Путь к бессмертию. Том 5 (СИ) - "Shin_Stark" - Страница 30

— Не сказал бы, — фыркнул Чжоу Дэ. — Их способности очень полезны против заведомо более слабых врагов. Но любой, чья культивация близка к их — защищен Ци и может скинуть с себя эффект иллюзий. Именно поэтому их клан считается слабым.

Я выслушал его слова и вздохнул.

— Ты сказал, что это предположение? — с надеждой спросил я.

Будет лучше получить предрасположенность к более сильной технике.

— Я не могу определить вторую линию достаточно точно.

— Но что-то же заставило тебя подумать именно о Красноглазых.

— Да.

В тоне Чжоу Дэ прозвучало что-то, из-за чего я сразу понял: продолжение существует, просто старик не спешит им делиться.

— И?

— Вероятность другого исхода слишком мало. Так что, можешь не забивать себе голову.

Я прищурился.

— У нас договор.

Чжоу Дэ прикрыл глаза.

— Хао…

— Ты сам обещал рассказывать всё, что знаешь и что может оказаться для меня полезным.

— Полезным — да. Подкармливать твою склонность строить безумные предположения я не обещал.

— Если ты уже что-то предполагаешь, значит, причина существует.

Чжоу Дэ посмотрел на меня долгим взглядом.

Я терпеливо ждал.

Он прекрасно понимал, что на этом разговор не закончится.

— За всю свою жизнь, — наконец произнёс старик, — Я трижды проигрывал противникам, которые находились ниже меня по стадии.

Я слегка поднял брови.

С учётом того, сколько лет прожил Чжоу Дэ и какого уровня силы когда-то достиг, сама цифра говорила о многом.

— Один из этих троих был Демоном, — продолжил он. — Глаза у него горели красными.

Старик смотрел куда-то мимо меня, в глубину собственного прошлого.

— Я до сих пор не знаю, к какому клану он принадлежал. Тогда мне было достаточно того, что он сумел победить меня, находясь ниже по стадии.

— И ты после этого не выяснил, кто он?

— В тот момент меня больше занимало, как пережить последствия нашего знакомства.

Я усмехнулся.

— Разумно.

— Больше я его никогда не встречал. И никого похожего тоже.

— Тогда почему связываешь с ним Ли Си?

— Потому что известных мне демонических линий с такими особенностями немного.

Он замолчал ненадолго.

— Кроме того, тот Демон пришёл из Высшего Мира.

Я перестал улыбаться.

Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга.

Теперь становилось понятнее, почему старик предпочёл бы вообще не поднимать эту тему.

— То есть ты допускаешь, что кровь Ли Си может быть связана с…

— Я допускаю множество вещей, — перебил Чжоу Дэ. — Именно поэтому не хочу, чтобы ты цеплялся за самый невероятный вариант.

— Насколько невероятный?

— Достаточно, чтобы сейчас считать его бесполезным.

Я прикрыл глаза, признавая его правоту.

Гигантский Демон уже звучал внушительно. Возможная кровь Красноглазых добавляла особенности моему второму телу.

Лучшее, что я могу сделать — заставить себя остановиться от маловероятных догадок.

Если всякий раз выбирать самое невероятное объяснение только потому, что оно существует, однажды можно обнаружить себя тайным наследником древнего Императора Небес, потерянным родителями при загадочных обстоятельствах.

Хотя с моей удачей…

Нет.

Лучше не давать судьбе идей.

— Ладно, — сказал я. — Пока будем считать, что вторая линия принадлежит Красноглазым.

— Это разумнее.

— Хотя вариант с тем Демоном из Высшего Мира мне нравится больше.

Чжоу Дэ фыркнул.

— Я бы не сказал. Чем сильнее Демон, тем сильнее желают убить его и его потомство.

— Отлично! В таком случае, это определенно клан Красноглазых, — кивнул я.

Возразить было трудно.

Получалось, что всё это время рядом со мной находился «я» с собственной родословной, историей и возможностями, о которых я понятия не имел. Я использовал его силу, изучал движения энергии, приспосабливался к особенностям тела, однако воспринимал всё это скорее как набор инструментов.

Теперь впервые появлялось понимание, чем Ли Си мог стать сам по себе.

— Если его путь основан на крови, ты знаешь, как ему культивировать?

