Космический инженер 3 (СИ) - Берс Виктор - Страница 19

Или закончиться полным провалом.

— Надеюсь, мы знаем, что делаем, — пробормотал Алекс, изучая план операции.

— А если нет? — спросила Верена.

— Тогда будем убегать, — ответил он с мрачной усмешкой. — Как всегда.

Звезды за иллюминатором превратились в полосы света, унося корабль к встрече с неизвестностью. Где-то впереди летел имперский транспорт с грузом, который мог изменить все понимание галактических технологий.

Оставалось только захватить его.

* * *

Корабль Алекса материализовался из гиперпространства на самом краю системы Келрон, словно призрак, возникший из небытия. Мертвый мир медленно вращался вокруг своего умирающего светила — белого карлика, чей холодный свет едва освещал космическую пустоту. Здесь, в этой забытой богами системе, царила лишь тишина и смерть.

На мостике воздух был пропитан напряжением. Алекс стоял у главного экрана, его силуэт четко вырисовывался на фоне мерцающих данных сканеров. Звездная карта отображала их позицию — идеальную точку для засады.

— Позиции заняты, — голос штурмана прорезал тишину, словно лезвие. — Имперский конвой появится через тридцать минут.

Алекс медленно кивнул, не отрывая взгляда от экрана.

— Активировать маскировку. Полная боевая готовность.

Корабль словно растворился в космической тьме. Системы маскировки исказили его контуры, сделав невидимым для имперских сканеров. Рядом, в холодной пустоте, дрейфовали его союзники — два корвета, вооруженные до зубов и готовые к бою.

— Абордажные команды готовы? — спросил Алекс, и в его голосе слышались стальные нотки.

— Двадцать дроидов IG-88 и три тысячи дроидов КНС в полной боевой готовности, — командир абордажной группы говорил четко и уверенно. — Все системы проверены дважды.

Время тянулось мучительно медленно. На мостике царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихим гулом систем жизнеобеспечения. Каждый член экипажа понимал — сейчас решается судьба операции.

Внезапно пространство содрогнулось. Реальность исказилась, словно разорванная ткань, и из гиперпространства вынырнули три корабля. Имперский транспорт, неуклюжий и тяжелый, в сопровождении двух хищных корветов.

— Цели обнаружены, — оператор сканеров говорил почти шепотом. — Транспорт класса «Гозанти», два корвета класса «Рейдер». Экипажи корветов — дроидные.

Алекс медленно поднял руку. На мостике воцарилась мертвая тишина. Время остановилось.

— Атака.

Космос взорвался огнем. Замаскированные корабли открыли огонь одновременно, их турболазеры прочертили в темноте смертоносные красные линии. Корветы сопровождения даже не успели понять, что происходит — их корпуса разлетелись на куски, превратившись в облака раскаленного металла.

— Корветы уничтожены, — артиллерист не мог скрыть удовлетворения в голосе. — Транспорт пытается развернуться.

— Захватные лучи!

Невидимые щупальца энергии обвили имперский корабль. Точные выстрелы превратили его двигатели в груду бесполезного металла. Транспорт беспомощно дрейфовал в пустоте, словно подбитый зверь.

— Они открывают огонь!

Слабые лазерные разряды транспорта терялись в космической тьме, не причиняя никакого вреда. Это была агония умирающего.

— Не отвечать огнем, — голос Алекса был холоден как лед. — Нам нужен груз целым.

Имперский транспорт был притянут к стыковочному узлу с металлическим скрежетом. Абордажные модули впились в его корпус, словно паразиты. Режущие лазеры начали прожигать обшивку, оставляя раскаленные края.

— Абордаж!

Дроиды хлынули через пробоины, словно стальной поток смерти. IG-88 шли впереди, их красные сенсоры пронзали темноту корридоров. За ними следовали батальоны дроидов КНС, готовые смести любое сопротивление.

Но то, что их встретило, превзошло все ожидания.

— Контакт с неизвестными! — голос ведущего IG-88 звучал напряженно. — Это не имперские штурмовики!

