Путь к бессмертию. Том 7 (СИ) - "Shin_Stark" - Страница 17

Но если её мать была Демоном…

— Неужели проблема в крови? — спросил я.

Старейшина тяжело вздохнула.

— Да.

Она некоторое время подбирала слова.

— Цин-эр унаследовала от матери необычайно сильную демоническую кровь. Гораздо более сильную, чем мы ожидали. Когда она была маленькой, никаких серьёзных проблем не возникало. Но по мере взросления демоническая природа начала проявляться всё сильнее.

Я внимательно слушал.

— Её человеческое тело не может нормально выдерживать эту силу. Иногда кровь словно начинает бороться сама с собой. Циркуляция духовной энергии нарушается, жизненная сущность приходит в беспорядок, и девочка испытывает ужасную боль.

Я медленно кивнул.

Теперь становилось понятнее, почему обычные лекарства не помогали.

Если речь шла о конфликте между двумя природами одного существа, лечение действительно могло оказаться чрезвычайно сложным.

Особенно для лекарей небольшого провинциального клана.

— Кровавая Ива позволяет на некоторое время успокоить эту силу, — продолжила женщина. — Но не устраняет причину. Поэтому мы вынуждены постоянно искать новые листья.

Я задумчиво потёр подбородок.

— «Интересно». — сказал Чжоу Дэ. — «Обычно ребенок получает лишь одно начала одного из родителей. Я никогда не слышал, чтобы полукровка получал и Демоническую кровь и Человеческое тело. Сейчас это может ее убить. Но если у нее получится стабилизировать два начала — ее потенциал будет чудовищным».

Я аж присвистнул. Если уж даже Чжоу Дэ называет это «чудовищным потенциалом», то что же за тварь такая вырастет?

«Я — Д’Артаньян. А все вокруг одни пидо— … гении»

Пришлось успокаивать себя мыслями, что у каждого свой путь. И какими бы плохими не казались мои стартовые условия — могло бы быть куда хуже. Например, если бы у меня вообще Корня Духа не было.

Получалось не очень убедительно. Я все еще оставался Д’Артаньяном.

«Предок».

— «Что?»

«Как думаешь, можно ли что-нибудь сделать с её кровью?»

Чжоу Дэ некоторое время молчал.

— «Пока не увижу её состояние, ничего определённого не скажу. Но, думаю, в такой ситуации ее может исцелить только чистокровный Демон ее вида».

Я слегка удивился.

Обычно он предпочитал отвечать значительно увереннее.

— «Демонические родословные бывают совершенно разными», — продолжил он. — «Само слово „Демон“ ничего не говорит о свойствах крови. Именно поэтому ей нужен человек, который понимает особенность конкретно ее крови».

Я медленно кивнул.

Разумно.

Не стоило делать выводы, даже не осмотрев больную.

Тем более обещать лечение.

Собственный опыт алхимика давно научил меня, насколько дорого могут обходиться поспешные решения.

Вторая Старейшина заметила мою задумчивость.

— Брат Мин?

Я поднял голову.

— Простите. Просто кое о чём задумался.

Она слабо улыбнулась.

— История действительно тяжёлая.

— Да.

Я посмотрел на неё.

— Благодарю, что рассказали.

Женщина слегка поклонилась.

— Вы помогли нашей семье, ничего не требуя взамен. Я посчитала, что имею право доверить вам хотя бы часть нашей истории.

Я улыбнулся.

На этот раз без всякой насмешки.

— Вы действительно хороший Старейшина.

Она тихо рассмеялась.

— Надеюсь, остальные члены клана придерживаются того же мнения.

Мы продолжили путь.

Однако теперь я воспринимал предстоящий банкет совершенно иначе.

Ворота поместья Чэнь уже находились впереди. Над ними развевались торжественные знамена, а по обеим сторонам широкого входа стояли несколько культиваторов в церемониальных одеждах.

Слуги спешили между внутренними дворами, расставляя последние украшения. Из главного зала доносились голоса гостей, а где-то в глубине поместья музыканты проверяли инструменты перед началом торжества.

Всё выглядело празднично.

Именно поэтому происходящее казалось особенно неприятным.

