Дерзкая и Решительный. История одного завоевания - Корк Ольга - Страница 7

Я и рассказала. Пока руки были заняты работой, поделилась всем, что удалось узнать, найти и о чем мне подумалось. Почему-то рядом с Мартой было спокойно. От нее так и пышало добротой, поддержкой и уютом. Сопротивляться такому было невозможно. От нее не хотелось отходить ни на шаг, а разговор лился очень легко.

Как только со стиркой было покончено, мы отправились на кухню. Марта готовила ужин, я помогала по мере сил. Не то чтобы я многое умела в готовке, но справиться с нарезкой овощей мне было по силам. Да и нехитрые блюда я прекрасно умела готовить. Всё же отец хоть и был обеспечен, не очень любил, чтобы дома крутились посторонние люди, поэтому кухарка у нас хоть и была, но приходила несколько дней в неделю, чтобы сделать еды с запасом. Пришлось учиться делать легкие перекусы и так по мелочи.

— Значит, дом пригоден для жизни?

— Он требует ремонта, конечно. Покупки новой мебели. Но да. Стены крепкие, плесени я не увидела, воздух не влажный, скорее всего крыша не протекает.

— И хочешь дело свое открыть?

— Не знаю, госпожа Марта. Для начала я хочу привести в порядок второй этаж, купить мебель в хозяйские комнаты, две другие можно освежить да пока закрыть пустыми. Ну и кухню, конечно. Что делать с торговым залом, нужно будет подумать. Я не бабка, не умею варить зелья. А что продавать — пока не знаю.

— Ты права, нужно все проблемы решать постепенно, и сейчас главное — устроить свой угол. Я бы тоже с этого начала. Когда будет своя крыша над головой, можно будет и подумать, чем заниматься потом. А деньги на ремонт у тебя есть?

— Должно хватить, — кивнула задумчиво. — Я, кстати, у вас хотела спросить: не знаете ли, к кому можно в городе обратиться, чтобы и сделали всё добротно, и по цене без обмана, чтобы договориться? Я же здесь никого не знаю.

— Я подумаю, Элис. Ты же не дом с фундамента поднимать хочешь, тебе просто рукастые мужики нужны и честные.

— Именно. Освежить пол со стенами, да мебель привезти-расставить.

Марта покивала, о чем-то задумавшись. А через пару минут в доме раздался громкий голос Браула.

— Тетушка Марта, мы вернулись, голодные как буйволы!

— Где это ты так проголодаться успел? — ехидненько протянула Марта. — Ты ж вроде в соседнюю деревню катался. Что, по дороге все трактиры закрылись?

— Ну тетя-я, там готовят невкусно!

— Майкл, ты чего младшенького не покормил?

— Сиську кормящую по дороге не нашли, вот и не покормил. — Хохотнул в ответ старший из племянников Марты.

Я, уткнувшись лицом в полотенце, спрятала покрасневшие щеки и рассмеялась. А Марта возмущенно ахнула.

— Охальник! А ну иди сюда, уши драть буду!

— Да за что?

— За язык твой длинный! Иди, кому говорят, и второго, отлученного от сиськи, тащи с собой.

Не выдержав, я рассмеялась, не скрываясь. О боги, это было так грубо. Так… так неприлично! Но так смешно! Подбоченившаяся Марта, сжимающая в руках поварешку, и два кудрявых белокурых великана, которые пришли на кухню и замерли в дверях, увидев меня.

— Тетя, могла бы и предупредить, — возмущенно шепнул Браул, не поднимая взгляда.

— Могла бы, — сказала она в ответ. — Но это было бы и вполовину не так поучительно!

Марта смерила покрасневших племянничков строгим взглядом и, повернувшись ко мне, задорно улыбнулась.

— Вот посмотри, Элис. Кажется, я нашла тебе работников. И сделают всё на совесть, и медяшки лишней не возьмут. А если попросят, то я им эти медяки выдам натурой.

— Какой натурой? — удивленно вскинула брови.

— Такой, обидной и болезненной, пониже спины, которая выдается. Ну так как, согласна дать работу моим мальчикам?

