Со второй попытки (СИ) - Мах Макс - Страница 32

Разумеется, Лили не тешила себя иллюзиями. Она прекрасно понимала, что никогда не станет своей в среде чистокровной магической аристократии. Она была всего лишь неизбежным злом, которое Блэки решили терпеть, чтобы не утратить шанс на продолжение Рода. Однако ее такое положение вполне устраивало. В конце концов, ей надо было сберечь сына и, возможно, - все-таки надежда умирает последней, - спасти любимого мужчину, и, если Вальбурга и Беллатрикс готовы были поддержать ее в этих начинаниях, так с чего бы ей отказываться? Поэтому они сплотились и работали все вместе. Жили они в Каталонии, проводили исследования в волшебном лесу Дин, а покупки для них делали эльфы из Castillo Negro, свободно ходившие в волшебный район Барселоны, вход в который располагался в западной части Сьютат Велья[1], и на Волшебный Рынок в Картахене. Сами же они старались нигде не отсвечивать, что было совсем непросто, особенно для Лили и Беллы, но отнюдь не невозможно.

За работой и рутинными заботами время не шло, а летело. День сменялся днем, неделя неделей, и как-то незаметно наступил Хэллоуин 1982. Они отметили его скромно, в кругу семьи, а на следующий день получили подарок, которого уже и не чаяли получить. В лесу Дин сработали Сигнальные чары, и Лили с Беллатрисой кинулись через цепочку скрытых порталов к древнему кромлеху, из которого четыре месяца назад отправили «письмо в никуда». А там их ожидала крошечная шкатулка из какого-то неизвестного им белого дерева. Шкатулка была зачарована, но не настоящими чарами, а вырезанными на ней рунами, светившимися красным. Цвет им предавала какая-то смолистая масса кроваво-красного цвета, заполнявшая бороздки. Эманация магии ощущалась как от самого дерева, так и от затвердевшей смолы, и от рунного зачорования. А в шкатулке лежало короткое письмо.

«Лили (а также мама и, полагаю, Белла),

Я жив и здоров и, в общем-то, успешен. Здесь другой Мир. Средневековье. А я великий лорд Севера. Что-то вроде герцога или князя в составе государства, которым правит король. Впрочем, подробности позже. Сейчас о главном. Я смог подобрать «ключ» к кромлеху, находящемуся в трех днях пути от моего замка. Там, к слову сказать, упокоился Геркулес Блэк. Разница во времени, как мне кажется, десять месяцев у вас – восемь лет у меня. Чтобы наладить стабильную связь мне нужны точные расчеты, хороший справочник по рунной магии и палочка. Не отказался бы и от аптечки. Не для себя (я здоров). Пособие по артефакторике и малый набор артефактора. Подробности после. Слишком мало места. Пергамент толстый, перо не идеально.

Ваш Сириус».

5.3 290 год от З.Э.

Война с железнорожденными оказалась короткой, но кровавой. Вернее, не так. Она получилась долгой и нудной, если считать вместе с бесконечным ожиданием, погрузкой на корабли и выгрузкой с кораблей, но зато потом было «жарко и весело». Железнорожденные все психи. Еще хуже северян. Дерутся до изнеможения и редко сдаются в плен. Сириус видел пару другую стычек, - сражениями их назвать было сложно из-за малочисленности участников, - и пришел к выводу, что рыцари совершенно непригодны к такого рода войне. Они обучены, снаряжены и заточены для совершенно других обстоятельств. Где-нибудь в поле, сформировав рыцарский клин, они попросту непобедимы, но спешившись и выйдя против легковооруженных, но отмороженных на всю голову бойцов, представляют собой жалкое зрелище.

В принципе, если бы его спросили заранее, он все это мог растолковать на пальцах даже последнему идиоту. Он даже попробовал намекнуть королю и его свите, что тяжелые пехотинцы в этом деле нужнее кавалерии, но Роберт, похоже, был сильным воином, - да и то когда-то давно, - но никак не военачальником. Честное слово, Нед Старк был куда умнее. Ну, или разумнее, что на войне важнее сильного ума. Но, с другой стороны, у местных, судя по всему, до сих пор еще не случилось своей битвы при Креси[2], и все они так или иначе были зациклены на тяжелой рыцарской коннице. Долина? Рыцари. Утес Кастерли? Рыцари. Простор, Штормовой предел, Речные и Королевские Земли – везде рулят закованные в железо лорды, сидящие на огромных боевых конях. И стиль боя у них у всех соответствующий. А пехота – это, за редким исключением, обычное ополчение. Крестьяне да горожане. Сильных лучников мало, но кое-кто, как и северяне обучен сражаться в строю. Беда только в том, что железнорожденные сражаются иначе. Они, конечно, тоже выстраивают иногда стену щитов, но они все же в большей степени индивидуальные бойцы. Северяне, к слову, умеют это делать не хуже островитян, но их, демонстрируя свое «фэ», Роберт в бой не посылал. Держал в резерве. Ждал и дождался. Большой отряд ланнистеров был разгромлен прямо у них на глазах. Спешенные рыцари и поддерживающая их пехота обратились в бегство, но и убежать не смогли. Началась резня, и король Роберт вспомнил о северянах.

