Городские тени (СИ) - Колесова Наталья Валенидовна - Страница 33

- Рано или поздно нечеловеческая природа все равно возьмет верх! – уверенно заявил лаэрд. - Как известно, у фэйри нет души, а соответственно, полностью отсутствует совесть и моральные принципы. Горе тому, кто поверит, увлечется, сойдется с таким чудовищным порождением дьявола, и уж тем более произведет на свет изначально проклятое дитя!

- Мне кажется, дьявол и ши[3] все-таки из разных епархий, - кротко заметил инспектор, втайне забавлявшийся внезапной горячностью собеседника.

Марлоу взмахнул рукой с зажатой в ней перчаткой, отметая возражения.

- Дабы сохранить в чистоте род людской, крайне необходим закон, запрещающий свободное проживание среди нас таких вот… выродков!

Алан вскинул брови: похоже, полукровки фэйри чем-то сильно досадили обычно сдержанному и вежливому аристократу!

- И каковы же ваши предложения, милаэрд?

- Находить таковых, изобличать и помещать в закрытые резервации. Под надлежащим надзором, разумеется. Пусть приносят пользу обществу своим трудом, а не загрязняют человеческую породу мерзким колдовством и кровью фэйри!

- А находить-изобличать – каким образом? – уже серьезно спросил инспектор. – Вот не так давно один ингварец с родственниками довели до смерти его жену пытками – ядовитыми травами и огнем - заставляя признаться, что она подменыш фэйри[4]…

Марлоу небрежно отмахнулся.

- Тоже слышал об этом вопиющем случае! Что требовать с неграмотных суеверных селян? Нет, после принятия закона, который мы сейчас успешно продвигаем, должна быть создана специальная служба, состоящая из опытных людей и магиков, умеющих отделять клевету, наветы недоброжелателей и выдумщиков от правды, изобличать и обезвреживать зловредных существ. Так будут судить сурово, но справедливо и непредвзято!

Келли прищурился, представив, как эти «суровые и непредвзятые» изобличают старенькую соседку-цветочницу, у которой, как его мама сказывала, «зеленый палец» имеется: все в ее маленьком саду растет, цветет и колосится. А ведь мистрис Скотт не скрывает, что прабабка в молодости зачала ребенка от пригожего юноши из-под Холмов. «Вишь, какая я до сих пор красотка? – приговаривает старушка, наматывая на палец совершенно седую прядь. – Весь наш род лицом да статью в него удался!»

- Впрочем, - спохватился посетитель, - мы с вами отвлеклись. Прошу прощения за мою горячность, инспектор Келли, но это тема меня очень давно занимает и волнует.

- Я уже понял, - индифферентно прокомментировал тот.

- Так вот… В связи с тем, что попытка была неудачной, придется еще раз посетить «Райский уголок». Разумеется, исключительно ради затеянного нами дела! – добавил он, ища в голубых глазах инспектора усмешку, которую тот успешно сдерживал на губах.

- Конечно-конечно! – кивнул Келли. – Все только ради дела!

Посетитель поднялся. Натянув перчатки, помедлил, вертя в руках цилиндр, и произнес небрежно:

- Вы не могли бы… не упоминать в разговоре с мисс Джонс, что я вновь туда направляюсь?

Келли откинулся на кресле, сложив на животе руки. Заявил сердечно:

- Не стоит так переживать, господин Марлоу! Мисс Джонс – деловая женщина, и, конечно же, она поймет, что все ваши визиты в бордель исключительно ради расследования.

Еще раз подозрительно глянув на него и опять не усмотрев насмешки, посетитель молча кивнул и вышел.

Тут уже Алан позволил себе отчетливо фыркнуть: только ради дела, да!

***

[1] Дети Дану – легендарный волшебный народ.

[2] Пука – дух-озорник, оборачивающийся черным конем, собакой или человеком с яркими золотыми глазами (ирл.)

[3] Ши – фэйри (ирл.)

[4] Реальный случай, произошедший в Ирландии в конце 19-го в.

Глава 26

- Опять он? – безнадежно поинтересовался помощник.

Алан дернул плечом: что спрашивать? Спасибо и на том, что следов зубов нет: похоже, оборотень мисс Джонс соблюдает-таки слово, пока не найден «подражатель»…

Или более тщательно прячет добычу.

