Наследница пустоты (СИ) - Кроноцкая Нани - Страница 41

— Легче, чем в прошлый раз, — заметила она.

— Ты крепнешь, — согласилась Воля. — Мне это нравится. Грузи вещи — и поехали. Нас ждут великие дела.

Дорога на Мельничное петляла меж старых сосен, ныряя в неглубокие овраги и снова взбираясь на небольшие пологие холмы. Ураган, бушевавший ночью, оставил повсюду следы: то тут, то там лежали вывороченные с корнем деревья, ветки хрустели под колёсами, а кое-где земля была усыпана сбитыми ветром незрелыми плодами. При этом сама дорога, как ни странно, почти не пострадала.

Вцепившись в деревянный обод побелевшими пальцами, Ольга ехала за рулём магомобиля. Сзади, на пассажирском сиденье, положив узкую белую голову на вытянутые лапы, устроилась Пустота. Щенков Ольга оставила в комнате банщика, заперев дверь снаружи на засов и строго-настрого наказав Бесу не безобразничать. Воля смеялась, а Бес внимательно выслушал Ольгу и на всякий случай вильнул хвостом. Бездна обиделась и ушла под кровать.

— Итак, мы направляемся в деревушку, о существовании которой ты благополучно забыла, — нарушила молчание Воля.

— Я не забыла, — ответила Ольга, не сводя глаз с дороги. — Я просто не знала. Слышала только о мельнице, но понятия не имела, что там ещё кто-то живёт.

— То есть ты думала, что алтарные слуги и прочий ваш персонал живут где-то в усадьбе?

— Да. Примерно так. Зачем ты вставляешь эти странные слова?

— Сложно сказать, ваша светлость. Чтобы себя не забыть? Это важно.

— Гарик тоже всё время боялся себя забыть, — Ольга фыркнула. — Как такое возможно вообще?

— На дорогу смотри.

Магомобиль подпрыгнул на ухабе, и Пустота недовольно заворчала. Ольга сбросила скорость и осторожно объехала поваленный ствол.

— Кстати, а ты заметила, что дорога почти цела? — спросила она, чтобы сменить тему.

— Ещё бы. И это ещё одно подтверждение тому, что землетрясение было рукотворным. Наш таинственный маг земли, кем бы он ни был, тряс только усадьбу и сарай. Дорогу ему трогать было незачем.

— Или он просто не смог.

— Вот это вряд ли. Мне ужасно не нравится то, что кто-то может устроить землетрясение по заказу. Это какая-то совершенно запредельная сила.

— Не обязательно, — Ольга пожала плечами. — Если знать точное расположение и структуру подземных пород, можно всё рассчитать и вызвать магический резонанс. Это не столько сила, сколько знания. Так нам объяснял учитель физики.

— У вас была физика? — удивилась Воля.

— Домашние учителя, — напомнила Ольга. — Гарик терпеть не мог этот предмет, а мне нравилось. Там всё логично.

— Ого. Ты продолжаешь меня удивлять, ваша светлость. Вон там, кажется, поворот.

Дорога и правда делала крутой изгиб, и за ним открывался вид на бухту, которую на Пантике называли Сердоликовой. Над бухтой прилепилось крошечное поселение — пять или шесть домов, сложенных из дикого камня, с низкими черепичными крышами. Чуть выше, у самой кромки леса, стояла мельница. Это было массивное приземистое здание с огромным деревянным колесом, которое сейчас неподвижно замерло над водой.

— Это и есть Мельничное? — спросила Воля.

— Судя по описанию нянюшки — да, — развернув магомобиль, Ольга съехала со склона вниз и притормозила.

Мельничное действительно оказалось крошечным, но выглядело оно куда ухоженнее, чем даже посёлок. Единственная узкая улочка, мощёная красным кирпичом, была чисто выметена. На окнах домов висели нарядные ситцевые занавески, у дверей стояли горшки с геранью, палисадники буйно цвели. Над одной из крыш вился дымок.

— И кто эти люди… — тихо произнесла Ольга, останавливая машину у крайнего дома. — Что-то мне уже не по себе.

— Ты ещё развернись и сбеги, ваша светлость, — хихикнула Воля. — Будет эпичненько. Давай, выходи. Кажется, нас уже заметили.

Ольга заглушила кристалл и выбралась из машины. Пустота выпрыгнула следом и тут же настороженно повела ушами. Из крайнего дома вышел мельник Иван, одетый всё в ту же длинную рубаху до колен. Стянув с головы неизменную соломенную шляпу, он поклонился.

