Возвращение (СИ) - Аверьянов Евгений - Страница 3

Как только стемнело, мы поднялись в воздух и полетели в сторону границы. Я специально взял вправо с запасом, чтобы наверняка не наткнуться на деревенских. Кто же знал, что тут каждый холм прячет за собой очередной сюрприз. И вот, перелетая очередную преграду, мы внезапно увидели прямо под собой десятки огней. Я сразу же увеличил поток энергии, и дирижабль резко поднялся вверх, но было поздно. Неизгладимое впечатление на толпу, что решила устроить здесь привал, мы произвести успели.

Готовящийся ко сну лагерь превратился в разворошенный муравейник. Люди подскочили со своих мест, похватали оружие, кто-то даже кричал проклятия. Судя по всему, это был тот самый караван, что торговал днём в поселении.

— Чёрт! Лучше бы мы над деревней пролетели, — вырвалось у меня. — Всяко меньше любопытных глаз.

— Стоун теперь точно узнает, что мы где-то рядом, вместе с его дирижаблем, — покачала головой Кристина.

— Ну да, а ещё по округе разлетится новость о гигантском ночном хищнике, которого спугнули храбрые торговцы, — улыбнулся я.

— Что случилось? — в коридоре показался взъерошенный Аркадий.

— Да заметили нас, — ответил я. — Вот думаю, что лучше не останавливаться в ближайшем баронстве, а сразу лететь в соседнее королевство. Где нас примут и не выдадут местным?

— Даже не знаю, — пожала плечами Кристина. — Все преследуют свою выгоду.

— Нам нужно починить дирижабль, — вмешался Аркадий. — Длительного перелёта он может не выдержать.

— Ты же говорил, что он исправен, — удивился я.

— Он пригоден для перелёта на оговорённое расстояние, — ответил Аркадий. — Но даже так нет гарантий, что наш ремонт не начнёт сыпаться уже сегодня.

— Воодушевляет, — вздохнул я. — Значит, планы не меняются. Только оставлять тебя просто охранять технику тоже вариант плохой. А что, если вас найдут не те люди?

— Если мы его разберём, то даже с тобой взлететь не сможем, — резонно заметил Аркадий.

— Убедил, — кивнул я. — Значит, находим временное убежище, вы с Барсиком его охраняете, а мы пока позовём помощь.

— Главное, чтобы помощь пришла раньше врагов, — сказал Аркадий и отправился обратно в свою каюту.

Нет, однозначно нужно что-то с этим делать, а то чувствую себя гостем на собственном дирижабле.

Через пару часов после встречи с караваном мы уже подлетали к границе. Справа темнела стена баронства Стоуна, а слева вдалеке мелькали огни пограничной крепости Зака. И мы как раз пересекали невысокую стену между ними.

Практически сразу за стеной начиналась аномалия, Кристина говорила, что там минимальный зазор. Вот в саму аномалию мне лезть не хотелось.

— Слушай, а если мы поднимемся выше и пролетим над аномалией, нас же не должен зацепить эфирный фон? — спросил я.

— Интересный вопрос, — задумалась Кристина. — Учитывая, что мы первые, кто вообще подобное пробует, лучше пролететь над нормальными землями.

— Ещё бы понимать, в какую сторону двигаться, учитывая практически полную темноту, — вздохнул я.

— Ну, огни видно далеко, — заметила Кристина.

В итоге на том и порешили. Я поднял дирижабль на пару сотен метров выше, даже если нас заметят, намного хуже не станет. Караван уже утром разнесёт весть о НЛО по округе, а так просто будет подтверждение, что это не торговцы грибов не тех съели, а реально летала какая-то хреновина.

Огни удалялись, и в какой-то момент я решил, что достаточно. Аккуратно изменив курс, я направил дирижабль рядом с крепостью.

Первые несколько минут всё шло по плану: крепость медленно смещалась вправо, её огни становились меньше, а впереди снова лежала почти сплошная темнота. Где-то там должны были начинаться земли Зака, но с высоты они ничем не отличались от любых других: чёрные пятна леса, ещё более чёрные провалы между холмами и редкие огоньки, которые могли оказаться чем угодно — от хутора до очередного каравана.

Я уже собирался немного снизиться, когда дирижабль внезапно пошатнулся. Корпус резко повело вправо, гондола накренилась, и я машинально схватился за край панели.

