Мама на праздник для дочери дракона (СИ) - Весна Дарья - Страница 2

– Да, недостаточно, – спокойно признала я.

Почему бы и не сказать правду, даже если она неприятная?

– Тогда может стоит бросить эту затею и заняться собственной жизнью? – вольготно откинувшись на спинку кресла, предложил хозяин кабинета. – Предлагаю вам должность секретаря. Оплата достойная, обязанности – приятные, – улыбаясь хищноватой улыбкой, выдал нор Хартлесс.

Я на секунду зависла.

– Украшения и одежда – за мой счёт, – решив, что недостаточно много пообещал, добавил граф.

Мои щёки резко покраснели.

За кого он меня принимает?!

– Извините, но я для вашего секретаря недостаточно квалифицирована. К сожалению, даже не умею считать, – попытавшись забрать свой проект выпалила я.

Я слышала, что драконы неисправимые бабники, но, чтобы джентльмены настолько бесцеремонно вели себя с леди? Даже если она небогата…

– Уметь считать необязательно. Настолько красивая девушка может себе позволить не уметь даже писать. А почерк у вас, похоже, неплохой, – потянув к себе папку, заявил этот крылатый гад и бесчинец.

– Спасибо за предложение, но я, пожалуй, попробую подыскать другой вариант, – упрямо отбирая папку, гордо ответила я.

Противоборство оказалось недолгим – мы одновременно слишком сильно дёрнули папку, и стопка аккуратно сложенных драконом документов полетела на пол. Вместе с моим проектом по спасению приюта, из папки которого на красный узорчатый ковёр беспорядочно высыпались листы.

И почему только не додумалась их подшить?

Я собиралась наклониться, чтобы собрать чужие бумаги и заодно поднять свой проект, но пока подбирала юбку, Бернард нор Хартлесс меня опередил – он сам недовольно сгрёб исписанные листы в папку. Причём кое-как. И куда только аккуратность делась? Не сам в кабинете прибирает?

– Верните папку, и я уйду, – выпрямив спину, потребовала я.

– Папку? – усмехнулся дракон. – С ней лучше будет поступить таким образом…

С этими словами он обернулся и кинул мои документы в камин.

– Бросьте мучаться чужими проблемами и займитесь своей судьбой, – твёрдо заявил он. – Иначе в следующий раз и не на такое нарвётесь.

Но я не слышала его последние слова.

Я смотрела как бодро горят листы проекта, подготовленного для спасения приюта.

И вы бы знали, насколько сильно в эти мгновения я ненавидела Бернарда нор Хартлесса!

Не прощаясь, я развернулась и вылетела из его кабинета, как писки из чашки с мёдом – чуть ли не отплевываясь. И крылышками при этом хотелось махать!

Так граф стал моим злейшим врагом.

И вот теперь он стоял около организатора аукциона и тянул руки к моей последней надежде спасти приют!

Нет! Только не деньги от этого крылатого гада!

Я ринулась к нише, в которой распоряжалась сама герцогиня. И она вот-вот должна была отдать мой шедевр не в те лапы… точнее, не в те руки… в общем, вы поняли.

– Извините, пожалуйста! Я ошиблась – этот лот уже продан, – подлетела я к месту торга и продуманно остановилась за спиной Бернарда нор Хартлесса.

Чтобы он не сразу меня заметил и вспомнил. Маски на мне не было – я не собиралась оставаться на маскарад.

Хлоп!

Кошелёк с монетами глухо упал на столик перед распорядительницей аукциона.

– Минуту назад мне сказали, что лот свободен и я могу его купить, – не оборачиваясь сказал в лицо герцогине кошмарный дракон.

– Да, так и есть, – с нотками удивления в голове произнесла герцогиня Тереза Мандион. – Тиона, милая, уже поздно отказываться.

Я понимала, что она права. Мне нужно было сразу хорошенько присмотреться к покупателю. Но эта маска…

Раньше я не верила в везение и считала, что всё в моих руках.

Но сегодня… моя вера в себя пошатнулась.

Вот прямо сейчас.

– Да, но… граф нор Лирайл интересовался в начале бала, – попробовала закинуть удочку я.

