Шелк и кровь. Принцесса (не) должна умереть - Платунова Анна - Страница 5

Он широко улыбнулся с обычным своим хвастливым безрассудством и сжал мою руку.

Эрик делал все, что мог, отыскивая пути и лазейки к спасению, он не собирался сдаваться. И когда наступил вечер, а никто из распорядителей так и не потрудился объяснить появление столбца «Выбывшие», и Корвин не назначил тренировки, на которую я надеялась до последнего, я решила, что пора взять ситуацию в свои руки и поговорить с этим мерзавцем наедине. Он не может играть с нами как с добычей: помогать, обнадеживать, а потом просто бросать на произвол судьбы. Нет уж! Пусть посмотрит мне в глаза и попробует промолчать!

План у меня имелся, хоть и хилый. Благодаря экскурсии Эрика стало понятно, что внутри лагерь охраняют без особого усердия: мол, куда они денутся из запертой мышеловки. Все усилия ополченцев были направлены на защиту периметра от внешнего вмешательства, дозорники на площадках башен наблюдали за подъездными дорогами. Отдельно охранялся склад и хозяйственный двор, и дом распорядителей тоже, но одним-единственным ополченцем, который, вздев на плечо огненное ружье, бродил по кругу, уставая все сильнее. Ополченцы менялись каждые четыре часа, значит, ближе к полуночи, к концу очередной смены, бедолага будет валиться с ног от усталости и мечтать о сне.

Ни у кого из нас не было часов, и время не отмерялось ударами колокола, как в академии Розендорф, но Мелли научила меня определять время по положению луны на небосклоне, как это привыкли делать жители деревень.

— Запомни, малышка, луна, как и солнце, движется по небесному своду с востока на запад.

Мы тогда расположились на балконе, постелили на пол одеяла и подушки и легли, обнявшись. Я сонно прикорнула на груди няни и следила за тем, как ее палец очерчивает дугу, показывая движение ночного светила.

Никогда не думала, что эти знания мне однажды пригодятся! Как удачно, что сейчас полнолуние и диск луны отлично виден из окна барака. Я лежала в темноте и прислушивалась к сонному дыханию моего отряда. Эрик лежал, свесив руку до самого пола, Вейн мирно похрапывал, Таисия перебралась в постель к Лейн. Мы бы там и втроем уместились, конечно, если бы прижались друг к другу теснее, зато согрелись бы и не чувствовали себя такими одинокими. Подруги спали, но у меня были другие планы на сегодняшнюю ночь.

Когда пришло время, я тихонько спустила ноги с кровати, зашнуровала ботинки, стараясь не шуметь, и на цыпочках двинулась к выходу. Окунулась в холод и темноту. Тускло светили магические фонари у дозорных башен, и только один горел в центре площади, у дома распорядителей.

Я двигалась, прячась в тенях, чтобы не попасться на глаза охраннику. Вон он вывернул из-за угла дома распорядителей: я затаилась у щитка с именами, прижалась к нему спиной. Когда он обогнул фасад и скрылся из глаз, я со всех ног бросилась бежать к крыльцу.

Сердце отчаянно колотилось. Я взлетела по невысоким ступеням к двери и толкнула ручку. Заперто! Проклятие! Почему я думала, что будет легко?

Глава 5

Я просто не могла развернуться и уйти несолоно хлебавши, не попробовав сделать еще что-то, хотя понимала, что мои усилия этой ночью, скорее всего, не увенчаются успехом.

Я спрыгнула с крыльца и осторожно двинулась следом за охранником, надеясь, что к тому моменту, когда я заверну за угол, он в свою очередь преодолеет расстояние вдоль стены и скроется за поворотом. Что я искала? Точно не знаю. Приоткрытое окно, запасной выход. Разберемся!

Я ступала с носка на пятку, давным-давно вычитав в книге про охотников, что так шаги становятся бесшумными. Я медленно двигалась вдоль стены к ближайшему окну. Оно находилось невысоко над землей, но створки плотно закрыты — я подергала для верности. Потом прижалась лицом к стеклу: внутри царила темнота. Ладно, пока рано сдаваться. Следующее окно… Заперто.

Я двинулась вдоль тыльной стороны здания. Стоит ли и дальше испытывать удачу на прочность? Но едва эта мысль промелькнула в моей голове, как следующее окно оказалось приоткрыто буквально на сантиметр, и створка легко поддалась, когда я толкнула ее внутрь. Я вскарабкалась на подоконник и скользнула в помещение.