— Разумеется.

Ответ прозвучал настолько уверенно, что я даже не стал спрашивать, откуда у Чжоу Дэ такие знания. Старик прожил достаточно долго, чтобы встречаться, воевать и, скорее всего, пить с представителями половины разумных рас существующих миров.

— Сейчас Ли Си находится на Второй Звезде, — продолжил он. — По общей силе это близко к Заложению Основы. При нормальной культивации он способен достигнуть Третьей.

Я сразу заинтересовался.

— Сколько времени это займет?

Чжоу Дэ посмотрел на меня.

— Около пятидесяти лет.

Я некоторое время надеялся, что ослышался.

Не помогло.

— Пятидесяти?

— Да.

— Лет?

— А в чём ещё ты собрался измерять пятьдесят?

Я посмотрел на него с искренним возмущением.

Все возникшие в голове единицы измерения времени — секунды, минуты, вдохи, горение палочки благовоний — я оставил в стороне. Сейчас было неподходящее время, чтобы шутить.

— Это очень долго.

— Для смертного.

— Я пока ещё воспринимаю пятьдесят лет именно как пятьдесят лет.

— Привыкай мыслить иначе. Ты культиватор.

Совет был, вероятно, мудрый. От этого легче не становилось.

Пятьдесят лет.

За такое время могла закончиться нынешняя война, начаться следующая, исчезнуть несколько сект и появиться новые. Я мог найти Магическое Пламя, добраться до Формирования Ядра — правда, последнее вообще не факт, и мне остается только на это надеяться.

Где-то впереди оставались другие миры, Меч Небесного Разлома, собственные обещания и всё то, во что я успел влезть за последние годы.

Пятьдесят лет вдруг обрели вес.

— Для Демона с такой кровью это хороший срок, — заметил Чжоу Дэ. — Их развитие устроено иначе. Особенно когда речь идёт о пробуждении наследственной силы.

— Что ему нужно делать?

— Работать с кровью. Укреплять её, очищать, постепенно пробуждать то, что досталось ему от предков. Простого поглощения духовной энергии здесь мало. Часть силы уже существует внутри его тела, но пока остаётся спящей.

Вот это звучало куда полезнее.

— То есть нынешняя сила Ли Си — далеко не предел того, на что способно его тело?

— Очень далеко. Я не просто так назвал клан Гигантских Демонов одним из сильнейших в былые времена. В прошлом у них было много старейшин трех звезд и десять Предков четырех звезд.

Я удивленно захлопал глазами.

— В былые времена? — переспросил я. — А сейчас что, это должно было измениться?

Чжоу Дэ слегка улыбнулся.

— Ага. Когда я был молод и горяч, у меня возник конфликт с этим кланом. И тогда я достиг стадии Формирования Ядра и перебил всех Старейшин и Предков.

— Всех…? — удивленно переспросил я.

Но если четырехзвездочные равносильны Зародышам… насколько сильным был Чжоу Дэ на стадии Формирования Ядра? Он что, действительно перебил целый клан с культиваторами намного выше, чем он сам?

Будто прочитав мои мысли Чжоу Дэ усмехнулся.

Ну, в принципе, этот хвастун мог и соврать…

Я посмотрел на него внимательнее.

— Так значит Ли Си может достигнуть четырех звезд? — уточнил я.

Чжоу Дэ на меня как-то странно посмотрел. Он явно что-то собирался сказать, но передумал.

Он выглядел настолько задумчивым, что даже я растерялся. И даже если бы я настоял на том, чтобы он озвучил то, что у него на душе, вряд ли это помогло бы.

В конце концов он вздохнул.

— Скорее всего, — только и ответил он. — А может и еще выше. В конце концов — я на твоей стороне. — слабо улыбнулся он. — Но ты все равно не должен торопиться.

— Я просто оцениваю перспективы.

— Нет. Ты уже думаешь, где добыть достаточно ресурсов, чтобы сократить пятьдесят лет до пяти.

Я промолчал.

Чжоу Дэ улыбнулся.

— А если такие ресурсы всё-таки существуют?

— Они существуют. Просто не дают того результата, которого ты хочешь. Есть процессы, требующие времени. Кровь должна постепенно принять изменения, иначе вместо усиления ты погубишь тело или испортишь наследие.