На мониторах появилось нечто пугающее — тридцать дроидов неизвестной модели. Черные, угловатые машины с горящими красными сенсорами двигались с нечеловеческой грацией. Их дизайн был чужд, словно созданный в кошмарах.

— Архитектура не опознана! Высокая боевая эффективность! Системы вооружения неизвестного типа!

Бой превратился в мясорубку. Черные дроиды двигались как призраки смерти, их энергетические проекторы прожигали броню насквозь одним выстрелом. Коридоры транспорта превратились в ад из искр и расплавленного металла.

— Батальон B1 несет катастрофические потери! — командир едва сдерживал панику. — Противник адаптируется к нашей тактике в реальном времени!

— Используйте численное превосходство! — Алекс сжал кулаки. — Атаковать со всех сторон одновременно!

Тактика сработала, но цена была ужасающей. Тридцать неизвестных дроидов превратили две с половиной тысячи дроидов КНС в груду металлолома, прежде чем были окончательно уничтожены. Коридоры транспорта были усеяны обломками.

— Последний противник уничтожен, — сказал ведущий IG-88. — Путь к грузовому отсеку свободен.

— Потери?

— Пятнадцать дроидов IG-88 выведены из строя. Дроиды КНС… осталось двести единиц различных модификаций.

Алекс быстро перешел на имперский транспорт, его шаги эхом отдавались в опустошенных коридорах. Запах расплавленного металла и озона висел в воздухе. В грузовом отсеке его ждало удивительное зрелище.

Десятки контейнеров содержали технологии, которые явно не принадлежали Империи. Кристаллические структуры пульсировали слабым светом, механизмы с органическими изгибами казались живыми, устройства ракатанского происхождения излучали древнюю мощь.

— Технологии Раката, — прошептал Алекс, осматривая находки.

Самый большой контейнер содержал производственную линию для выращивания вычислительных кристаллов — именно то, ради чего была затеяна вся операция.

Но в углу грузового отсека, словно забытые, сидели связанные члены экипажа. Двенадцать имперских офицеров и техников смотрели на него с ужасом и отчаянием в глазах.

— Что с ними делать, мастер? — спросил IG-88 механическим голосом.

Алекс медленно подошел к пленникам, изучая их лица. Большинство молчали, но один офицер — лейтенант по погонам — поднял голову и встретил его взгляд с вызовом.

— Вы хоть понимаете, что натворили? — выкрикнул лейтенант, голос его дрожал от ярости. — Это транспорт Имперской службы безопасности! Вас найдут и уничтожат! Вместе с вашими жалкими мирками!

Алекс внимательно выслушал тираду, не меняясь в лице.

— Адмирал Озель лично возглавит карательную операцию! — продолжал лейтенант. — Думаете, мы не узнаем, откуда вы? Ваша база сгорит дотла!

Алекс терпеливо дождался, когда офицер выдохнется, затем пожал плечами с почти равнодушным видом.

— В расход, — сказал он спокойно.

IG-88 мгновенно отреагировал. Его бластеры выскользнули из кобур с механической точностью, и через несколько секунд все было кончено. Двенадцать точных выстрелов — двенадцать жизней.

— Какая же IG все-таки шустрая модель, — заметил Алекс, глядя на дымящиеся стволы.

— Эффективность — основа выживания, — ответил дроид с нескрываемой гордостью в синтезированном голосе. — Модель IG-88 превосходит все аналоги в скорости реакции и точности поражения целей.

Алекс кивнул и отвернулся от тел. Пока дроиды выполняли приказ, он активировал сканеры и начал проверку груза, пытаясь отвлечься от происходящего за спиной.

— Проверьте всё на следящие устройства, — приказал он техникам. — Очень тщательно.

Проверка заняла мучительно долгий час. Результат был предсказуемым.

— Обнаружено тридцать маячков различных типов, — доложил главный техник. — Некоторые замаскированы очень хитро.

— Уничтожить все. И проверить еще раз.

Когда груз был окончательно очищен от следящих устройств, началась перегрузка. Обломки дроидов остались в транспорте вместе с телами экипажа — немыми свидетелями произошедшей трагедии.