Да кто тебе нужен, генерал! (СИ) - Люськина Сова - Страница 11

— Вы сделали огромную ошибку, отказавшись от такой женщины, — хмыкнув, произнес я, когда леди Ирен скрылась с глаз.

Лорд Браун вздрогнул и, наконец, отвлекся от темноты, где исчезла Ирен.

— Простите, лорд Кануэлл, за эту сцену. Не понимаю, что с ней произошло.

— Она перестала быть удобной? — предположил я, а Браун, наконец, понял, что в этой ситуации я выступаю не за него. Побелел, но ответил все так же вежливо.

— Скорее, от горя она совсем поглупела, опустившись, как прочие брошенные… дамы.

— Опустилась? Не думаю, — все с тем же насмешливым презрением ответил я, разглядывая лорда. Что она в нем нашла? Ни рожи, ни положения. Но леди часто клюют на таких женоподобных типчиков. Пожалуй, я даже рад, что Ирен разведена. Если бы она все еще была женой этого человека, я бы ей не доверил свою судьбу. — Но радует, что вы признаете вину, а не перекладываете ее на леди Ирен.

— Что вы имеете в виду?

Недоуменно захлопал глазами Браун, но я уже потерял к нему интерес. Махнул рукой, попрощавшись, и пошел через сад к воротам.

Карету у меня отобрали, так что пришлось воспользоваться наемным экипажем. Несмотря на поднявшееся настроение, не стал менять планы. Нужно расслабиться.

Эдит открыла дверь сама. Она не держала постоянных слуг, именно из-за меня. Лишние слухи мне были ни к чему.

— Даррен, — удивленно протянула она, закрывая за мной дверь. — Почему не предупредил?

— Извини, это спонтанное решение, — усмехнулся я, скинул на ее руки смокинг и, дождавшись, когда женщина повесит его, прижал ее к себе. — Ты против?

— Ты же знаешь, что нет, — шепнула она, тут же прижимаясь ближе и выгибаясь, подставляя шею поцелуям.

— Не останешься? — деловито уточнила она, посматривая, как я одеваюсь. Сама Эдит лежала на животе, едва прикрывшись тонкой простыней. Останавливать меня или изображать восхищение не стала. Прекрасно знала, что меня мало интересуют ее фальшивые вздохи. Отношения наши были скорее деловыми. Она дарила мне расслабление, получая его же в ответ, а еще могла рассчитывать на помощь и кое-какие материальные блага.

— Нет. Завтра много дел.

— Когда придешь?

— Не знаю, — я замер, задумавшись, и поморщился. — Есть шанс, что я исчезну из твоей жизни на какое-то время. У меня осталось всего два месяца.

— Взялся все же за женушку всерьез? — хмыкнула Эдит. — А ведь достаточно попросить…

Я замер, задержав руки на рубашке, и вперил в Эдит тяжелый взгляд. Намек, что она бы согласилась стать моей женой, уже звучал, но я счел его шуткой. Похоже, зря.

— Эдит, мне важна репутация. Боюсь, твоя мне не подходит, — криво улыбнулся я и продолжил одеваться.

— То есть, портить мою репутацию — это пожалуйста, а поправить, извини, крошка, не ко мне?! — зашипела Эдит и села в кровати.

— Твоя репутация и до моего появления оставляла желать лучшего.

Я поднял с пола жилет.

— Как и твоя! — вскричала Эдит, но тут же сменила тон. Заговорила возбужденно, с просительными нотками. — Тебе нужна жена, я свободна и из хорошего рода. Даррен, зачем создавать проблемы. Ведь мы уже привыкли друг к другу, знаем привычки. Я буду спокойно закрывать глаза на твои интрижки. Даррен!

Я медленно развернулся, изучая Эдит взглядом. Неторопливо застегнул жилет. Оправил одежды.

Не думал, что удобная любовница станет проблемой. Как говорят: ничего не предвещало беды. Предвещало, только я предпочитал не замечать. А ведь знал, надо менять любовниц почаще, иначе они наглеют.

— Ладно, Эдит, я передумал, — произнес я ровно. Посмотрел, как удивленно раскрываются ее глаза, как растягиваются губы в победной улыбке, и только тогда добавил: — Я больше никогда не появлюсь у тебя.

И развернувшись, пошел прочь. Сзади несколько мгновений стояла тишина, а после взорвалась руганью и проклятьями. Но я уже спустился, накинул на плечи камзол и вышел из дома.