Ольга подалась поближе.

— Ы, — с трудом выговорил Иван. — Шла. Туда, — он махнул рукой в сторону одного из домов, над которым вился дымок. — Ждёт.

Кивнув ему, молодая княгиня подобрала подол платья и двинулась к указанному дому. Иван так и остался стоять у машины, зачем-то разглядывая собственные сапоги.

Указанный им дом стоял чуть поодаль от остальных. Такой же добротный, и каменный, но с небольшой пристройкой. Ольга подошла к двери и уже занесла руку, чтобы постучать, когда та распахнулась сама.

На пороге стоял высокий, широкоплечий мужчина с коротко стриженными светлыми волосами и внимательными серыми глазами. Одет он был просто: кожаный фартук, льняные штаны, серая рубаха с закатанным до локтя левым рукавом. Правый был пуст до локтя и аккуратно подколот булавкой на плече. Всё это было так неожиданно, что Ольга на мгновение растерялась. Но мужчина, казалось, совершенно не смущался. Спокойно встретив её взгляд, он коротко кивнул и чуть заметно улыбнулся.

— Проходите, ваша светлость. Присаживайтесь. — Он указал на стул у стола. — Я местный… лекарь. Зовут меня Никодим. Вы уж простите, что не встречаю вас как положено — зашиваюсь с утра. После шторма работы много. Мне передали, что вы нуждаетесь в помощи.

Воля икнула. Деревенский лекарь в её представлении непременно должен был быть чем-то средним между бабой Ягой и лешим. Седым, сгорбленным, с очками на носу и дрожащими руками. Но мужчина, с пригласительным жестом шагнувший назад, был молод, лет тридцати пяти, не больше, и вполне себе симпатичен.

— Кто… Что передал? — Ольга удивлённо моргнула.

— Федора Лукитишна. Она сказала, что вы поранили ногу и непременно об этом умолчите.

— Вот старая карга, — хмыкнула Воля. — А прикидывается слепой.

— Я буду очень вам благодарна, — сквозь зубы процедила Ольга и вошла.

Внутри дом лекаря оказался куда просторнее, чем можно было предположить снаружи. Первая комната явно служила приёмной: стол, пара стульев, застеклённый шкаф с какими-то баночками и флаконами. За ним виднелась узкая дверь. У дальней стены стояла колченогая клеёнчатая кушетка, накрытая чистым полотном. Остро пахло больницей. От этого запаха Ольга невольно поёжилась и, придвинув стул, осторожно села. Пустота устроилась у двери, не сводя с лекаря настороженного взгляда.

— Я слышал, вы ночью… хм… гуляли, — продолжал он, и в его голосе прозвучала ирония.

— Было дело, — нехотя признала Ольга.

— Показывайте.

Она потянула подол платья и вытянула ногу. Лекарь присел рядом на корточки, аккуратно снял туфельку, внимательно осмотрел ссадины и царапины, осторожно ощупал щиколотку. Рука у него была тёплая и шершавая.

— Ничего серьёзного, — заключил он. — Но могло быть хуже. Вы, ваша светлость, везучая.

— Вот уж я так не сказала бы, — тихо ответила Ольга.

Лекарь хмыкнул, но ничего не сказал. Одной левой рукой он ловко достал из кармана широкого пояса фартука пузырёк, зубами открыл его, оттуда же выудил небольшую кипенно-белую тряпицу, смочил её и приложил к ссадинам. Жидкость приятно холодила кожу и пахла камфорой. Ольга расслабилась.

— Скажите, — вдруг произнесла она, — вы ведь не просто лекарь?

Никодим не прервал своего занятия. Только бровь чуть дёрнулась.

— С чего вы взяли, ваша светлость?

— Вы вылечили глухонемого. Иван теперь говорит.

— Говорить — громко сказано. Он научился произносить несколько слов.

— Вы маг?

— Ты сама неожиданность, козочка, — мысленно хмыкнула Воля. — Даже я потеряла дар речи.

— Ты его и не имела.

Никодим на мгновение замер. Потом поднял глаза на Ольгу и прищурился.

— Вы очень наблюдательны, ваша светлость. Да, я маг. Был военным врачом. До того, как потерял руку.

— И какой же стихии?

— Огненной, — он снова коротко усмехнулся. — И, предвидя ваш следующий вопрос, сразу отвечу: я ловец. Был ловцом.

Ольга вздрогнула. Слово «ловец» прозвучало в этой маленькой комнате как выстрел.