Путь к бессмертию. Том 7 (СИ) - "Shin_Stark" - Страница 11

Ведь чем опаснее место, тем больше награда.

Я помнил это выражение ещё со времён жизни Алекса. Тогда его использовали люди, собиравшиеся вложить деньги в сомнительное предприятие, сменить работу или совершить нечто, последствия чего невозможно было предсказать. И всякий раз находился какой-нибудь умник, уверявший окружающих, что большой риск обязательно приведёт к большому богатству.

Разумеется, в действительности всё обстояло несколько иначе.

Огромное количество людей рисковало последними сбережениями и в результате оставалось без денег. Кто-то вкладывался в неудачное предприятие, кто-то доверял мошенникам, а кто-то просто переоценивал собственные способности.

Высокий риск вовсе не гарантировал награду.

Однако в мире бессмертных это выражение приобретало совершенно иной смысл. Здесь опасность часто являлась не случайным препятствием, а прямым следствием существования чего-то ценного.

Могущественный духовный зверь охранял редкое растение. Древняя формация защищала наследие давно погибшего мастера. Место, где духовная энергия была особенно плотной, неизбежно привлекало сильных культиваторов, а значит, рано или поздно становилось территорией какого-нибудь могущественного клана.

Если сокровище действительно обладало огромной ценностью, рассчитывать получить его без риска было почти бессмысленно.

Конечно, можно было найти что-нибудь невероятно редкое совершенно случайно. Со мной подобное случалось. Но даже в таких случаях приходилось ещё постараться, чтобы сохранить находку.

Поэтому чем дольше я размышлял о новом мире, тем сильнее склонялся к мысли, что оказался именно там, где нужно.

Если бы все местные жители находились на стадии Концентрации Ци, а сильнейшими существами считались несколько практиков Заложения Основы, мне действительно стоило бы задуматься о возвращении в прошлый мир.

Ведь какой смысл продолжать путь в мире, где попросту отсутствуют ресурсы, способные помочь тебе подняться выше?

А здесь…

Я вспомнил непроницаемую Тьму.

Затем формацию, защищавшую Цинтай.

Если в относительно небольшом провинциальном городе существовала подобная защита, то какие сокровища могли находиться в центральных землях? Какими знаниями обладали древние мастера? И что именно осталось после цивилизации, некогда властвовавшей над целым континентом?

Возможно, я наконец нашёл мир, где смогу продолжить путь культивации значительно дальше, чем позволяли прежние обстоятельства.

Оставалась одна небольшая проблема.

Для начала следовало выжить.

Я прикрыл глаза и мысленно пересчитал собственные возможности.

Прежде всего — Ли Си.

После формирования третьей Демонической Звезды моё второе тело уже обладало силой, сопоставимой с культиватором Формирования Ядра. Более того, демоническая природа позволяла ему использовать способности, совершенно недоступные обычным людям. Фиолетовая Ци значительно усилилась, а поглощённая частица Пламени Призрачной Реки изменила её свойства.

В случае необходимости я мог объединиться с ним.

Лже-Ядро, сформировавшееся во время последнего слияния, позволяло временно использовать силу настоящего Формирования Ядра. А с этой силой, Фиолетовой Ци и Пламенем Призрачной Реки — я даже без уловок вполне мог победить практика и средней стадии Формирования Ядра.

Неплохое достижение.

Особенно если вспомнить, каким бесполезным слабаком я был в первые годы жизни Мин Хао.

Однако полагаться исключительно на него не стоило.

Я ещё не успел достаточно хорошо изучить ограничения Лже-Ядра. Оно существовало лишь благодаря слиянию двух тел и требовало постоянного расхода энергии. Насколько долго удастся поддерживать подобное состояние в настоящем сражении, я пока не знал.

Затем шёл Мир Жемчужины.

За прошедшие десятилетия мой сад превратился в настоящее сокровище. Духовные растения, которые обычные алхимики искали поколениями, росли там в значительном количестве. Некоторые уже достигли возраста, при котором их стоимость становилась совершенно неприличной.

