Бастард Императора. Том 32 (СИ) - Каспаров Сергей - Страница 8

Моя группа встретила новую волну единым рывком.

Я перевёл взгляд.

Высокий серебристый переход просел в центре, и по его прозрачным плитам уже бежали десятки заражённых. Через миг рядом с ним появился Ларн. Его клинок коснулся первой опоры, затем второй. Никакой вспышки. Никакого грохота техники. Только два точных разреза.

Арка сложилась внутрь себя, утаскивая тварей в провал.

Мы экономим энергию не из осторожности.

Ещё после прибытия на эту планету каждый из нас понял главное правило: чем больше силы используешь, тем быстрее растёт чума. Она поглощает ману, техники, разрушенные источники и остаточные следы печатей. Любой мощный удар убивает сотни заражённых, а затем кормит тех, кто находится дальше.

Именно поэтому Святые до сих пор не уничтожили кварталы и город вокруг.

Каждый из нас обладает достаточной силой, чтобы стереть всё это достаточно быстро. Вместе мы можем выжечь всё до горизонта. Только после такого удара зараза получит столько энергии, что следующая волна будет уже гораздо страшнее.

Я обернулся к Альвийскому кордону. Защитников почти не осталось.

Те, кто ещё держится на ногах, прекрасно понимая собственную участь, всё равно продолжают сражаться. Они рубят обращённых сородичей, удерживая щиты и прикрывая друг друга, заранее зная, что через несколько минут сами окажутся по другую сторону клинка.

Один седой Альв заметил серую жилу на запястье. Несколько мгновений он смотрел на неё, а ещё через мгновение молодой Альв уже одним ударом пронзил ему сердце.

Справа произошло то же самое.

Потом ещё раз. И ещё.

Зараза. Яд. Хворь.

Назвать её можно как угодно.

По сути перед нами находится энергетическая чума.

За четыре столетия в Ничто и за годы расследований до моего изгнания я так и не смог понять, как именно Альвы создали её и откуда получили исходный материал. Для чего они пошли на подобный риск, понять нетрудно. Им требовалось оружие, способное остановить противника, превосходившего их флотом, числом миров и запасом ресурсов.

Они искали силу, которая станет пожирать вражескую энергию.

И нашли.

Только эта сила не собирается различать врагов и создателей.

Позже, намного позже гибели этой планеты, мне удалось узнать ещё кое-что. Чума не представляет собой обычную болезнь. Её притянули из чужого измерения — оттуда, где обитают существа, способные занимать чужую плоть и вытеснять хозяина внутрь собственного тела.

И это самое страшное.

Души обращённых Альвов не исчезли. Они остались глубоко внутри. Всё ещё живые.

Они не могут управлять руками или чем-либо ещё. Только видеть.

Видеть, как их тела рвут детей, убивают друзей, пожирают энергию родных и превращают улицы в пиршество тварей, что ещё совсем недавно обитали в другом месте.

Каждая тварь вокруг одновременно является убийцей и пленником.

Тогда, в том прошлом, ещё на этой планете, я понял это и всё равно уничтожил всё вокруг. Потому что другого способа остановить распространение чумы так и не нашёл.

И у меня просто не осталось выбора. Иначе Альвы вновь сотворили бы непоправимое.

Высоко в космосе уже собрались две флотилии.

Имперские корабли, на которых наша делегация прибыла к Альвам, и Альвийский флот. В космосе также начнётся война на уничтожение.

Альвийские корабли попытаются прорвать блокаду, и имперцы ответят. После первого залпа никто уже не станет разбираться, кто защищал заражённых, а кто спасал галактику.

И также частично и из-за этого мне и пришлось поставить точку в этом противостоянии. Чтобы не было ещё большего видового и космического конфликта.

Уничтожить Древо. Оборвать цикл планеты. Лишить жизни каждого, кто ещё находится внизу.

Не только тварей. Не только обращённых. Всех. Даже тех, кто ещё есть в бункерах и кто пока жив.

Эту заразу нельзя выпускать наружу… Ни в коем случае.

Я посмотрел на Лартира в последний раз, затем развернулся и телепортировался.

