Недоистинные. Два зверя на сердце ведьмы - Алекс Найт - Страница 6

– В смысле, бессердечной и самовлюблённой тварью?

– Да, – кивнула она, нежно улыбнувшись. – А кто захочет – увидит тебя настоящей: ранимой, храбрящейся, заботливой и самоотверженной милашкой.

– Валери… мне кажется, ты очень плохо меня знаешь, – проворчала я, не сумев подавить дрожь в голосе.

Лишь она во всём мире любит меня такой, со всеми недостатками и неровностями, но даже ей я боюсь открыть всё, потому что, кажется, ещё немного и чаша весов перевесит в сторону неприязни.

– Признавать свои проблемы нужно, Виолет. Близкие не осудят и только поддержат.

– Закончим этот разговор, – попросила я. – В общем, мне удастся вытянуть Вилена в мужья, это главное. Значит, буду, как ты и советовала, наслаждаться отбором. Пойду спать. Завтра день знакомства со Слоаном.

– Спокойной ночи, Виолет, – она махнула рукой и прервала сеанс связи.

– Спокойной, – отозвалась я в пустоту комнату. – И всё я признаю́, – буркнула, помассировав плечо.

Валери не понимает, ведь знает далеко не всё. Дело не во вбитых в меня отцом и гувернанткой правилах поведения, просто они оставили шрамы не только в моей душе, но и на теле. Я могу скрывать их от взглядов, но не от прикосновений.

/Слоан/

Виолет опаздывала на сорок минут. Я мерил комнату шагами и временами останавливался, прислушиваясь к звукам снаружи. И злился, и с нетерпением ждал встречи. Обстоятельства изначально были не за меня. Король хотел бы продвинуть в мужья Виолет брата, а сама Виолет отдавала предпочтение выбранному раньше кандидату. Видимо, по этой причине мне выделили первый день знакомства. Он забудется на фоне новых впечатлений. Но это не значит, что я намерен сдаться. Решается моя дальнейшая судьба. Если потеряю истинную, легче умереть, чем жить дальше в бесчестье.

Раздался перестук каблучков. Неспешный, Виолет не переживала из-за опоздания. Возможно, специально, чтобы меня разозлить. Но она плохо знала оборотней. Благословение истинности стоит того, чтобы проявить терпение, настойчивость и даже подавить гордость.

Дверь распахнулась, и в комнату впорхнула Виолет. Облачилась в тёмно-бордовое платье сложного кроя без украшений. Волосы собрала в тугой пучок. Глаза ярко подвела чёрными тенями, губы подкрасила алым. Природный аромат перебивала резкая вонь духов. Она сделала всё, чтобы оттолкнуть любого оборотня, но во мне её вид лишь вызвал азарт. Дикая ведьма мне сопротивлялась, хотелось подавить её неприятие, заставить выбрать именно меня.

– Виолет, вы рано, – я приблизился и протянул ей руку.

Она усмехнулась, весело приподняв ярко очерченную бровь и по-мужски сжала мою ладонь. Я перехватил её руку за запястье, привлёк к лицу и сорвал перчатку, чтобы припасть к костяшкам пальцев в поцелуе.

– Мы истинные, вы можете не переживать о неуместных прикосновениях, – улыбнулся, заглядывая в полные негодования голубые глаза.

– Ощущение, что стоит зазеваться рядом с оборотнем, так он начинает лезть куда не надо губами.

Перед мысленным взором предстал поцелуй Виолет с Иденом. Если бы тогда Аделмар не оттолкнул меня, я бы на него бросился. Бесился до сих пор.

– Для оборотней истинность – естественный и долгожданный момент. Он редко происходит случайно, без предварительного разрешения на прикосновения. Нам сложно перестроиться под текущие обстоятельства.

– Отказались бы от этой затеи, жили бы свободно до встречи с настоящей истинной, – она осторожно забрала руку из моей хватки, потянулась было за перчаткой, но я сунул её в карман.

– Промышляете мелкими кражами?

– От вас так пахнет, не могу отказать себе в соблазне утащить частичку вашего аромата себе, – я приблизился, взял её под руку и потянул к столу. – Вы завтракали?

– Обычно пропускаю завтраки и плотно обедаю.

– Значит, у нас обед, – заключил я. – Или вы и соня?

– Ещё какая.

Я помог Виолет занять место за столом, следом опустился в кресло напротив. В помещение сразу вошла прислуга, принялась выкладывать перед нами вазы с закусками.