Где я очутилась? В неясном свете луны едва можно было различить очертания мебели: столы, стулья, ларь у стены. Камни-артефакты, вмонтированные в крышку, тускло светились голубоватым светом. Холодильный ларь! В таких обычно хранят продукты. Я в столовой дома распорядителей?

Так, хорошо, я пробралась внутрь. Теперь надо подняться на второй этаж, где находятся спальни.

Я уже собиралась выскользнуть в коридор, как услышала отдаленные голоса и шаги на лестнице. Вот и распорядители, легки на помине, спускаются вниз. Пока я слышала хриплый недовольный голос Дирка и чуть более мягкий — полковника Мейны.

Бежать? Я еще успевала выпрыгнуть из окна, рискуя, правда, свалиться прямо на голову ничего не подозревающего ополченца. Как бы он с перепугу не пальнул в меня из огненного ружья… Или? Смелую идею, внезапно посетившую меня, Майлз бы явно не одобрил, назвал бы сумасшедшей. И ее, и меня! Но вот Эрик бы точно был на моей стороне!

Когда еще выпадет возможность подслушать разговоры врага и выведать информацию о будущих испытаниях? Не о погоде ведь они собираются говорить?

Быстро, чтобы не передумать, я откинула крышку холодильного ларя, к счастью, достаточно глубокого и широкого, и улеглась, примостившись между кругов колбасы и стеклянных бутылок с молоком. Бр-р-р, а здесь холодно! Но не так холодно, как на каменном полу каморки в Арканум Розендорф, где мне довелось провести ночь. Полчаса или час я выдержу.

Тонкие щели в досках ларя заполнились светом: распорядители зашли в столовую и включили магические светильники под потолком. Голоса доносились приглушенно, но я все равно могла расслышать каждое слово.

— Ты создаешь опасный прецедент, Райдер! — с негодованием произнес Дирк.

Корвин! Он тоже здесь! Я невольно прижала ладонь к груди, словно грохот моего сердца мог привлечь внимание.

О чем говорит Дирк? О каком прецеденте?

— Опасный? — небрежно переспросил Корвин. — Напротив, полезный.

Скрипнул стул. Кто-то сел. Зазвенели бокалы, расставляемые на столе. С хлопком вылетела пробка из бутылки игристого вина. Сволочи, они собрались праздновать наши смерти!

— Полезный? — удивилась Мейна. — Что ты имеешь в виду?

С тихим плеском вино ударилось в бокалы, но пока никто не пил: Дирк и Мейна ждали объяснений Корвина.

— Сомневаетесь в моем умении выстраивать стратегии? — спросил он и в голосе мелькнула едва слышная усмешка. — Если толпа впервые за годы проведения Жатвы решила подарить девчонке жизнь, а мы бы демонстративно отправили Уинслоу на следующее испытание, по сути, на казнь, люди решили бы, что их мнение ничего не значит. Снова.

— Хм… — задумчиво произнесла Мейна. — В этом есть смысл.

— Смысл в том, чтобы убрать всех этих ублюдков! — рявкнул Дирк.

— Смысл в том, чтобы удержать подданных нового Невериона на стороне временного правительства, — сдержанно поправил его Корвин. — Пусть зрители думают, что могут влиять на происходящее. Иначе чем тогда новая власть будет отличаться от старой?

Я стиснула кулаки от бессильной ярости. Вот как, Корвин? Наши жизни для тебя только козыри в политическом раскладе? Как же хотелось выскочить из этого ящика и надавать по его бесстрастной физиономии. Вот это было бы явление!

— Мне не нравится, что зрители будут думать, будто от их мнения что-то зависит, — пробормотала Мейна. — Игры транслируются на все королевство…

— Королевство? — оборвал ее Дирк. — Ты забываешься, Мелина! Больше нет короля и нет королевства!

— Да-да, оговорилась по старой привычке. Дай сказать! Игры транслируются повсюду и, как мне доложили сегодня, собирают на площадях огромные толпы зрителей, пришедших поглазеть. И это, кстати, было твоим предложением, Корвин, установить Око. Если все эти люди решат, что кого-то еще надо спасти…

Вот спасибо, Корвин, выходит, это ты позаботился о том, чтобы на наши страдания любовались во всех концах Невериона. Теперь на глазах закипели злые слезы.