Следующий шаг перенёс меня на крышу полуразрушенной башни, третий — к широкому проспекту, четвёртый — за внешнее кольцо центрального района. Остальные двигались следом.

В связи царила тишина. Каждый из них знает Лартира.

Добрый, открытый и до раздражения честный Альв из правящего Рода не раз присылал нам подкрепление в самые опасные места. Он спорил с собственным советом, выбивал корабли и людей, а потом делал вид, что ничего особенного не совершил.

Лартиру прочили место среди величайших воинов народа… Однажды ему предстояло повести Альвов за собой…

Стать легендой не благодаря красивой смерти, а благодаря решениям, которые сделали бы мир светлее…

Чума не позволила ему дойти до вершины…

Я вышел из очередного телепорта и наконец увидел Древо целиком.

Громадный ствол возвышается над центром города, превосходя шириной дворцовые комплексы. Серебристая кора уходит вверх огромными пластами, а между ними пульсируют золотые жилы, питающие корни, защитные формации и саму столицу. Крона теряется в дыму. Ветви протягиваются над зданиями, удерживая на себе целые сады, мосты и светящиеся площадки.

Возле ствола сохранилась зелёная поляна, окружённая невысоким прозрачным щитом. Снаружи в защиту упирается море тел. Твари давят друг на друга, карабкаясь по спинам, царапая поле и оставляя на нём чёрные потёки. За каждым ударом щит вздрагивает, но пока держится.

Внутри находятся правящие члены Альвийских Родов, старшие целители и сильнейшие защитники Древа.

Они что-то делают с корой.

Несколько Альвов удерживают ладони на серебристой поверхности, направляя внутрь потоки энергии. Другие поддерживают формацию, связанную с корнями. Остальные стоят по периметру, готовясь встретить всё, что прорвётся через щит.

Принимая решение, я замер лишь на миг, а затем привычное тепло поднялось из источника и разлилось по телу. Родовая сила откликнулась сразу, проходя по энергоканалам.

Меч в руке не дрогнул.

«— Убейте всех Альвов, — передал я через общую связь. — Никто из них не должен остаться в живых».

Ответом стала тишина.

Я телепортировался.

Высокий седоволосый Альв в золотых доспехах успел повернуть голову. Широкие плечи закрывали часть ствола, а по пластинам брони текли тонкие зелёные линии, связывавшие его с Древом.

Мой клинок ударил в грудь, и пространство дрогнуло.

По золотым пластинам разошлась сеть трещин, однако броня выдержала первый удар.

Всё же он силён… И именно это может нам помешать в ближайшее время.

— Прости, — тихо произнёс я, видя его слегка ошарашенный взгляд.

Направил в руки больше силы и надавил на рукоять. Лезвие пробило доспех. Золотые пластины лопнули внутрь, и меч вошёл ему прямо в грудь.

Глаза старика расширились. Он схватился за моё плечо, удерживаясь на ногах, и посмотрел прямо в глаза.

— За что… — его дыхание сорвалось. — Вайторл…?

Я не позволил ему закончить.

Короткий поворот клинка остановил сердце, а следующим движением я высвободил оружие и осторожно отвёл тело в сторону.

Позади уже началось настоящее сражение Святых.

Кларисса рассекла внешнее кольцо формации, не разрушая сам щит. Длоран прошёл через открывшуюся брешь и одним ударом снял двух хранителей, пытавшихся поднять тревогу.

Харан встретил тяжёлый молот широкоплечего Альва голой ладонью. Удар продавил землю, но он только перехватил древко и ударил владельца лбом в лицо.

Саюя скользнула между двумя целителями, отбила первый клинок, ушла под вторым и одновременно провела оружием по обеим шеям. Орда и Фартор сомкнули фланг, не позволяя никому приблизиться к корням.

Эльса появилась рядом с женщиной в бело-золотой мантии. Белоснежный клинок вошёл в сердце.

Ларн не атаковал первым. Он двигался по поляне, меняя позиции остальных и закрывая возможные направления отхода.

Пространство перед беглецами сложилось стеной. Они врезались в неё, потеряли шаг, и Харан настиг их раньше, чем успели развернуться.