– Выглядит аппетитно, – она подхватила одну тарталетку и протянула её мне. Я хотел просто забрать, но она мотнула головой. – Ешь с моей руки, Слоан. Истинная же – всё для оборотня, – произнесла она внезапно жёстко.

– Пытаешься меня оскорбить? – гулко выдохнув, уточнил я.

– Уберечь от ошибки неверного выбора, – коварно улыбнулась она.

На миг прикрыв глаза, я нагнулся и сорвал губами угощение с тонких пальцев, но удержал руку Виолет и на миг припал к обнажённой коже кисти в поцелуе.

– Оборотни едят много, придётся долго меня кормить, Виолет, – сообщил ей сипло, вдыхая чистый аромат без примеси духов.

Она пахла озёрной свежестью и луговыми травами.

– Мы никуда не спешим, – Виолет убрала шпажку, забросила себе в рот кусочек ветчины и протянула второй мне.

Признаться, я терялся из-за её действий. Это было одновременно унизительно и интимно, но внутренне я ощущал дополнительную подоплёку, о которой станет известно позднее. Потому послушно собирал еду с её пальцев, временами оставляя на них поцелуи и сходя с ума от потрясающего аромата истинной. Но кое-что радовало, Виолет всё же смущалась. И хоть держалась спокойно, одаривала меня насмешливыми фразами, но я ощущал её замешательство в запахе, потому лишь отвечал в тоне её фраз и продолжал эту игру.

– Ну всё, еда закончилась, – фыркнула она, отнимая у меня свою руку.

– Здесь много, – не согласился я, указав на полные тарелки и вазы.

– Остальное отравлено, я давала безопасное, – в контраст новости на её губах появилась невинная улыбка.

А у меня перехватило дыхание от внезапных перспектив. Если бы встал в позу, если бы не пошёл у неё на поводу, то съел бы отравленное? И ведь мой артефакт молчит. Врёт Виолет или изготовила нечто особенное?

– Почему я не чую посторонних запахов, и мой артефакт не определяет рядом яд?

– Секрет ведьмы, – продолжая улыбаться, она взяла небольшое пирожное и протянула его мне. – А здесь сыворотка правды. Тебе же нечего скрывать от истинной?

– Сначала пообещай ответить правдой на мой вопрос.

– Какой?

– Ты правда погибнешь? Твоя сестра предсказала тебе смерть?

– Да, с огромной вероятностью погибну, закрывая Разлом, – кивнула она, и на миг по её лицу пробежала тень.

– Это славная смерть, – заключил я, нагнулся и подхватил с её пальцев пирожное. – Но я не любитель сладкого. В следующий раз подсыпай такие зелья в мясо.

– Буду иметь в виду, – рассмеялась она, словно в неверии помотав головой.

Я разжевал сладость и проглотил, прислушиваясь к себе. Не ощущал ничего особенного. А Виолет продолжала улыбаться.

– Надеюсь, противоядие на твоих губах, моя ведьма.

– Я не твоя, Слоан.

– Пока не моя, – напомнил я. – Но противоядие есть?

– Оно не нужно. Зелье развеется само к концу дня, – она поднялась из-за стола. – Ладно, волчонок, идём гулять. Расскажешь мне все свои секреты.

– Идём, ведьмочка, – я тоже поднялся и вдруг ощутил лёгкое головокружение.

Похоже, она не врала про зелье. Думал, у нас день знакомства, а это первое испытание.

– Меня шатает, придётся меня поддерживать, – я приблизился и взял её за руку.

– Хочешь стать королём, Слоан? – спросила она прямо, заставляя меня опешить от внезапного перехода.

– Нет, я хочу тебя, – сообщил прямо. – Очень хочу. Ты зря туманишь мой разум. С оборотнями это опасно.

– Не советую недооценивать ведьм. Думаешь, тебя ждёт кошмар без истинной? Ты просто не сталкивался с проклятием ведьмы, – она всё же крепче перехватила мою руку и потянула меня за собой. – Один демон посмел соблазнить служанку моей сестры. Знаешь, что с ним случилось?

– Что же?

– Она лишила его мужских сил. И только по просьбе супруга изменила условия проклятия. Он мог ощутить возбуждение лишь с возлюбленной. Но для праздного прожигателя жизни это условие звучало приговором.

– Не позавидуешь ему.

– Особенно если ты оборотень. О вашей любвеобильности ходят легенды.