Я представлял себе Чэнь Вэня, который сейчас, вероятно, стоял перед собственным Королём, улыбался, произносил положенные слова и старался не вспоминать ту ночь, когда обнаружил мёртвой любимую женщину.

А ведь он не мог даже открыто выразить ненависть.

За ним стоял целый клан.

Старейшины.

Дети.

Слуги.

И больная дочь, чья жизнь зависела от решений, которые он принимал каждый день.

Одна неосторожная фраза могла разрушить всё, что осталось от его семьи.

Я тяжело вздохнул.

Вторая Старейшина посмотрела на меня.

— Что-то случилось, брат Мин?

Я покачал головой.

— Нет. Просто думаю, насколько тяжело главе Чэню сегодня приходится.

Женщина некоторое время молчала. Затем тихо произнесла:

— Он сильнее, чем кажется.

Я кивнул.

Теперь у меня не оставалось в этом сомнений.

Впрочем, действительно ли такой сильный человек забыл о мести? Все-таки, один раз он уже отказался от семьи ради жены. И теперь убийца этой жены будет пиршествовать перед ним.

Мы приблизились к воротам.

Я снова посмотрел на Вторая Старейшину.

Эта женщина слишком хорошо разбиралась в людях, чтобы не понимать, насколько непростым может оказаться сегодняшний вечер. Она знала об отношениях главы клана с Королём. Знала историю госпожи Чэнь.

И наверняка прекрасно представляла, как опасно собирать за одним столом людей, между которыми лежит такая давняя ненависть.

Возможно, именно поэтому она и отправилась разыскивать меня.

Не для того, чтобы использовать в качестве оружия.

И уж тем более не для того, чтобы заставить вмешаться в политические дела королевства.

Скорее она надеялась, что присутствие благодетеля его дочери поможет Чэнь Вэнь не натворить глупостей.

Я невольно улыбнулся.

Хитрая старушка. Она подставила меня так, что я и не понял ничего.

Впрочем, ладно. Злого умыла у нее не было. Она действительно просто хотела блага для всех, включая меня.

Я остановился перед воротами и поправил одежду.

Вторая Старейшина повернулась ко мне.

— Брат Мин, благодарю, что согласились вернуться.

Я улыбнулся.

— Не стоит. Тем более вы обещали, что мне не придётся произносить длинные речи.

Она рассмеялась.

— Разумеется.

Я посмотрел на освещённый главный зал. Оттуда доносился негромкий шум разговоров.

Среди многочисленных духовных аур отчётливо выделялись несколько мастеров Формирования Ядра.

«Никогда не привыкну прыгать в пасть к льву». — выдохнул я.

Но прежде чем войти я незаметно раскидал несколько формационных меток.

Мало ли, что может пойти не так.

Главный зал поместья Чэнь оказался был достоин принимать королевскую семью.

Два ряда массивных колонн поддерживали высокий свод, украшенный искусной резьбой, а вдоль стен горели светильники с огненными камнями, наполнявшие помещение мягким золотистым сиянием. Между колоннами стояли длинные столы из тёмного дерева, уставленные блюдами и винными сосудами. Возле дальних окон расположились музыканты, исполнявшие негромкую мелодию на струнных инструментах. В воздухе смешивались запахи дорогих благовоний, жареного мяса и свежих цветов, которыми слуги украсили многочисленные столики.

Когда мы вошли, большая часть гостей уже заняла места.

Я сразу понял, что Вторая Старейшина ничуть не преувеличивала значение предстоящего вечера. Здесь действительно собрались практически все важные люди Цинтая. Помимо представителей самого клана Чэнь присутствовали главы других влиятельных семей, городские чиновники, торговцы, чьи состояния позволяли им сидеть рядом с бессмертными, и несколько культиваторов Заложения Основы, которых я прежде не встречал.

Но, разумеется, основное внимание привлекали королевские гости.

В центре зала, на небольшом возвышении, стоял широкий стол. За ним расположились Король, его супруга и дочь. Неподалёку сидели старшие представители свиты, среди которых я без труда узнал нескольких мастеров Формирования Ядра, сопровождавших королевский корабль. Остальные распределились по соседним столам, оставив достаточно места для охранников и слуг.