Оценив широкие плечи парней, я уверенно кивнула. Это был замечательный вариант. Силы им двоим хватит справиться с мебелью, а поменять пол на свежий много ума не нужно, только бы руки росли из нужного места. Судя по тому, как Браул орудовал кулаками в придорожном трактире, как пользоваться руками, парни знали. А шуточки их — мне не помеха! Может, наоборот, оно и к лучшему будет: пусть в моей новой жизни буду новая я, и всё будет не похоже на жизнь с Виктором. Кому нужны эти лорды? Обманщики и предатели. Лучше уж пусть будет грубоватый юмор братьев, чем сладкие и лживые улыбки.

Глава 4

Не сказать, что братья обрадовались неожиданно свалившейся на них дополнительной работе. Как выяснилось, Майк уже работал в кузне. Я, правда, не поняла, кем: то ли главным держателем молота, то ли просто по хозяйству помогал, то ли главным грузчиком. Решила, что всё вышеперечисленное и чуточку сверху, потому что такие мужчины часто преуменьшают свои обязанности. Вроде как это всё пустяки. Но, глядя на ширину плеч Майкла, я для себя всё уже решила. А Браул пока перебивался на заказах: то молочнику помочь развести заказы, то в доме вдовы починить пол, то в одном уголке Бринхолла помочь, то в другом подраться — здесь монетка, там две, вот и весь заработок. Но он возмущенно посмотрел на тетю, которая от их лица уже пообещала мне работников, просто потому что кто-то посмел распоряжаться его временем. В общем-то я понимала мужчин, но так как мне очень нужна была помощь, то решительно задвинула совесть в самый дальний и темный угол своей души и, приподняв брови, состроила жалостливое выражение лица и посмотрела на братьев:

— Вы же не откажетесь, правда? Мне больше не к кому обратиться, кроме вас. В городе я больше никого не знаю и опасаюсь, что многие торговцы попытаются обмануть в цене просто потому, что я чужая.

Браул тут же расправил плечи и улыбнулся, задорно сверкая глазами:

— Можешь рассчитывать на мою помощь, Элис. Не подведу, вот увидишь!

Марта за спиной племянника только посмеивалась, всё так же сжимая в руках поварешку.

А вот Майк был более опытным. Он покосился на тетушку, выразительно посмотрел на младшего брата, едва слышно фыркнул и перевел на меня взгляд.

— А вы, леди Элис, — прищурился он, — оказывается, знаете, как убедить наивных мужчин плясать под свою дуду, да?

— Майк! — возмущенно вскинулась тетушка Марта.

— Что? — посмотрел он на нее. — А то я ни разу не видел, как вот такие молоденькие девицы, хлопая ресничками, заставляют мужиков наизнанку перед ними выворачиваться. Ты глянь на младшенького, по нему же всё видно.

— Майк, — уже без всяких ужимок я спокойно улыбнулась на его возмущение. — Я уже говорила — я не леди. И близко нет.

Встав со своего места, я подошла к великану и смело посмотрела ему в глаза.

— Я дочь торговца, Майк. Мой отец был хорош в своем деле, настолько хорош, что к нему ходили за консультациями, как развивать свое торговое дело. Поэтому я точно знаю, что говорю. Законы рынка таковы, что любой торговец заботится в первую очередь о своей прибыли, а не о том, как сделать клиенту приятно. И мне правда нужна помощь, потому что сбыть лежалый товар с рук, накинуть пару монет к цене, потопить в глазах покупателя своего конкурента — это нормальная практика, особенно если речь идет о чужаке в небольшом городке.

— А просто попросить помощи, без ваших вот этих приемчиков, нельзя? — справедливо высказался Майк.

— Хорошо, большой и серьезный мужчина, больше ни одной шутки в твоем присутствии.

Приподняв подол, выполнила глубокий реверанс и с гордо поднятой головой вышла из комнаты. Я, конечно, не леди, но бывший муж у меня из лордов. И как держать себя в присутствии напыщенных индюков, я знала прекрасно. Вот только жаль, что так пришлось себя вести в этом доме, но и быть девочкой для битья я не хочу.

Стоило мне выйти из кухни, как тут же за спиной раздалось возмущенное ворчание Браула:

— Ну и чего ты устроил, умник?

Шаг непроизвольно замедлился. Ну любопытно же!

— Спасал тебя от манипуляций, — так же тихо и не менее возмущенно прозвучало в ответ.

— От каких? От просьбы о помощи? Майк, ты вроде умный, но такой дурак! У меня работы сейчас нет, ты думаешь, я откажусь от пары звонких монет?