно, что это может быть. Отправилась к проходу в недра дома и уверенно шагнула в темный пыльный коридор. Ведя рукой вдоль стены, осторожно прошла небольшое помещение и оказалась, кто бы мог подумать, на кухне. Прекрасное помещение. Огромная печь с дымоходом. Верхние полки. Нижние шкафчики. Добротный стол. И большое окно, которое было так же заколочено, как и другие, но и здесь среди досок щитка было достаточно щелей, чтобы редкие солнечные лучи давали немного света. На первый взгляд всё было неплохо. Но стоило приглядеться, стали заметны и дверцы шкафчика, что висели на одной петле, и что печь была заложена кирпичом, и что ножка стола подгнила, а на столешнице под грязью виднелись странные пятна. Что ж, рассчитывать, что пустующий три года дом остался в прекрасном состоянии да еще и с полным набором качественной мебели, было бы глупо. Но потенциал у кухни был прекрасный. Если ее привести в порядок, она станет сердцем дома. Я уже видела, как можно было бы распорядиться этой комнатой. Да что там. Я уже мысленно пила чай за небольшим столиком, расположенным возле окна.

Кстати, интересно, какой вид из него открывается?

Снова на периферии зрения что-то мелькнуло. Светлое пятно, которое манило меня, заставляя проявлять любопытство.

Оставив кухню за спиной, шагнула за ту дверь, где меня еще не было. Это оказалась кладовая, но проходная. Вдоль двух стен располагались шкафы с открытыми полками, а на противоположной стене виднелись два прохода. И то разглядеть я их смогла только потому, что они были двумя черными прямоугольными провалами в чуть менее темной комнате. Белый маячок на мгновение выглянул из правого прохода и тут же пропал, заставив меня чертыхнуться. Да что же это такое?! Уверенно пересекла кладовую, заглянула сначала в левый проход, но не увидела вообще ничего: темень была такая, что сразу становилось понятно — ни одного окна в комнате не предусмотрено. А соваться туда без свечи, которой у меня с собой не было, я не собиралась. Пойдя в правый проход, я оказалась в холле. Определенно в холле. И пусть он был небольшим, но именно здесь была лестница на второй этаж. Дверь, судя по всему, на улицу, и, судя по расположению комнат, она выходила на другую сторону дома, не на Цветочную улицу. А еще здесь были вещевой шкаф, изящная вешалка для зонтов и шляп, а также обувные полки. Или мне кажется, или дом перестраивали специально под бабушкины нужды. А может, и сразу строили его вот таким. Немного причудливым. Аккуратная дверка рядом с лестницей вела, видимо, в туалетную комнату, но это было лишь мое предположение, потому что тьма там была такой же беспросветной, как и в комнате рядом с проходной кладовой.