Констебль монотонно рассказывал про убитую молодую красавицу-ингварку: хотя многие сейчас боялись и нос на улицу казать, та была уверена, что с ней такого не случится – она же не уличная, своя комнатка имеется, и принимает не шваль всякую, а порядочных мужчин… Убили ее как раз в собственной комнате – обнаруживший труп потрясенно восклицал, что это «скорее дело рук демона, нежели человека». Нос, уши отрезаны, выпотрошена брюшная полость, почки, сердце, груди разложены на ночном столике, на залитых кровью стенах приколочены куски внутренностей…

- Везите в полицейский морг. – Поднимаясь, инспектор заметил какую-то тряпку, которую как раз пнул ботинок переминавшегося в дверях констебля.

- Это что? - Кончиками пальцев в перчатке Келли приподнял лоскут ткани, бывшей некогда белой, а сейчас покрытой бордовыми пятнами.

- Платочек вроде…

Келли развернул свою добычу – да, носовой платок. Увы, безо всяких монограмм, но шелковый, к тому же обшитый по краю дорогими кружевами. Вряд ли такой принадлежит самой девице, или клиенту из числа бродяг и рабочих. Скорее светскому франту. Или копирующему его субъекту из среднего класса.

- Видать, протер платочком ножик, чтоб карманы кровью не заляпать, и обронил, - предположил констебль.

Прямо по заявке подшефного оборотня мисс Джонс! Вряд ли Потрошитель стал настолько рассеянным, что начал ронять собственные вещички на месте убийства. Похоже, затеял новую игру – уже не с напуганным обществом и радующимися кровавой сенсации журналистами, а с сыщиками: даю вам намек (возможно, ложный), что в деле участвует некий аристократ, вон и газеты пестрят такими версиями. В следующий раз уже ожидать оставленного орудия преступления? А то и какой-нибудь записки с загадкой… Что за скучающее чудовище!

Нужно, конечно, чтобы следующего раза не было. Сдержит ли преступник номер один, запустивший эту убийственную цепочку, данное слово? И, кстати, как именно мисс Джонс передаст платочную улику? Опять выйдет в ночь-полночь на опасное рандеву?

Ну уж нет!

Келли аккуратно сложил окровавленный платок, по-прежнему не снимая перчаток, – не хватало еще, чтобы обиженный «подражателем» оборотень взял его собственный след!

***

- И больше подобных убийств не было?

- Пока нет, - осторожно подтвердил Келли. – Хотя возможно,вашоборотень теперь успешней прячет концы в воду. То есть в Темзу.

Еще и постучал для верности согнутыми пальцами по деревянной скамейке, на которой они сидели с мисс Джонс. Погожий выдался денек, прямо-таки летний. Мгновенно высушил скамьи и булыжную мостовую. Солнце отражалось в реке, слепя глаза. Щурясь от этого сияния, Алан рассматривал профиль учительницы.

- Теперь убийства прекратятся, - произнесла девушка, не сводя глаз с лебедей (окольцованы и пересчитаны), пересекавших темную гладь реки.

- Вы в этом уверены? – быстро спросил инспектор – Вы все-таки виделись с ним? Когда? Где? Как? Что он сказал?

Мисс Джонс засмеялась, искоса глянув на него:

- Теперь представляю, каким образом вы допрашиваете свидетелей или преступников! Натурально вцепившийся волкодав!

Алан усмехнулся:

- Благодарю за сравнение! Видели бы вы нашего ингварского волкодава! Очень большая и очень серьезная собака, ни за что не отпустит свою добычу! Итак?

- Нет, я не виделась с ним, и не разговаривала. И не переписывалась.

- Тогда каким образом передали платок? Просто свистнули первому попавшемуся уличному мальчишке и велели отдать платок первому же встречному оборотню?

Продолжавшая улыбаться мисс Джонс кивнула:

- Примерно так оно и было.

- То есть?

- Я оставила сверток ночью на крыльце своего дома.

- И?..

- Утром его не было.

- Но…

- Я же знала, постоянно чувствовала, что он следит за мной. Ожидает.

- То есть все это время…

- Да.

Алан непроизвольно передернул плечами. День за днем знать, что по пятам за тобой следует опасный зверь… опасное существо… и все это время как ни в чем не бывало ходить по городу, учить девчонок, еще и разрабатывать между делом планы розыска похищенной подруги…