Стажировка для хорошей девочки - Черчень Александра - Страница 1

Натаниэль Корс был гордостью своего рода.

Натаниэль Корс был лучшим студентом курса.

Именно Натаниэля признали лучшим выпускником Академии Элиоса Драка за год его выпуска.

И, наконец, этот невыносимый гад был ещё и настоящим драконом из древнего, благородного рода!

Всегда безупречно одетый, невыносимо красивый и столь же невыносимо надменный.

В общем, Натаниэль Корс никак не должен был встретиться мне здесь, в вагоне поезда, следующего в Салигард.

Но он был тут.

Стоял в проходе, широко расставив ноги, скрестив руки на груди, и с раздражающим спокойствием смотрел на меня сверху вниз.

– Элис Визирин, – холодно произнёс Натаниэль. – Что ты здесь делаешь?

А у меня ровным счетом тот же самый вопрос! Ты-то что тут делаешь?!

Но вслух я этого, разумеется, не сказала. Не потому что было неинтересно, как это блестящего выпускника занесло в такую глушь, а потому что общаться с ним дольше необходимого было… вредно.

Да, пожалуй, самое подходящее слово. Вредно для моего спокойствия.

Поправив очки, я спокойно ответила:

– Еду на стажировку. Кстати, и тебе доброго дня, Корс.

– В Салигард? – с непередаваемым выражением лица уточнил Натан.

– Именно, – кивнула я и сделала шаг вперёд, надеясь, что дракон догадается сдвинуться и пропустить меня вперед. Но, видимо, у некоторых с годами все становится плохо с намеками, потому пришлось сказать прямым текстом: – Отойди, Корс. Мне нужно в купе.

В этот момент поезд качнуло, и если Натаниэль легко удержал равновесие, то я с саквояжем полетела к стене. Падения удалось избежать лишь благодаря тому, что Корс схватил меня за руку.

Я вздрогнула от его прикосновения.

Сердце подпрыгнуло, застучало так быстро, словно за последние два года совершенно забыло, как это – биться нормально.

Горячие пальцы Натаниэля оживили воспоминания. Зимний вечер. Его ладонь поверх моей. И моя совершенно неприличная уверенность в том, что вот теперь-то и начинается самое прекрасное.

Дальше вспоминать не хотелось! И, похоже, не мне одной стало не по себе, потому что Натаниэль резко отстранился, освобождая проход.

– Почему именно Салигард? – вдруг спросил он. – У тебя же было предложение работать в столице. И не только там – для дочери самого Визирина открыты многие двери! А ты уехала на север…

– При всём уважении, я не обязана перед тобой отчитываться.

– Учитывая, что твоя семья – вассалы моего рода, это вопрос спорный, Элис. Так почему именно туда?

Первое удивление от внезапной встречи уже прошло и из глубины души начало подниматься раздражение.

– Потому что я училась на факультете работы с магическими тварями! А в Салигарде – много нечисти! Мы просто созданы друг для друга!

– Учитывая, кто твой отец – есть определенные вопросы, Визирин…

– Так и задай эти вопросы непосредственно ему, благо домашний адрес отца остался прежним, – холодно проговорила я. – А теперь – всего доброго.

И, гордо задрав нос, я прошествовала к своему купе. Но величественно в него зайти не получилось. Двери были тугими, а я миниатюрной. Потому все попытки их раздвинуть ни к чему не приводили.

Понаблюдав несколько секунд за этим зрелищем, Корс усмехнулся и, подойдя, совершенно без напряжения потянул на себя створку, со словами:

– Я уже и забыл, какой ты можешь быть забавной.

– Спасибо за помощь, – процедила я, поставила чемодан на пол и с непонятно откуда взявшимися силами закрыла дверь прямо перед носом Натана.

Только после этого я повернулась и заметила, что в купе уже кто-то сидит – молодая брюнетка в ярко-красном платье, удивлённо смотревшая на меня.

Я хотела было поздороваться, но взгляд упал на табличку с номерами мест. Моего среди них не оказалось.

– Прошу прощения, – пробормотала я и поспешила выйти обратно в коридор.