– Граф нор Лирайл? – удивилась герцогиня. – Он уехал пятнадцать минут назад. Кажется, один из младших детей захворал.

И я поняла, что судьба меня победила.

Но я бы была не я…

– Именно поэтому игрушка ему жизненно необходима! Один из магических накопителей укрепляет здоровье любого ребёнка, не обязательно владельца. Достаточно поставить Элизу в комнате не далее десяти шагов, – попробовала я воззвать к чувству благородства владелицы дома.

– Моей дочери нужна именно такая. Рад, что помимо непомерной цены и привлекательной наружности игрушка обладает ещё и дополнительными свойствами, – старательно сдерживая иронию, проговорил нор Хартлесс и повернулся ко мне.

Его брови удивлённо полезли вверх, а губы упрямо сжались.

– Так магазин «Игрушки с сердцем» принадлежит вашей семье? – спросил он.

– Магазин принадлежит мне, – отрезала я.

Взгляд дракона как-то странно поменялся, но я не смогла распознать эмоцию, которая за ним скрывалась.

– Решим вопрос проще. Вряд ли вам предлагали больше тысячи золотых за лот, – скрестив руки на груди, рассудил нор Хартлесс. – Я дам ещё тысячу золотых сверху, если… вы сами отдадите подарок моей дочери! Вам ведь они лишними не будут не так ли? Если цена земельного участка составляет более трёх с половиной тысяч золотых, банк выдаст закладную только при первом взносе хотя бы в половину стоимости.

Нам нужна половина суммы?

Меня как громом поразило.

В сам банк для разговора о покупке участка я попасть не успела.

Одна из бывших выпускниц приюта рассказала, что ей банк помог, когда на руках было всего двадцать пять процентов от стоимости домика в пригороде. Адвокат, которого нам оплачивал ещё один выпускник, подтвердил, что власти охотнее идут на встречу приоритетным покупателям, как мы.

Но все они не знали нюанс, о котором оказался в курсе проклятущий Бернард нор Хартлесс.

– Бернард! Предлагаете Тионе поехать к вам домой? – возмущённо окликнула его герцогиня. – Вы же не хотите испортить её репутацию? У бедной девочки на свете совершенно никого нет!

Драконище как-то неуверенно моргнул.

И нахмурился.

– А мы можем найти на балу компаньонку для неё? – выдал он.

– Тионе не нужна компаньонка, – горделиво, с оттенком высокомерия объявила герцогиня. – У неё есть браслет Невинности.

Я захотела провалиться сквозь землю.

Да, у меня есть браслет Невинности, который лучше любой компаньонки засвидетельствует, насколько благоразумным было моё поведение. Но это же такая архаика! Сейчас их почти никто не носит. Разве что в самых глухих провинциях.

Наверное, именно поэтому он мне и достался. Остальные фамильные драгоценности потерялись в глубинах комода мачехи после смерти отца. А сбагрив неудобную вещичку она сама перед собой изобразила искреннюю заботу о падчерице.

Потом продав наше родовое имение, мачеха сдала меня в приют для детей магов и благополучно укатила в неизвестном направлении. Спасибо, что мою младшую сестру – свою дочь от папы прихватила, а не забыла в том же приюте. Хотя сына от предыдущего брака оставила отцу. Разумеется, не бескорыстно, как я слышала.

В приют «Сирень» принимают детей с жёлтым и иногда с зелёным уровнями магии.

Большинство из нас чуть выше магов-середнячков. Наша магия не боевая, как у красного и оранжевого уровней, но весьма практичная. Поскольку жёлтый уровень, как у меня, довольно высокий, в приюте находилось много детей аристократов и бастардов аристократов. Хотя и талантливые простолюдины встречались. Но наши покровители требовали всех поголовно приучать к хорошим манерам. Ведь маг жёлтого или зелёного уровня – это отличный специалист, его почётно и выгодно держать на службе.

И для сирот это очень хорошо – большинство удачно устраиваются в жизни. Устраивались… если мы потеряем землю в центре города, детишки не смогут бегать в магические школы на дополнительные занятия. Образование для магов не ниже голубого уровня бесплатное, но как вы до школы доберётесь – дело ваше.