— Это ещё что за хрень?

Следующий удар был ещё менее приятным. Где-то сверху и сбоку загудел ветер, натяжение оболочки изменилось, а нос дирижабля начал медленно разворачиваться. Похоже, по нам шмальнули из ПВО, хотя откуда здесь подобное? Скорее уж дракон заметил конкурента. Кристина вцепилась в ближайшую стойку и посмотрела в окно.

— Нас относит в сторону.

— Я заметил. — кивнул я и увеличил тягу с левой стороны, пытаясь вернуть курс.

Двигатели отозвались, но дирижабль словно упёрся боком в невидимую стену. Огни крепости, которые секунду назад находились далеко слева, неожиданно поползли ещё дальше.

Нас не просто разворачивало, а несло непонятно куда.

Я бросил взгляд на показатели. Высота сохранялась на прежнем уровне, основные контуры работали нормально, заряд снижался с обычной скоростью. Никакой утечки не наблюдалось. Значит, проблема была снаружи.

— Похоже, здесь наверху ветер намного сильнее, — сказал я. — Внизу его почти не было.

Кристина снова посмотрела в окно. В темноте определить направление и силу воздушных потоков было невозможно, но по тому, как дирижабль продолжало уводить в сторону, сомнений не оставалось.

— Может, спуститься?

— Сейчас попробуем, — кивнул я и снизил тягу подъёмного контура.

Дирижабль начал медленно опускаться, но почти сразу его дёрнуло ещё сильнее. Гондола качнулась, где-то позади что-то глухо ударилось о перегородку, а из коридора донёсся возмущённый голос Аркадия:

— Вы там решили проверить, насколько хорошо всё прикручено⁈

— Именно этим и занимаемся! — крикнул я в ответ. — Если что-нибудь отвалится, сразу сообщай!

— Очень смешно!

Во второй раз мне уже пришлось добавить тягу, чтобы нос вообще не развернуло поперёк потока. Я несколько секунд смотрел на удаляющиеся огни и только потом понял одну приятную вещь: нас относит в сторону аномалии.

— А знаешь, — сказал я, немного ослабляя борьбу с управлением, — возможно, ветер сегодня впервые работает на нас.

Кристина покосилась на меня.

— Пока он не унесёт нас обратно к Стоуну.

— Вот поэтому совсем расслабляться не будем.

Я перестал пытаться вернуть прежний курс и вместо этого развернул нос чуть по направлению потока. Дирижабль почти сразу перестало так сильно колбасить. Боковая нагрузка уменьшилась, гондола выровнялась, а скорость относительно земли, судя по тому, как быстро исчезали огни, наоборот, заметно выросла.

Я немного изменил направление ещё раз. Корпус отозвался спокойно. Получалось, что на этой высоте шёл довольно устойчивый воздушный поток, примерно поперёк нашего первоначального маршрута. Если не пытаться с ним бороться, он буквально тащил дирижабль за собой.

— Если повезёт, сэкономим заряд, — сказал я.

— А если не повезёт?

— Улетим в неизвестном направлении значительно быстрее, чем планировали.

Кристина тяжело вздохнула.

— Иногда я не понимаю, шутишь ты или серьёзно мечтаешь о новых проблемах, не успев разобраться со старыми.

— Если нас не занесёт в центр аномалии, то всё будет нормально, — ответил я и убавил тягу ещё немного.

Дирижабль продолжил движение почти без нашей помощи. Огни быстро остались позади, затем начали скрываться за очередным холмом. Через несколько минут от крепости осталась только слабая россыпь точек на горизонте.

Единственным серьёзным минусом сейчас была темнота. Ведь мы не могли понять, как скорректировать маршрут, чтобы добраться до нужного места. Однако до рассвета не так уж и далеко, так что главное — не улететь в соседнее королевство, где небом правят настоящие драконы. Хотя я всё же надеюсь, что подобного здесь нет.

Мы снизились ещё сильнее, и я сбавил скорость на минимум. Основную задачу дирижабль уже выполнил и доставил нас в нужное баронство. Оставалось добраться до города, отдать Заку какие-нибудь артефакты и свалить в закат. Вроде ничего сложного, только артефактов из списка у меня не было, как и самого списка. Я его банально потерял, а память решила не фиксировать те данные, списав их как бесполезные.