- Хотя бы останови резню! – гулким басом приказал он.

Сириус посмотрел Роберту в глаза и поклонился!

- Как будет угодно вашей милости.

Он быстро отдал распоряжения, формируя из своих людей заслон и две ударных группы. Заслон, состоящий из копейщиков и мечников, в конце концов, притормозил бегущих ланнистеров и обеспечил их спокойное отступление. А ударные группы пробравшись через каменные завалы, ударили островитянам во фланги, и через час трофейщики северян вышли на поле боя собирать хорошую сталь и драгоценности. Золота на некоторых железнорожденных было едва ли не больше, чем железа.

«Пираты, что с них взять!» - констатировал Сириус, возвращаясь в ставку.

Его броня была кое-где посечена, сюрко разодран, а на лбу и щеке можно было увидеть кровоточащие порезы. Разумеется, он мог бы обойтись и без этого, но тогда пропадал театральный эффект. Воин Севера – это вам не расфуфыренный рыцарь юга.

- Ну, Нед! – воскликнул Роберт, когда Сириус подошел к стоявшим группой великим лордам. – Удивил, так удивил. Лихо ты их!

Наверное, стоило бы промолчать. Улыбнуться, выпить вина и оставить свои комментарии при себе, но Сириус давно заметил, что в некоторых ситуациях терял свое спокойствие, и ничто уже не могло его заткнуть. Темперамент молодого Блэка брал верх над мудрым пофигизмом второго Сириуса, и его несло.

- Мои северяне воины, а не эти, прости, Роберт, за выражение, говенные рыцари Запада! – Сириус чувствовал приход вдохновения. – Мои сражаются, а эти, - кивнул он на бредущих к лагерю покоцанных ланнистеров, - хороши только в турнирах блистать, детей резать да женщин насиловать.

- Заткни свою пасть, Старк! – заорал, выдвигаясь вперед Джейме Ланнистер, ненавидевший Неда, как доносили Сириусу шпионы, еще с их первой встречи в Красном замке. К тому же, чего уж там, слова Старка задели его за живое.

- А то что? – усмехнулся Сириус. - Великий мечник вызовет меня на поединок? Это можно. А кстати, ты где отсиживался, пока твои люди лажались?

Упрек был несправедлив, и Сириус это знал. Джейме хотел пойти в бой, но Тайвин ему запретил, но было бы глупо не воспользоваться такой чудной возможностью.

- Угомонитесь оба! – нахмурился Роберт. – Я знаю, Нед, что ты не любишь Ланнистеров и знаю, за что. Поверь, они испытывают к тебе те же чувства. И время, похоже, не лечит. И все-таки ответь, почему ты привел только три тысячи? Ведь если бы вас было больше, мы бы быстрее покончили с этой блядью Бейлоном. Или ты все еще недоволен разделом трофеев?

- Юг, Роберт, - сказал на это Сириус, - по-настоящему ценит Север только тогда, когда ему предстоит вести войну. В остальное время у вас куска черствого хлеба не допросишься. Сколько раз я просил помочь Дозору? Но тебе, Роберт, похрен. Выкинуть сто тысяч на турнир с этими «девицами в броне», запросто, а помочь Стене, похуй. Это далеко и там холодно. Пусть Север сам расхлебывает!

- А вы, лорд Тайвин, - повернулся он к Ланнистеру, - пока эти железные задницы жгли и грабили побережье Севера, вам было плевать. А ведь я смирил гордыню и попросил о помощи, но ворон, похоже, заплутал в пути. Поэтому, я рад, что они сожгли вам Ланниспорт. Это же вы говорите, что Ланнистеры всегда платят свои долги. Вот и заплатили, потому что боги все видят, лорд Тайвин. Новые ли, старые, но они видят и, в конце концов, получают свое!