Особенно если учитывать воду из Источника.

Разумеется, сами растения не делали меня сильнее мгновенно. Их ещё требовалось переработать, правильно использовать и, главное, не привлечь кого-нибудь, кто не только захочет, но и сможет у меня их забрать.

Но наличие ресурсов значительно облегчало культивацию.

Кроме того, у меня оставались многочисленные артефакты, формационные записи Вэй Шаня, знания Чжоу Дэ и Флаг Тёмных Душ, который после посещения Запретных Земель стал гораздо опаснее, чем прежде.

И, наконец, Пламя Призрачной Реки.

Магическая Первостихия, ради которой я потратил столько сил и едва не погиб, пытаясь украсть её у Королевы Монстров.

Теперь пламя полностью принадлежало мне.

Однако…

Хватит ли всего перечисленного, чтобы выжить в новом мире?

Я открыл глаза.

Вряд ли.

Даже среди мастеров Формирования Ядра наверняка найдётся немало людей, превосходящих меня силой и опытом. Культиватор с настоящим Ядром, редкой техникой и качественным артефактом может оказаться значительно опаснее того, кого я сумел бы победить обычной грубой силой.

«А если речь зайдёт о Зарождении Души…» — я невольно усмехнулся. — «Тогда всё станет гораздо веселее. Причём преимущественно для моего противника».

Сражение с призраком Ло Жэня не следовало считать доказательством способности победить полноценного мастера Зародыша. В том случае враг находился в чужом теле, утратил большую часть прежней силы и обладал природой, против которой моё пламя оказалось почти идеальным оружием.

Настоящий Зародыш не обязан соответствовать тем же принципам.

Он может просто раздавить меня прежде, чем я успею применить какую-нибудь технику.

А уж сколько подобных существ обитает в Пустоши и центральных землях, одному Богу известно.

«Значит, нужно стать сильнее», — заключил я.

— «Удивительно, что ты пришёл к этому выводу только сейчас», — заметил Чжоу Дэ.

«Предок, ты можешь хотя бы иногда соглашаться со мной без оскорблений?»

— «Могу».

Я подождал.

Он больше ничего не сказал.

«И?»

— «Что и?»

Я тяжело вздохнул.

С некоторыми людьми спорить совершенно бесполезно. Особенно если эти люди мертвы, обладают огромными знаниями и считают себя вправе воспитывать тебя до конца твоей бессмертной жизни.

Я поднял голову к ночному небу.

Тьма по-прежнему окружала остров.

И всё же теперь, после нескольких часов размышлений, я смотрел на неё немного иначе. Страх никуда не исчез. Однако рядом с ним появилось любопытство.

Что это за явление?

Почему оно возникает с наступлением ночи?

Каким образом местные жители научились защищаться от него?

И самое главное — что находится внутри?

Разумеется, искать ответы прямо сейчас я не собирался. Я уже провёл один небольшой эксперимент, и очень не хотел повторять его последствия.

Вместо этого закрыл глаза и погрузился в спокойную медитацию, позволяя духовной энергии постепенно восстанавливать повреждённое сознание.

Рассвет наступил неожиданно.

Я почувствовал изменение окружающего пространства ещё до того, как первые лучи солнца коснулись крыш Цинтая.

То непонятное злобное присутствие, которое всю ночь ощущалось за пределами острова, постепенно ослабло. Не исчезло мгновенно, словно кто-то выключил светильник, а медленно отступило вместе с чернотой.

Я открыл глаза.

Над восточной частью горизонта появилось бледное сияние. Затем из Тьмы проступили первые очертания облаков. Ещё через некоторое время я смог различить расположенные внизу леса и далёкие скальные выступы. Соседние парящие острова снова появились там, где находились вчера днём, а над ними медленно поднималось самое обыкновенное солнце.

Будто ничего не произошло.

Я некоторое время неподвижно смотрел на открывшуюся картину.

Внизу простирался огромный зелёный мир, совершенно безмятежный на вид.