К счастью, Натаниэль уже ушёл, и я смогла спокойно найти свое купе, в котором пока никого не было. Затолкав чемодан под нижнюю полку, наконец позволила себе выдохнуть.

Вот и всё.

Начался мой долгий путь.

Всего месяц назад я окончила знаменитую Академию Драка. А если говорить по всей бюрократической строгости, то Академию Великого и Всемогущего Элиоса Драка, правителя западных земель Эргана, покорителя шести воздушных потоков и небесного пламени!

Вот такой вот наш бессменный ректор был нескромный в далекой молодости. А сейчас по-прежнему нескромный, но еще и маразматичный. Но это все лирика, ведь мое обучение закончено, и теперь, согласно контракту бюджетника, я ехала по распределению в затерянный на севере Салигард. И немало сил положила для того, чтобы отправиться именно сюда.

Моя специализация – работа с магическими тварями, и я намеревалась поймать и тщательно изучить легендарную салкиц, ледяную лису, встречающуюся исключительно в окрестностях Салигарда. Это моя мечта, моя цель, то, ради чего я готова отправиться даже на край света!

Собственно, удивление Натана понятно, у меня, как для дочери придворного мага, действительно были открыты все дороги.

К счастью, кроме меня у папеньки наличествовали еще три сына и две дочери, так что он совершенно спокойно воспринял то, что я не захотела занять приготовленное «тепленькое местечко» и уехала… далеко и надолго.

На три оговоренные контрактом года.

Никто особо не стремится в Салигард ради прекрасной погодки или дружелюбных соседей, это уж точно. Ни того ни другого там нет. Но вот что есть – так это целая россыпь странного, дикого, но до невозможности ценного добра.

Там, например, добывают салигардский кварц – такие синие кристаллы, холодные, будто кусок зимы в ладони. Они усиливают магию, стоят безумных денег, и, если верить байкам, от одного прикосновения к неочищенному образцу путается разум.

В болотах вызревает то, что назвали северным янтарем. Он же янтарит болотный. Его любят маги: делают из него амулеты, зеркала и всякие штучки для отпугивания дурного.

А уж живых природных богатств на нашем севере и вовсе видимо-невидимо. И магические животные, они же нечисть, и обычные, а также травы и деревья.

Вот тебе и Салигард. Глушь… но очень прибыльная.

И платили тут настолько хорошо, что даже выпускники Академии Драка часто соглашались пройти в Салигарде отработку после учебы. Кто-то из-за хороших заработков, других манила северная романтика, а третьих – редкости, которые таила в себе эта земля.

Я никогда не ездила в поездах так долго, как в этот раз.

Почти двое суток!

Думала, что будет скучно, но в итоге времени даже не хватило на все задуманное.

Дважды менялись соседи: один – болтливый травник, другой – вечно сонный торговец амулетами. А потом вот этот дедуля. Узнал, куда я еду, и буквально извелся от беспокойства:

– Да как же ты, девонька? Маленькая какая, хрупкая, а все туда же! Всех денег ведь не заработаешь!

– Учебу же надо отрабатывать, дедушка. Не переживайте, все будет хорошо.

Я действительно маленькая, как говорит мама «метр со шляпкой», но вот по поводу хрупкости есть некоторые вопросы.

Потому что драконы хрупкими не бывают. Пусть даже обычные, а не древних родов.

Визирины возвысились только при моем отце, который принес клятву верности роду Корс, и те, судя по всему, немало поспособствовали его карьере.

– Отработка… – протянул дедок, огладив бороду. – Вот оно чо. А ты из целителей?

– Нечистевед я.

– Тварей там много всяких, есть где развернуться, – кивнул старичок. – Ходят слухи, что за старой плотиной недавно появились мары. Аккуратней там, хотя боевых магов сейчас в Салигард много нагнали, должно быть поспокойнее.

– А вы часто там бываете?

– Обозы оттуда возил лет пять назад, – усмехнулся тот. – И дальше бы возил, да половину отряда сопровождения гули поели. С тех пор я в леса ни ногой. В город вот перебрался.