Все же, от всех женщин одни лишь проблемы.

Даррен

Утро для меня наступило непривычно поздно, ближе к обеду. Так, чего доброго, совсем стану походить на этих богатых бездельников. Ночью балы и женщины, днем сон и вино. Нет, надо поскорее с этим заканчивать.

Что у нас по планам?

Обед у приятеля… отправить ему записку. И вечером встреча с леди Генаей в парке. Плохо… придется терпеть ее болтовню. Танцы в этом вопросе гораздо удобнее, как и встречи наедине. Чем болтать, лучше действовать. Но поверим леди Ирен.

Обед у Юлиана не принес нужного расслабления. Его жена была дома и, увы, составила нам компанию.

Милое, глупое создание боялось теперь оставлять меня без надзора. Потому что по дому носились уже две мелкие лохматые твари, по ошибке названные собаками.

К счастью, Юлиан хорошо меня знал и после обеда увел в малую гостиную, заперев дверь за нашими спинами.

— Ну как твои поиски? — тут же весело осведомился он, наливая в бокал вина. Подал мне и рухнул в кресло.

— Замечательное мероприятие.

Юлиан выпучил глаза, наигранно раскашлявшись.

— Даррен, что я слышу?!

— Да, оно уже лишило меня одной любовницы, а ведь прошло всего два дня!

Юлиан расхохотался. Я же лишь чуть улыбнулся, все еще досадуя на случай с Эдит.

— Все же твои идеальные женщины не такие уж и мирные?

— И это меня несказанно огорчает, — скривившись, признался я и сделал крошечный глоток вина. — Теперь я уверен, что все женщины — существа бесполезные и опасные. И лучше держаться от них подальше… может, ну ее, эту должность. Моральное здоровье важнее.

— Ты просто еще не нашел ту самую, — и тон Юлиана сменился на тот, что раздражает не хуже женщин: всезнающе увещевательный. — Когда любишь, наплюешь на все. Даже на гадящих везде недопесков.

Теперь смеялись мы оба.

— Боюсь и не найду, — признал я даже с некоторой долей грусти. Романтику я давно выгнал из своего сердца, но, оказывается, глубоко в подсознании все еще жили ее отголоски. — Мои предполагаемые невесты не вызывают ничего, кроме отвращения.

— Может… стоит изменить тактику? — осторожно уточнил Юлиан. — Брось эту глупость со сватьями. Выйди в люди сам. Приглядись не только к удобным и чистым девушкам, но и к взрослым, знающим себе цену женщинам. Вдруг она среди них?

— У меня нет больше времени, — хмыкнув, признал я и тут же выпрямился и посерьезнел. — Нет, я решил. Да и жалею я о самой необходимости жениться, мне все равно на ком.

— Ну, как знаешь, — на миг погрустнев, выдохнул Юлиан, но тут же вернул привычную беззаботность. — Так что тебе там за совет нужен был?

— Свидание. У меня сегодня свидание с юной… леди. Как выдержать и не закатывать глаза слишком откровенно? — подавшись вперед, шутливо простонал я.

И мы вновь расхохотались.

Зря я так несерьезно отнесся к возможности получить совет от знающего человека!

Леди Геная пришла с сопровождением. Гувернантка шла за нами в десятке шагов. Но мне все равно казалось, что слишком близко. Что она подслушивает. К тому же держать за спиной «врага» мне было неуютно. Я то и дело оборачивался и, естественно, отвлекался от разговора… и так не слишком-то содержательного. Конечно, в таких условиях расслабиться или вспомнить наставления леди Ирен я не мог и все больше раздражался.

— Ой, я слышала, вы любите детей? Это так мило.

Я дернул уголком губ, изображая улыбку, и стрельнул глазами на мужчину, стоящего у дерева. Из-за напряжения мне везде мерещились враги!

— А у вас есть дети… ну то есть не у вас, — зачастила Геная, услышав мое смущенное хеканье. — Вы же не женаты. Я имела в виду племянников или, может, у друзей, или…

— Увы, — наконец сообразил я прийти ей на помощь и оборвать лепет. — Нету. Так что…

Что? Что врать в этом случае, а леди Ирен?! Какого вы пустили именно такие слухи?!

— Приходится умиляться чужим, — процедил я наконец.

— Ох, как это мило, — прижалась Геная к моему плечу. Сзади тут же раздался предупреждающий кашель, напрягший спину, но леди упорно его игнорировала. — Вы оказались совсем не таким, как о вас говорят.